Niewolnictwo jest moralną plamą na ludzkości, która niestety trwa do dziś. Na szczęście są ludzie na tyle odważni, by trzymać lustro najciemniejszych grzechów społeczeństwa i wystarczająco wytrwali, by nigdy nie przestać walczyć o wolność.
Chociaż prawdopodobnie słyszałeś o słynnych abolicjonistach, takich jak Frederick Douglass , Harriet Tubman , Nat Turner i John Brown, nie byli oni jedynymi. Oto pięciu innych abolicjonistów, których powinieneś znać, w tym jednego pracującego nad zniesieniem niewolnictwa w XXI wieku.
1. Olaudah Equiano napisała bestsellerowe wspomnienie
Kiedy Olaudah Equiano miał zaledwie 11 lat, on i jego siostra zostali porwani przez handlarzy niewolników z ich wioski w dzisiejszej południowej Nigerii. Wiele lat później napisał swoje pierwsze wrażenia z porywaczy, którzy mieli go zabrać przez przerażające Środkowe Przejście do amerykańskich kolonii:
W Wirginii Equiano został sprzedany oficerowi Królewskiej Marynarki Wojennej, który dobrze traktował Equiano, ucząc młodego chłopca czytania i pisania oraz zabierając go w morskie podróże przez następne osiem lat. Ale Equiano, podobnie jak wszyscy niewolnicy, nadal było własnością i został ponownie sprzedany angielskiemu kupcowi z Montserrat, który zatrudnił go jako majka, lokaja i fryzjera .
Jednak Equiano nigdy nie odrywał oczu od wolności i był w stanie pracować i handlować na boku, aby zaoszczędzić 40 funtów brytyjskich , cenę swojej wolności. Wychowany na morzu, poszedł w ślady swoich dawnych mistrzów i został odkrywcą i kupcem na następne 20 lat, odwiedzając rozległe porty, takie jak Turcja i Arktyka.
Kiedy Equiano w końcu osiedlił się w Londynie, dołączył do rozwijającego się ruchu na rzecz zniesienia niewolnictwa i został członkiem „Synów Afryki”, grupy 12 wolnych czarnych mężczyzn, którzy lobbowali na rzecz zakończenia angielskiego handlu niewolnikami.
W 1789 r., Kiedy Parlament miał debatować nad zniesieniem kary śmierci, Equiano opublikował swoją autobiografię „ Ciekawa opowieść o życiu Olaudah Equiano lub Afrykanina Gustavusa Vassy ”. Książka została napisana wyraźnie, jak mówi Equiano, „aby wzbudzić w waszych dostojnych zgromadzeniach [Parlamencie] poczucie współczucia dla nieszczęść, jakie handel niewolnikami sprowadził na moich nieszczęsnych rodaków”.
Jego wspomnienia były nie tylko jedną z pierwszych angielskich książek napisanych przez czarnoskórego afrykańskiego autora, ale były też szalenie popularnym bestsellerem i pomogły odwrócić losy brytyjskiej opinii publicznej przeciwko niewolnictwu. Equiano zmarł w 1797 roku, 10 lat przed formalnym zakazem handlu niewolnikami przez Wielką Brytanię.
2. William Wilberforce walczył 18 lat, aby zakończyć brytyjski handel niewolnikami
Ci, którzy znali Williama Wilberforce'a podczas jego uniwersyteckich czasów, byliby zszokowani, gdyby dowiedzieli się, że ten bogaty i zepsuty młody człowiek z apetytem na picie, hazard i wyścigi konne stanie się moralnym sumieniem Parlamentu i niestrudzonym orędownikiem zniesienia kary śmierci.
Wybrany do Parlamentu w wieku zaledwie 21 lat, Wilberforce przeszedł przemianę chrześcijańskiego przebudzenia i zaprzyjaźnił się z Thomasem Clarksonem, wpływowym abolicjonistą. Począwszy od 1789 roku Wilberforce zaczął regularnie przedkładać parlamentowi ustawy wzywające do zaprzestania brytyjskiego handlu niewolnikami. On i jego chrześcijańscy zwolennicy, wyśmiewani jako „ święci ”, zdobyli niewiele głosów od prawodawców, którzy wzbogacili się na owocach niewolnictwa.
Przez następne 18 długich lat Wilberforce składał rachunek za rachunkiem, stopniowo osłabiając siłę lobby niewolnictwa, nawet gdy on sam cierpiał na wyniszczające ataki zapalenia jelita grubego. Ostatecznie, 25 marca 1807 roku, parlament przegłosował zniesienie ustawy o handlu niewolnikami.
Po tym triumfalnym dniu Wilberforce zaczął pracować na rzecz zniesienia niewolnictwa w brytyjskich koloniach; ustawa o zniesieniu niewolnictwa została ostatecznie uchwalona zaledwie trzy dni przed jego śmiercią w 1833 roku. Film o jego życiu „ Amazing Grace ” został wydany w 2006 roku.
