Pomiędzy wojną o niepodległość a wojną secesyjną Stany Zjednoczone toczyły krwawą, brutalną kampanię przeciwko swojemu sąsiadowi na południu, która jest często pomijana w annałach amerykańskiej wojny.
Wojna meksykańsko-amerykańska - nazwa, którą ci na północ od granicy zajęli się tym prawie dwuletnim romansem (1846-48) - nie ma takiej prawości, jaka jest połączona z amerykańską wojną o niepodległość ani imperatywami moralnymi, które wywołały cywilizację Wojna. Nie chodziło o walkę z globalnym złem, jak podczas wielkich wojen światowych. Nie szczycił się nawet nieco szlachetnymi, choć być może błędnymi celami, o które walczyła Ameryka w miejscach takich jak Korea , Wietnam, Irak i Afganistan.
„Jeśli pójdziesz do centrum handlowego w Waszyngtonie, nie ma tam żadnego pomnika tej wojny, jednego z nielicznych, któremu nie ma pomnika” - mówi Peter Guardino, autor książki „ The Dead March: A History of the Mexican-American War , ”i historyk z Indiana University. „To była dla nas wojna podboju. Walczyliśmy w tej wojnie, aby przejąć terytorium innego kraju. Odnieśliśmy sukces. Ale nadal nie jest to coś, o czym ludzie chcą rozmawiać”.
Krótka historia
W połowie XIX wieku, mniej niż sto lat po uzyskaniu niepodległości od Wielkiej Brytanii, nieustanne dążenie Ameryki do ekspansji - częściowo spowodowane wiarą w Manifest Destiny - było podstawą prezydentury Jamesa K. Polka . Kiedy objął prezydenturę w 1845 roku, wojna z Meksykiem wydawała się prawie nieunikniona.
„Nie wszyscy Amerykanie uważali, że to bardzo ważna wojna do stoczenia. W tamtym czasie była ona bardzo kontrowersyjna. Ale [Polk] chciał zdobyć terytorium” - mówi Guardino. „Był szczególnie zainteresowany Kalifornią i Nowym Meksykiem. Nowy Meksyk w tamtym czasie obejmował także Arizonę i wiele Nevady. Czuł, że trzeba iść dalej w kierunku Pacyfiku i zdobywać terytorium. Naprawdę tego nie robił. mieć inny motyw ”.
Mimo wszystko było to coś więcej niż zwykłe zawłaszczenie ziemi. Polk nie chciał po prostu chwycić się za wzięcie. Uważano, że znaczna część ziemi, którą chciał, nadawała się do uprawy roli dla rozwijającego się narodu. A Kalifornia była ważna dla swoich portów i handlu zwierzętami, dostarczając produkty takie jak skóra i łój (tłuszcz zwierzęcy używany do produkcji świec do oświetlania domów i fabryk).
Dodatkowa ziemia może być również użyteczna politycznie. Ameryka w tym czasie była podzielona z powodu niewolnictwa. Wszelkie nowe ziemie - w tym te na północno-zachodnim Pacyfiku, które kontrolowała Wielka Brytania - musiałyby zostać podzielone, aby zachować kruchą równowagę Ameryki między stanami niewolniczymi i wolnymi.
Meksyk w 1845 roku był zaledwie 24 lata pozbawiony własnej zaciekłej niepodległości od Hiszpanii. David S. Heidler , autor (wraz ze swoją żoną Jeanne) „ Wojny meksykańskiej ”, mówi, że kraj walczył o niepodległość, ale nadal wydawał się gotowy do prosperowania. „Wszystkie sprytne pieniądze podejrzewałyby, że mogą stać się dynamicznym ekonomicznym i politycznym motorem zachodniej półkuli” - mówi Heidler. „Miał tak wiele do zaoferowania, jeśli chodzi o korzyści polityczne, kulturowe i naturalne”.
Jednak jego zasoby naturalne (głównie srebro ) okazały się trudniejsze do spieniężenia niż oczekiwano, a wewnętrzne podziały klasowe i walki polityczne ugrzęzły w nowym kraju. Wkrótce po tym, jak Polk został prezydentem Stanów Zjednoczonych, nakazał aneksję Teksasu - mimo że Meksyk uważał zbuntowany stan za swoją własność - i wyraził zamiar kupienia innych dużych części Meksyku lub, jeśli rząd meksykański nie chciałby ich sprzedać, przejęcia ich. siłą. „Myślę, że Polk naprawdę chciał wypisać czek i skończyć z nim” - mówi Heidler.
Meksyk był więc uwięziony w sprzedaży ziemi, której nie chciał się poddać, ani w wojnie, o której wiedział, że prawdopodobnie nie może wygrać. Meksykanie mieli do czynienia z agresorem, który uważał, że jest on również lepszy pod względem moralnym i rasowym.
„Stany Zjednoczone zasadniczo traktowały Meksykanów tak, jak w przeszłości traktowaliśmy rdzennych Amerykanów; ludzi, którzy stoją na ich drodze i nie są tak zamożni jak my, są różni rasowo i mieliśmy prawo się tam przenieść i weź to, co tam było ”- mówi Guardino. „Dla wielu Meksykanów było to swego rodzaju szok. Nie myśleli o sobie, że nie są biali ani rasowo niżsi. walcz, po prostu mówisz, że nie jesteś tak dobry. Ale jeśli walczysz, toczysz tę straszną wojnę. Więc zdecydowali się walczyć. "
Polk sprowokował Meksyk wysyłając wojska na sporne terytorium, wybuchła śmiertelna potyczka i walka trwała. Wojna meksykańsko-amerykańska kosztowała życie tysięcy ludzi po obu stronach.
