10 przypadków szarlatanerii medycznej w całej historii

Naukowcy, lekarze i laicy od dawna wiedzą o sile placebo. Kiedy ludzie wierzą, że pigułka cukrowa wyleczy ich dolegliwości, po zażyciu czują się lepiej. Oczywiście, jeśli dolegliwość jest poważniejsza niż przeziębienie lub niepokój , cukrowa pigułka może oszukać twój umysł, by uwierzył w jej lecznicze moce, ale reszta ciała nie da się tak łatwo oszukać.

Efekt placebo zależy od reklamowania i sprzedawania bezwartościowego zestawu towarów, a to jest coś, co mogą zapewnić szarlatani. Kiedy już zgromadzisz tłum, który wierzy, że Twój słoik z kolorową wodą wyleczy ich wszystkie bóle , statystycznie około jedna trzecia osób, które kupią Twój produkt, będzie w pełni usatysfakcjonowana i ogłosi Ci wiadomość o Twoim cudownym lekarstwie. Zanim pozostałe dwie trzecie się zorientują, ty — oszust — przenosisz się do następnego miasta, następnego lekarstwa lub następnego świata.

Przez tysiące lat nie było dużej różnicy między naukowymi praktykami medycznymi a medyczną szarlatanerią. Świat był płaski, niebo podziurawione, a twoje choroby były spowodowane przez demony w tobie. Było wiele, wiele opinii na temat tego, jak wydostać te demony.

Czasami praktykujący wierzyli w reklamowane cudowne lekarstwa, a czasami sława i uznanie były czynnikami motywującymi (pieniądze były po prostu miłą korzyścią). Niezależnie od tego, niektóre znachorstwa medyczne na przestrzeni dziejów wyróżniają się na tle innych i przyjrzymy się dziesięciu z nich w tym artykule. Uwierz nam na słowo: ten artykuł sprawi, że poczujesz się usatysfakcjonowany, odświeżony i cudownie zdrowy.

1. Oryginalne lekarstwo na olej węża: olej węża
2. Uspokajające dzieci leki patentowe
3. Cewki elektromagnetyczne
4. Woda radioaktywna
5. Historyczne lekarstwa na łysienie
6. Magnetyzm zwierząt
7. Elektryczne szczotki do włosów
8. Implanty jąder
9. Puszczanie krwi
10. Lobotomie

W 1905 r. było ponad 28 000 – i prawdopodobnie prawie dwa razy więcej – opatentowanych leków produkowanych lub sprzedawanych w Stanach Zjednoczonych [źródło: Young ]. Te mikstury, mikstury i mikstury były generalnie bezużyteczne, ale kosztowały sporo grosza. Na rynku było wiele nieskutecznych leków, a za każdym z nich stał srebrnojęzyczny oszust.

Udało się wypracować rozpoznawalność marki, która trwa do dziś. Clark Stanley określał się mianem „Króla grzechotników”, gromadząc tłumy, zabijając grzechotniki podczas wygłaszania swojej prezentacji. Za 50 centów za butelkę można wyleczyć bóle zębów , nerwobóle, skręcenia kostki i prawie wszystko inne. Stanley twierdził, że jego lekarstwo z wężowego oleju pochodzi prosto od indyjskiego medyka i że jego mieszanka olejków wężowych zdziałała cuda.

Kiedy federalni przechwycili przesyłkę w 1917 roku i przetestowali ją, odkryto, że jego olej z węża składał się w około 99% z oleju mineralnego i 1% tłuszczu wołowego, ze śladami czerwonej papryki i terpentyny dodanych do mieszanki, aby nadać mu bardziej leczniczy zapach. Jego firma została zamknięta, ale „olej z węża” żyje w naszym leksykonie do dziś.

