Czy kiedykolwiek spacerowałeś nad brzegiem morza i natknąłeś się na obiekt, który wygląda trochę jak zatkany piaskiem obcy organ lub mały ssak, który został przewrócony na lewą stronę? Może zniosłeś to wydarzenie filozofią, myśląc sobie: czym jest ocean, jeśli nie wielkim pojemnikiem po brzegi pełnym tajemniczych plam ? Może to być trzustka delfina, skrawek mózgu Jimmy'ego Hoffa lub jakieś wyjątkowo mocne wymiociny manatów . Co za świat! A może spotkanie wciąż nawiedza twoje sny jak przerażająca lalka, którą widziałeś kiedyś w Goodwill. Tak czy inaczej, możliwe, że znaleziony galaretowaty kawałek to trochę morskiej wieprzowiny.
Wieprzowina morska to potoczna nazwa osłonic , najpospolitszych - ale z niewytłumaczalnie skomplikowanych - bezkręgowców w oceanie. Obecnie istnieje około 3000 gatunków osłonic, które spędzają godziny filtrując małe cząsteczki pożywienia z otoczenia, wpompowując wodę i wypuszczając ją z powrotem. Z tego powodu są również powszechnie nazywane tryskaczami morskimi, co ma pewien sens. Nazywa się je wieprzowiną morską, ponieważ ktoś z mocą nazewnictwa myślał kiedyś, że przypominają małe kawałki wieprzowego tłuszczu - co czasami robią, ale nie zawsze.
Tuniki występują w różnych kształtach (beczki, butelki, kulki), teksturach (od mózgów po szpachlę) i kolorach (lawendowy, bordowy, beżowy, półprzezroczysty niebieski), z których większości nigdy nie można pomylić z produktem wieprzowym. Ale w przypadku większości tuniki kolor, który widzisz, to w rzeczywistości obślizgi strój lub „tunika” noszona przez kolonię małych stworzeń zwanych zooidami.. Chociaż niektóre osłony są samotne (nie kolonialne), a inne są pelagiczne (co oznacza, że dryfują na otwartych wodach), większość tych organizmów znajduje siłę w liczbach, przytwierdzonych do dna morskiego - zwykle nie głębiej niż 660 stóp (200 metrów) pod powierzchnią - w swojej torbie ochronnej. Po prostu odnajdują się jako dzieci, gromadzą się razem i pożerają życie w swojej lepkiej małej spółdzielni mieszkaniowej. Te, które znajdziesz na plaży, zostały najprawdopodobniej wyrwane z domów podczas burzy.
To, czego brakuje tunikom w pełnym przygód życiu codziennym, nadrabiają fascynującą i niepowtarzalną historią życia. Są hermafrodytami, co nie jest wcale takie niezwykłe, ale unikają samozapłodnienia poprzez różne mechanizmy, w zależności od gatunku, w tym rozgłaszanie plemników i komórek jajowych w różnym czasie, a nawet formułowanie swoich gamet w taki sposób, że odrzucają wzajemnie. Ale chyba najdziwniejsze w tunikach jest to, że w rzeczywistości są uważane za struny , mimo że dorośli nie mają kręgosłupa.
Złapane gdzieś w błotnistym środkowym obszarze między kręgowcami i bezkręgowcami, larwy świni morskiej spędzają pierwszą część życia wyglądając bardzo podobnie do kijanek - mają ogon i strunę grzbietową . Kiedy są gotowe, spływają na dno oceanu, znajdują miłą kolonię do spędzania czasu lub przyjemny kawałek skały i przyczepiają się kilkoma gruczołami klejowymi z przodu głowy. W tym momencie większość gatunków traci ogon i strunę grzbietową (wszystkie z wyjątkiem jednej klasy swobodnie pływających osłon zwanych Larvacae , która zachowuje swoje cechy charakterystyczne z gromady Chordata) i do końca życia siedzą wokół tryskającej wody.
Więc następnym razem, gdy zobaczysz kawałek morskiej wieprzowiny na plaży, miej trochę szacunku - w końcu to akordat jak ty!
Teraz to jest interesujące
Wieprzowina morska trafiła do kuchni niektórych kultur , ale ponieważ osłonice są bezszypułkowe, co oznacza, że nie mogą się poruszać, wiele z nich ma trujące mięso, które odstrasza drapieżniki. Dlatego najlepiej unikać gryzienia, gdy go znajdziesz.