„Na dłuższą metę zdobył terytorium” - mówi Guardino o Polku. - Ale zapłacił za to znacznie więcej, niż sobie wyobrażał.
Jak wygrała wojna
Decydującym czynnikiem w tej wojnie była prawdopodobnie rosnąca siła gospodarcza Ameryki. Meksyk nie był tak potężny gospodarczo ani militarnie i przegrał każdą większą bitwę tej wojny.
Mimo to Meksykanie walczyli, jak mogli. Chociaż często byli niedostatecznie wyposażeni, używali taktyki partyzanckiej, prowadząc tę pierwszą tego rodzaju wojnę Ameryki na obcej ziemi. Z artykułu „ Kampanie armii amerykańskiej w wojnie meksykańskiej ”:
W międzyczasie niektórzy podoficerowie amerykańskiej armii (milicja itp.) Dopuścili się okrucieństw.
„Były te pułki ochotników z ludźmi, którzy naprawdę, w pełni wierzyli, że Meksykanie są podrzędnymi rasowo. Traktowali meksykańskich cywilów wyjątkowo źle” - mówi Guardino. „Mnóstwo, dużo kradzieży. Mnóstwo, dużo morderstw. Mnóstwo, mnóstwo gwałtów”.
Stany Zjednoczone maszerowały stale w kierunku Mexico City, wkraczając do stolicy i zajmując ją w ciągu tygodnia we wrześniu 1847 r. Kiedy meksykański generał Antonio López de Santa Anna uciekł z miasta - uwalniając tysiące przestępców z więzienia w drodze na ulicę - wojna została faktycznie przegrana choć do podpisania traktatu kończącego wojnę minęło jeszcze kilka miesięcy.
„Kiedy wojsko zostało usunięte z równania, stało się to w pewnym sensie anarchistycznym, chaotycznym bałaganem” - mówi Heidler. „Zasadniczo wsparli rząd, aby mogli z nim negocjować”.
Heidler mówi, że wojna prawdopodobnie obróciła się wcześniej, na coś oddalonego o tysiące mil. Kiedy Amerykanie negocjowali traktat z Wielką Brytanią w sprawie Kraju Oregonu w 1846 roku, było jasne, że Brytyjczycy - na których wielu Meksykanów liczyło na pomoc w wojnie - nie przyjdą na południe, aby pomóc.
Zanim wojna się skończyła, a Meksyk utracił swoje północne terytoria (w tym Kalifornię i Nowy Meksyk), około 90 000 Amerykanów walczyło, a około 14 000 zginęło. Według Towarzystwa Historii Pokoju, wskaźnik śmiertelności wynoszący 15,5 procent jest najwyższym ze wszystkich zagranicznych wojen, jakie kiedykolwiek stoczyły Stany Zjednoczone . Szacuje się, że zginęło 25 000 Meksykanów.
„To była dość przerażająca wojna. Biorąc pod uwagę skalę późniejszych wojen, była stosunkowo niewielka” - mówi Guardino. - Ale… to była śmiertelna wojna.
Stany Zjednoczone i Meksyk dzisiaj
Dzięki wygranej Polk spełnił marzenie o Manifest Destiny, USA rozciągających się od Atlantyku po Pacyfik. Zdobycie większego terytorium jeszcze bardziej rozpaliło i tak już zaogniony rozłam w Ameryce z powodu niewolnictwa, który wybuchł 13 lat później, kiedy żołnierze Konfederacji strzelali do żołnierzy Unii w Fort Sumter, co jest uważane za początek wojny secesyjnej w Ameryce.
Nowe ziemie wygrane w wojnie skłoniły również do większej migracji na zachód, w tym gorączki złota w Kalifornii w 1848 r. Obecnie Stany Zjednoczone są uważane za najbogatszy kraj na świecie, a Kalifornia i Teksas zajmują pozycje nr 1 i 2 pod względem produktu krajowego brutto .
W przypadku Meksyku to inna historia.
„Zostali przez to po prostu wypatroszeni i nigdy tak naprawdę nie wyzdrowiali przez resztę XIX wieku, niektórzy powiedzieliby, że nigdy nie doszli do siebie” - mówi Heidler. „Ale obwinianie Stanów Zjednoczonych wyłącznie za to jest zbyt wygodne.
„Santa Anna pozostała potęgą w Meksyku po wojnie, a wszystko, czego dotknął, było toksyczne… Ten rodzaj kumoterstwa, wyzysku i korupcji w rządzie był równie odpowiedzialny za problemy Meksyku, jak utrata nieruchomości”.
Jednak, jak mówi Guardino, jawna agresja i rasizm wobec Meksyku w czasie wojny są nadal odczuwalne w sposób, w jaki wielu w USA postrzega Meksykanów.
„Dla większości Amerykanów jest to po prostu niezbyt wysokie w ich świadomości. Chodzą po krajobrazie, szczególnie w Kalifornii, gdzie każde inne imię jest hiszpańskie i nie myślą o tym, jak to się stało”, Guardino mówi. „A Amerykanie są bardzo podzieleni co do meksykańskich imigrantów. Jest bardzo wielu Amerykanów, którzy naprawdę lubią meksykańskich imigrantów, i jest bardzo wielu Amerykanów, którzy naprawdę nie lubią meksykańskich imigrantów. do tego, co wydarzyło się w latach czterdziestych XIX wieku ”.
TERAZ TO CIEKAWE
Łącznie z aneksją Teksasu i sprzedażą ziem w ramach zakupu Gadsden w 1853 roku, Meksyk stracił 55 procent swojego terytorium od czasu uzyskania niepodległości w 1821 roku do zakończenia wojny z USA w 1848 roku.