Dopiero w 1962 roku lek musiał być zarówno bezpieczny, jak i skuteczny, aby mógł być sprzedawany na rynku amerykańskim [źródło: FDA ]. W XIX wieku takich standardów nie było, więc rynek zalały maści, balsamy i nalewki, które mogły być albo bezpiecznie nieskuteczne, albo funkcjonalnie niebezpieczne. Do tej drugiej kategorii należy zestaw leków, które rzekomo miały uspokajać zdenerwowane dzieci, umożliwiając niemowlęciu – i jego rodzicom – spokojny sen przez całą noc. Mnóstwo było takich leków, o uspokajających nazwach, takich jak syrop kojący dla niemowląt, Adodyne Hoopera: przyjaciel niemowlęcia, syrop dla ząbkujących doktora Fahrneya, syrop kojący doktora Winslowa i przyjaciel dziecka Koppa.

Zdesperowani (a może po prostu zaciekawieni) rodzice spragnieni całonocnego snu zwrócili się ku tym opatentowanym lekom. Pracowali zgodnie z reklamą. Rzut oka na zawartość „Przyjaciółki dziecka” Koppa (dość reprezentatywnej dla wszystkich takich nostrum) powie ci, dlaczego: jego etykieta zawierała 8,5% alkoholu i jedną ósmą siarczanu opium na uncję. Sugerowane dawkowanie na etykiecie Koppa było stopniowane, aby uwzględnić rosnący rozmiar niemowlęcia i tolerancję na opiaty – „Dawka dla dziecka w wieku 1 tygodnia, 6 kropli; … 1 miesiąc, 15 do 18 kropli; … 12 miesięcy i więcej , 1 1/2 łyżeczki…"

Podobno było wiele zgonów dzieci z powodu tych środków odurzających i prawdopodobnie znacznie więcej miniaturowych uzależnionych . American Medical Association nagłośniło niebezpieczeństwa związane z używaniem takich produktów, a popularność narkotycznych smoczków dla niemowląt zaczęła słabnąć na początku XX wieku.

Zanim FDA przejęła nadzór nad urządzeniami medycznymi w 1932 r., biznes był dość żwawy dla niektórych dziwacznych i ogólnie bezużytecznych urządzeń, które leczą wszystko. Od lat 60. XIX wieku do lat 40. jednym z takich urządzeń sprzedawanych ludziom była cewka elektromagnetyczna , która – zgadliście – podobno mogła wyleczyć prawie wszystko. Jak wynika z reklam urządzeń, nie tylko poprawiło to twoje zdrowie, ale sprawiło, że poczułeś się młodszy, a nawet atrakcyjniejszy.

Urządzenia miały wiele różnych nazw (I-ON-A-CO, Theronoid i Magnetone były sprzedawane w latach 20. i 30.), ale wszystkie działały (mrugając) na zasadniczo tej samej zasadzie: Żelazo w twoim ciele wspomaga transfer tlenu między komórkami , a elektryczność doładowuje żelazo, zapewniając w ten sposób Twoim komórkom więcej tlenu. Czy coś takiego. Ważną częścią było to, że wyniki były „cudowne”.

Podczas gdy prądy elektryczne są nadal używane (choć przy większej mocy i niższych oczekiwaniach) w celu złagodzenia bólu mięśni i zapalenia ścięgien, te wczesne urządzenia zyskały wiele pochwał od wczesnych użytkowników za leczenie wszystkiego, od raka po dnę moczanową. Użytkownicy pasów elektromagnetycznych odnieśli duże korzyści z efektu placebo. Ludzie wierzyli, że urządzenia sprawią, że poczują się bardziej energiczni i młodzieńczy, i tak wielu z nich czuło się po ich użyciu.

Aby osiągnąć te wyniki, trzeba było najpierw kupić cewkę, a następnie, w zaciszu własnego domu, umieścić wokół talii dużą cewkę izolowanych przewodów, podłączyć ją do normalnego gniazdka elektrycznego i otrzymać lekarstwo. W przeciwieństwie do naszego następnego przedmiotu był odświeżająco nieszkodliwy.

Na początku XX wieku dość popularne były (i nadal cieszą się) źródła, które wytwarzały naturalnie gorącą „wodę mineralną”. W 1903 odkryto, że wiele z tych źródeł ma radioaktywną wodę, więc naturalnym wnioskiem było to, że radioaktywność była dla ciebie dobra.

