Nadeszła jesień, a to oznacza, że rośnie ryzyko potrącenia jeleni na wiejskich drogach i autostradach, zwłaszcza o zmierzchu i podczas pełni księżyca .
Jelenie powodują ponad 1 milion wypadków samochodowych w Stanach Zjednoczonych każdego roku, co skutkuje ponad 1 miliardem dolarów szkód materialnych, około 200 ofiar śmiertelnych i 29 000 poważnych obrażeń. Roszczenia z tytułu ubezpieczenia od szkód majątkowych wynoszą średnio około 2600 USD na wypadek, a ogólny średni koszt, w tym poważne obrażenia lub śmierć, wynosi ponad 6000 USD.
Chociaż unikanie jeleni — a także łosi, łosi i innych zwierząt kopytnych, znanych jako kopytne — może wydawać się niemożliwe, jeśli jedziesz na obszarach wiejskich, istnieją pewne okresy i miejsca, które są bardziej niebezpieczne, dlatego wymagają szczególnej ostrożności.
Agencje transportowe, współpracując z naukowcami, opracowują sposoby przewidywania, gdzie jelenie i inne zwierzęta kopytne wkraczają na drogi, aby mogły umieszczać znaki ostrzegawcze lub instalować ogrodzenia lub przejścia dla dzikich zwierząt pod lub nad jezdnią. Równie ważna jest wiedza, kiedy takie wypadki się zdarzają.
Moi byli studenci Victor Colino-Rabanal , Nimanthi Abeyrathna i ja przeanalizowaliśmy ponad 86 000 kolizji jeleni z pojazdami z udziałem jelenia białoogonowego w stanie Nowy Jork, korzystając z rejestrów policyjnych na przestrzeni trzech lat. Oto, co pokazują nasze badania i inne badania dotyczące czasu i ryzyka:
Sprawy pora dnia, miesiąca i roku
Ryzyko uderzenia jelenia zależy od pory dnia, dnia tygodnia, miesięcznego cyklu księżycowego i pór roku.
Te cykle wypadków są częściowo funkcją zachowania kierowcy – są najwyższe, gdy ruch jest duży, kierowcy są najmniej czujni, a warunki jazdy są najgorsze do wykrywania zwierząt. Wpływają na nie również zachowania jeleni . Nierzadko wypadki z jeleniem z pojazdem obejmują wiele pojazdów, ponieważ zaskoczeni kierowcy skręcają, by nie trafić na jelenia i zderzają się z pojazdem na innym pasie, lub hamują i zostają uderzeni tyłem przez pojazd znajdujący się za nimi.
Analizując tysiące kolizji jeleni z pojazdami, odkryliśmy, że wypadki te zdarzają się najczęściej o zmierzchu i świcie, kiedy jelenie są najbardziej aktywne, a zdolność kierowców do ich dostrzeżenia jest najsłabsza. Tylko około 20 procent wypadków ma miejsce w ciągu dnia. Wypadki pojazdów jeleni zdarzają się ośmiokrotnie częściej na godzinę zmierzchu niż w ciągu dnia i czterokrotnie częściej o zmierzchu niż po zmroku.
W ciągu tygodnia wypadki zdarzają się najczęściej w dni, w których najwięcej kierowców jeździ o świcie lub o zmierzchu, więc są one związane z wzorcami jazdy do pracy i czynnikami społecznymi, takimi jak piątkowy ruch „randkowy”.
W ciągu miesiąca najwięcej wypadków z pojazdami jeleni ma miejsce podczas pełni księżyca, a nocą, kiedy księżyc jest najjaśniejszy. Jelenie pokonują większe odległości od zadaszonych obszarów i częściej wchodzą na jezdnie, gdy w nocy jest większe oświetlenie. Wzór dotyczy jeleni i innych zwierząt kopytnych zarówno w Ameryce Północnej, jak iw Europie .
W ciągu roku zdecydowanie najwięcej wypadków z pojazdami jeleni ma miejsce jesienią, a zwłaszcza podczas rykowiska, kiedy byki szukają i rywalizują o skojarzenia z łaniami. W stanie Nowy Jork największa liczba wypadków z udziałem pojazdów jeleni ma miejsce w ostatnim tygodniu października i pierwszych tygodniach listopada . W tym okresie dochodzi do ponad czterokrotnie więcej wypadków z pojazdami jeleni niż wiosną. Wypadki z łosiami mają podobny wzór .
Ten okres wysokiego ryzyka to także koniec czasu letniego – dzieje się to 7 listopada 2021 r. w Stanach Zjednoczonych. Przesunięcie zegara o godzinę do tyłu oznacza, że więcej osób dojeżdżających do pracy jest w drodze w godzinach zmierzchu wysokiego ryzyka. W rezultacie więcej samochodów jeździ w szczytowych porach dnia i w szczycie roku w wypadkach z jeleniami.
Ogólnie rzecz biorąc, biorąc pod uwagę, że większość stanów USA i ponad 70 krajów ma sezonowe przesunięcia czasu letniego , podwyższone wskaźniki wypadków z udziałem pojazdów kopytnych spowodowane przesunięciem zegara mogą być powszechnym problemem.
Od dawna toczy się debata na temat korzyści ze zmiany zegara na czas letni, biorąc pod uwagę sposób, w jaki zaburza ona rytm dobowy człowieka, powodując krótkotrwały stres i zmęczenie . Ryzyko wypadków z jeleniami może być kolejnym powodem do ponownego rozważenia, czy warto przesunąć zegar.
Jeleń wciąż przechodzi przez drogi w dowolnym momencie
Ważne jest, aby pamiętać, że wypadki z jeleniem mogą się zdarzyć o każdej porze dnia i nocy, każdego dnia w roku – i że jelenie mogą pojawiać się zarówno na obszarach miejskich, jak i wiejskich.
Firma ubezpieczeniowa State Farm ustaliła, że przeciętnie amerykańscy kierowcy mają 1 na 116 szans na trafienie w zwierzę , przy znacznie wyższych wskaźnikach w stanach takich jak Wirginia Zachodnia, Montana i Pensylwania. W ciągu 12 miesięcy kończących się w czerwcu 2020 roku State Farm naliczyło 1,9 miliona roszczeń ubezpieczeniowych z tytułu kolizji z dziką przyrodą w całym kraju. Około 90 procent zaangażowanych jeleni .
Tam, gdzie mogą występować jelenie lub inne zwierzęta kopytne, kierowcy powinni być zawsze czujni i ostrożni, zwłaszcza o świcie, zmierzchu, w jasne księżycowe noce i podczas jesiennej koleiny.
Tom Langen jest profesorem biologii na Clarkson University w Poczdamie w stanie Nowy Jork.
Ten artykuł został ponownie opublikowany z The Conversation na licencji Creative Commons. Można znaleźć oryginalny artykuł tutaj.
