Svante Arrheniusa był szwedzki electrochemist, który w 1895 roku przewiduje się, że emisje dwutlenku węgla przez człowieka byłyby znacznie przekształcić atmosferę ziemską. Ty i ja żyjemy w przyszłości, którą widział. Jak dotąd ostatnie pięć lat (2014-2018) było pięcioma najgorętszymi, jakie kiedykolwiek zarejestrowano . I tak jak podejrzewał Arrhenius, główną przyczyną tego trendu ocieplenia jest cały CO2, który stale wpompowujemy do atmosfery. Skala problemu jest oszałamiająca: tylko w 2017 roku ludzie uwolnili 36,8 miliarda ton - czyli 40,5 miliarda ton USA - tego zmieniającego świat gazu cieplarnianego.
Duża część winy spada na naszą infrastrukturę transportową. Około 20 procent globalnej emisji CO2 pochodzi z samochodów osobowych, ciężarowych, samolotów i innych pojazdów. Czy nie byłoby miło, gdybyśmy mogli wyciągnąć CO2 z rozrzedzonego powietrza i włączyć go do nowego rodzaju paliwa samochodowego, które jest lepsze dla środowiska?
Możemy być gotowi, aby to zrobić. Czasopismo poświęcone badaniom energetycznym Joule opublikowało badanie prowadzone przez profesora Harvardu Davida Keitha. Keith, fizyk eksperymentalny i ekspert ds. Polityki publicznej, założył firmę Carbon Engineering (CE) w 2009 roku. Misją organizacji jest „rozwój i komercjalizacja technologii, która wychwytuje ilości CO2 bezpośrednio z powietrza na skalę przemysłową”.
Z pomocą Billa Gatesa i innych inwestorów firma CE była w stanie otworzyć w 2015 r. Fabrykę Direct Air Capture (DAC) o wartości 9 milionów dolarów . Obiekt ten, zlokalizowany w Squamish w Kolumbii Brytyjskiej, wykorzystuje duże wentylatory do wyciągania powietrza z zewnątrz przez filtry pokryte cieczą. roztwór zatrzymujący dwutlenek węgla. Następnie wychwycony gaz jest zamieniany na małe granulki węglanu wapnia.
Używając tych granulek, CE wyprodukował syntetyczną benzynę, olej napędowy, a nawet paliwo do silników odrzutowych. Zalety tego procesu „powietrze-paliwo” (lub „A2F”) są znaczne. Podczas gdy naturalnie występujące paliwa kopalne są notorycznie ograniczone, te płyny wytworzone przez człowieka są odnawialne. A ponieważ są produkowane z odzyskanego CO2, nie przyczyniają się do śladu węglowego ludzkości . Ponadto nasze istniejące pojazdy nie musiałyby być w żaden sposób modyfikowane, aby mogły jeździć na paliwach syntetycznych.
CO2 wychwycony z instalacji DAC może być również składowany pod ziemią . Pomaga to zanegować emisje wymagane do ograniczenia globalnych zmian klimatycznych. Kiedy CO2 z fabryk DAC jest na stałe sekwestrowany, elektrownie kwalifikują się do ulg podatkowych, w tym kalifornijskiego standardu paliwa niskowęglowego (LCFS).
Obecnie CE ma komercyjny projekt walidacji, aby przetestować ostateczne ryzyko na większą skalę, aby móc sprzedawać paliwa syntetyczne klientom komercyjnym. CE ostatecznie wykorzysta dane z DAC do sfinalizowania projektu dla swoich obiektów komercyjnych na pełną skalę.
W Szwajcarii jest jeszcze jeden zakład wychwytywania dwutlenku węgla prowadzony przez Climeworks , oddzielną firmę, która obecnie sprzedaje przetworzony CO2. Ale jeśli ta technologia ma znacząco wpłynąć na nasz problem z emisją dwutlenku węgla, będziemy potrzebować wielu nowych elektrowni. Warto zatem omówić opłacalność całej procedury A2F.
Inżynier z MIT Howard Herzog oszacował , że wytworzenie jednej tony amerykańskiej (lub 0,9 tony metrycznej) użytecznego CO2 kosztowałoby obiekt do wychwytywania powietrza 1000 USD. Nowa praca Keitha jest inna. Według jego obliczeń proces ten kosztuje od 94 do 242 USD za tonę. „Możemy śmiało powiedzieć, że chociaż wychwytywanie powietrza nie jest jakimś magicznym, tanim rozwiązaniem, jest to realna i możliwa do zbudowania technologia produkcji paliw neutralnych pod względem emisji dwutlenku węgla w najbliższej przyszłości i usuwania dwutlenku węgla w dłuższej perspektywie” - powiedział Keith w oświadczeniu prasowym .
Ta historia jest częścią Covering Climate Now, globalnej współpracy ponad 250 serwisów informacyjnych w celu wzmocnienia relacji z historii klimatycznej.
Teraz to śmierdzi
Kiedy krowy i inne zwierzęta gospodarskie bekają lub pierdzą, przyczyniają się do zmiany klimatu. Metan z bekania i wzdęć zwierząt gospodarskich stanowi 39% wszystkich emisji gazów cieplarnianych związanych z rolnictwem.