Wkrótce te gorące źródła reklamowano jako uzdrowiska radowe, a na rzekomo leczniczych mocach promieniowania zbudowano cały przemysł . Renomowane czasopisma medyczne stwierdziły, że rad spowalnia starzenie się i leczy szaleństwo [źródło: Frame ]. Gdy amerykański chirurg ogłosił, że rad może leczyć wszystko, od malarii po biegunkę , handlarze ruszyli na wyścigi.

Więc jak to działało? Picie napromieniowanej wody niosło potężną siłę życiową energii radioaktywnej w całym ciele, gdzie ładowała komórki i usuwała z ciała jego odpady.

Nie było lepszego sposobu na bycie zdrowym w latach dwudziestych niż długa kąpiel w radioaktywnej kąpieli w radowym spa. Niektóre przedsiębiorcze dusze zaczęły sprzedawać napromieniowane naczynia wodne, które pozwalały konsumentom napromieniować własną wodę. Przedmioty takie jak Revigator i Radium Emanator zostały przyjęte przez Amerykanów – Revigator sprzedał kilkaset tysięcy sztuk tylko w 1929 roku. Te poręczne i eleganckie urządzenia gospodarstwa domowego mogą szybko napromieniować wodę, umożliwiając wypicie około sześciu dziennych szklanek zgodnie z zaleceniami producentów.

Wkrótce można było kupić radioaktywny krem ​​kosmetyczny, pastę do zębów i zatyczki do uszu [źródło: Frame ]. Kiedy dobrze znani zwolennicy wody zaczęli chorować i umierać, szaleństwo radu zaczęło zanikać.

W XIX wieku mężczyźni tracili włosy mniej więcej w takim samym tempie, w jakim tracili pieniądze na leczenie łysienia . Niestety, wielu prostytutek znacznie lepiej rozumiało generowanie sprzedaży bezwartościowych produktów niż ponowne zasiewanie jałowej skóry głowy.

Tonik sprzedawany pod nazwą Hall's Vegetable Sicilian Hair Renewer obiecał nakarmić wygłodzone korzenie włosów i zniszczyć bakterie, które rzekomo powodowały wypadanie włosów. Receptura toniku wyszła od tajemniczego Sycylijczyka, który według handlarza Reubena P. Halla skrzyżował się kiedyś z właścicielem. Hall musiał później skrzyżować się z innym Sycylijczykiem, ponieważ składniki toniku zmieniły się na przełomie wieków. Jeden ze składników, ołów, nie tylko pomógł nadać włosom kolor, ale także sprawił, że przyciemnione włosy będą podziwiane zarówno przez lekarzy, jak i przedsiębiorców pogrzebowych, ponieważ wielu klientów po zastosowaniu produktu zachorowało na zatrucie ołowiem.

Konkurencyjnym lekarstwem na łysienie było Cocoaine Burnetta. Używając tego rodzaju sztuczek, które teraz zabijają ulicznych farmaceutów, twórcy Burnett's Cocoaine nie dodawali do swoich produktów kokainy , ale raczej olej kokosowy (również pisany, ahem, „olej z orzechów kakaowych”). Bez względu na to, co było w produkcie, nie odbudował włosów z szybkością, jaką sugerowała jego nazwa handlowa.

Według Franza Antona Mesmera, XVIII-wiecznego niemieckiego lekarza, który jako pierwszy badał ten uniwersalny płyn siłowy w Wiedniu, zwierzę magnetyzmowe było specjalną zdolnością do korygowania braku równowagi w uniwersalnym płynie, który przepływa przez wszystko na tym świecie . Gdy jego wierzenia nie były już mile widziane w Wiedniu, Mesmer otworzył sklep w Paryżu w 1777 r. i znalazł wielu gotowych wyznawców.

Mesmer wysunął ideę, że problemy zdrowotne są powodowane przez blokady w ciele, które uniemożliwiały przepływ życiodajnego płynu tam, gdzie powinien. Mesmer wierzył, że dzięki użyciu magnesów może usunąć te blokady. Mesmer odkrył wtedy, że on sam nie potrzebuje magnesów – jak się okazało, był jednym z nielicznych, którzy posiadali zwierzęcy magnetyzm.

Mesmer stawiał na pełnowymiarowe produkcje, zawierające śpiewy, muzykę, specjalne oświetlenie i scenografię. Podczas swoich sesji wykonywał magnetyczne przejścia nad ciałem pacjenta, rzekomo przekierowując przepływ płynu i służąc jako kanał dla sił wszechświata, aby znaleźć właściwą drogę do pacjenta. Kiedy nadejdzie odpowiedni czas, pacjent dostanie czegoś, co Mesmer nazywa kryzysem magnetycznym, co oznacza, że ​​problem szybko się pogorszy w postaci pewnego rodzaju wstrząsu, a następnie zostanie wyleczony. Efekt prezentacji był tak odurzający, że jego efekt twierdzi teraz jego imię: hipnotyzujący.

Mesmer został ostatecznie zbadany na polecenie króla Ludwika XVI, a wkrótce potem opuścił Paryż w nieznanych miejscach. Jak wykaże następna strona, potrzeba czegoś więcej niż tylko magnetycznej osobowości, aby zrobić to na tym świecie – potrzebna jest elektryczna szczotka do włosów.

Podczas gdy większość znachorów ma przynajmniej trochę prawdy w swoich twierdzeniach (na przykład radioaktywna woda była naprawdę radioaktywna), tego samego nie można powiedzieć o elektrycznej szczotce do włosów doktora George'a A. Scotta. Nienaładowana i nieładowalna, ta „elektryczna” szczotka do włosów, która zadebiutowała w 1880 roku, była w rzeczywistości lekko namagnesowana. Niezależnie od tego, wiele osób kupiło urządzenia, które niosły za sobą obietnicę wyleczenia prawie wszystkiego. Dr Scott musiał zdawać sobie sprawę, że trudno było uwierzyć, że elektryczna szczotka do włosów może leczyć zatrucie krwi , więc opracował elektryczne szczotki do ciała, a także elektryczne lokówki (to znaczy lecznicze elektryczne lokówki).

Scott był na tyle mądry, że przestrzegł właścicieli szczoteczki elektrycznej, aby nie dzielili się nią z nikim, co zmniejszy jej moc. Tak więc, jeśli narzekasz, że Twoja szczoteczka elektryczna nie działa, możesz zostać poproszony o przyjrzenie się bliżej domu z powodu utraty mocy przez szczoteczkę elektryczną. Dodatkowo zasada „jedna osoba, jeden pędzel” w naturalny sposób oznaczała, że ​​każdy domownik musiał mieć swój własny pędzel.

Instrukcje dotyczące jego pędzli również radziły: „Ludzie o siedzących nawykach i osłabionych nerwach znajdą w nim cennego towarzysza” [źródło: American Artifacts ]. Być może dobry lekarz miał nadzieję, że jego ulubiona klientela będzie zbyt leniwa i zdenerwowana, by domagać się zwrotu pieniędzy. W każdym razie szczotka elektryczna wypadła z łask około 1890 roku. Następnie dowiemy się, dlaczego czasami mężczyźni powinni po prostu zadowolić się tym, że są pełni mężczyzn.

W 1917 mężczyzna z Kansas zwierzył się swojemu lekarzowi, że cierpi na impotencję . Pacjent zauważył, że jego kozy wydawały się mieć jednak całą witalność seksualną na świecie. Co by się stało, zdesperowany pacjent zapytał doktora, gdybyś umieścił we mnie gruczoły rozrodcze kozy?

Cóż, jeśli przez całe życie jesteś oszustem, który właśnie kupił dyplom medyczny z katalogu wysyłkowego, nie masz innego wyboru, jak tylko wykonać przeszczep, i to właśnie zrobił dr John R. Brinkley. Pacjent wierzył, że został wyleczony, a wieści szybko się rozeszły. Gdy dobry lekarz ograniczył miejscową populację kóz i połączył się z ludzką populacją męską miasta, wieści rozeszły się po Kansas (i prawdopodobnie także wokół zagród dla kóz). Wkrótce ludzie przybyli z daleka, aby zapłacić dr Brinkley za umieszczenie gruczołów kozich w ludzkim jądrze lub w ludzkim jądrze, co w istocie wchłonęłoby gruczoły kozie i zaczęło ponownie funkcjonować, według Brinkley.

Nie ma prasy, jak świetna prasa, zwłaszcza gdy prowadzisz wątpliwą firmę zajmującą się wszczepianiem jąder kóz, a ostatnim zadowolonym klientem jest wydawca Los Angeles Times. Oczywiście do tego czasu operacja mogła nie tylko wyleczyć impotencję, ale także nadciśnienie , choroby psychiczne i wszystko inne. Brinkley kupił stację radiową i zaczął emitować 1000 watów swojego przesłania nadziei, na co słuchacze odpowiedzieli. Zanim jego praktyka została zamknięta, Brinkley przeszczepił jądra kozy 16 tysiącom mężczyzn – jest to rekord świata [źródło: Schwarcz ]. Dalej: niech krwawi.

If you think waiting for hours in a small examination room for a doctor is a frustrating experience, imagine waiting for your doctor to check his astrological charts to determine when he could schedule your next bloodletting.

Based partly on an ancient Greek belief that all forms of sickness were results of imbalances in the humors (phlegm, yellow bile, black bile and blood ), bloodletting has been the quackery of choice for more than 2,500 years. To make it in the quackery business as long as bloodletting did, you have to make bold statements about curing sickness -- and occasionally change the explanation of how the cure works. Bloodletting, according to different proponents through the ages, allows your blood to breathe, pleases Jesus and Yahweh, removes demons and works in relation to the constellations in the sky.

Kiedy mnisi i księża wyszli z interesu upuszczania krwi, wkroczyli fryzjerzy, gotowi zdjąć cal z góry i stopę w kostce. Wyszkoleni w tamtym czasie lekarze nie praktykowali chirurgii, a podjęli ją dopiero po przywróceniu niezależnych ról fryzjera i chirurga. (Fryzury zachowały jednak czerwono-biały słup podczas rozstania.)

Kiedy pierwszy prezydent Stanów Zjednoczonych, George Washington, zachorował pod koniec 1799 roku, usunięto mu ponad połowę krwi w ciągu 10 godzin, co z pewnością doprowadziło do szybszego zgonu [źródło: Vadakan ]. Wypadając z łask w latach pięćdziesiątych XIX wieku, upuszczanie krwi było nadal praktykowane w Stanach Zjednoczonych w latach dwudziestych [źródło: Starr ].

Pierwsza współczesna lobotomia przeprowadzona w celu wyleczenia chorób psychicznych miała miejsce w 1935 roku. Dalsze eksperymenty przeprowadzone przez psychiatrę, dr. Waltera Freemana, zaowocowały 10-minutową metodą oddzielania płata czołowego poprzez dostęp do mózgu szpikulcem do lodu przez oczodoły . Wyniki były niewiarygodnie przypadkowe. Niektórzy pacjenci twierdzili, że po zabiegu czują się wyleczeni z choroby psychicznej, podczas gdy inni pozostawali w stanie bierności, regresji lub dewastacji neurologicznej, co wymagało całodobowej opieki do końca życia.

Freeman reklamował lobotomię jako lekarstwo nie tylko na choroby psychiczne, ale także na bóle głowy i złe zachowanie dzieci. Freeman podróżował po kraju, wykonując lobotomię, gdziekolwiek i kiedykolwiek mógł. Operację przypadkową wykonał tak szybko, że raz lobotomię 25 osób w ciągu jednego dnia [źródło: NPR ].

Procedura ta osiągnęła szczyt w użyciu w latach 50. i zniknęła wkrótce potem z powodu poważnych obaw społeczności medycznej i psychiatrycznej, a także pojawienia się leków psychoaktywnych, które łagodziły wiele objawów choroby psychicznej, które, jak twierdził Freeman, były w stanie wyleczyć. Po lobotomii około 2500 osób Freeman przeszedł na emeryturę i zmarł pięć lat później [źródło: NPR]. Jego ostatni pacjent zmarł z powodu krwotoku mózgu po lobotomii.

Aby przeczytać więcej o dziwacznych mitach medycznych, zobacz następną stronę.

Powiązane artykuły