3. Josiah Wedgwood łączy ceramikę z protestem
Dzisiaj jest rzeczą oczywistą, że ludzie sprzedają spersonalizowane koszulki, naklejki na zderzaki i kubki, aby wesprzeć sprawę polityczną lub kampanię. Pomysł ten mógł mieć swój początek w XVIII-wiecznej Anglii z medalionem Wedgwooda, ikoną abolicjonistów .
Josiah Wedgwood był już odnoszącym największe sukcesy producentem ceramiki w Anglii (możesz znać niebiesko-białą porcelanę Wedgwood), kiedy zlecił wykonanie noszonego medalionu, aby zwrócić uwagę na nieludzkość handlu niewolnikami. Ceramiczny medalion przedstawiał zniewolonego mężczyznę klęczącego w łańcuchach pod napisem: „Czy nie jestem mężczyzną i bratem”.
Abolicjonista Thomas Clarkson napisał, że słowa i obrazy medalionu stały się popularnym dodatkiem modowym wśród oświeconych klas wyższych w Anglii. Mężczyźni nosili tabakiery z wygrawerowaną ikoną, a kobiety spinki do włosów z przesłaniem abolicjonistycznym.
„[A] ta moda, która zwykle ogranicza się do rzeczy bezwartościowych, choć raz była postrzegana na zaszczytnym urzędzie promowania sprawiedliwości, ludzkości i wolności” - napisał Clarkson .
W 1788 roku Wedgwood wysłał wysyłkę medalionów do Ameryki, na co Benjamin Franklin, ówczesny prezes Pennsylvania Society for the Abolition of Slavery, odpowiedział : „Jestem przekonany, że [medalion] może mieć efekt równy najlepszemu napisano broszurę w celu uzyskania łaski dla uciskanych ludzi. "
4. Harriet Jacobs ujawniła wykorzystywanie seksualne zniewolonych kobiet
Kiedy Harriet Jacobs opublikowała swoją autobiografię „ Incydenty z życia niewolnicy ” w 1860 roku, stała się pierwszą kobietą, która napisała opowieść o zbiegłym niewolniku. Jej książka wywołała również pierwszą otwartą dyskusję o molestowaniu seksualnym i wykorzystywaniu zniewolonych kobiet z rąk ich panów.
Od kiedy była zaledwie nastolatką, Jacobs była prześladowana i prześladowana przez swojego mistrza, doktora Jamesa Norcoma, lekarza z Północnej Karoliny. Jacobs odmówił jego plugawych zalotów i znosił podwójne okrucieństwo podejrzliwej żony Norcoma. Starając się w końcu uwolnić od niechcianej uwagi Norcom, Jacobs nawiązała stosunki seksualne z sympatycznym białym prawnikiem, z którym miała dwoje dzieci. Później przez siedem lat ukrywała się w małej kajucie w domu swojej babci, tylko od czasu do czasu wychodząc w nocy na ćwiczenia. Miała nadzieję, że robiąc to, Norcom pomyśli, że uciekła i nakłoni go do sprzedania jej dzieci ojcu.
Ostatecznie Jacobs uciekła do Filadelfii, gdzie związała się z ruchem abolicjonistycznym, wygłaszając przemówienia, zbierając fundusze na pomoc innym zbiegłym niewolnikom i pisząc swoją książkę.
Historia Jacobsa nie pasowała do innych opowieści o zbiegłych niewolnikach, które miały przyciągać sympatię białych czytelników. Chociaż Jacobs pisała pod pseudonimem „Linda Brent”, była szczera mówiąc, że wykorzystała swoją seksualność, by zemścić się na Norcom i wygrać ucieczkę do Bostonu. Tym, którzy odważyli się ją osądzić , Jacobs odpowiedział, że moralność wolnych białych mieszkańców północy nie ma wpływu na wybory zniewolonej czarnej kobiety.
5. Kevin Bales zwraca uwagę na trudną sytuację współczesnych niewolników
Niewolnictwo nie zniknęło wraz z końcem afrykańskiego handlu niewolnikami czy wyzwoleniem zniewolonych ludzi w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych. Według Międzynarodowej Organizacji Pracy, oddziału Organizacji Narodów Zjednoczonych, w 2016 r. 40,3 miliona ludzi na całym świecie było uwięzionych we współczesnym niewolnictwie . Liczba ta jest ponad trzykrotnie większa niż liczba ofiar handlu ludźmi podczas transatlantyckiego handlu niewolnikami (10–12 milionów ). Większość współczesnych niewolników na całym świecie pracuje jako pomoc domowa, górnicy, rolnicy lub prostytutki. A co czwarty z nich to dziecko.
Kevin Bales jest profesorem współczesnego niewolnictwa na Uniwersytecie w Nottingham i współzałożycielem Free the Slaves , międzynarodowej organizacji non-profit aktywnie ratującej ludzi przed pracą przymusową. Jego organizacja, założona w 2000 roku, do tej pory uwolniła z niewoli ponad 14 000 ludzi i pomogła w aresztowaniu ponad 300 handlarzy i niewolników. Bales jest także autorem wielu otwierających oczy książek na temat współczesnego niewolnictwa, w tym „ Blood and Earth ” o destrukcyjnym skrzyżowaniu współczesnego niewolnictwa i zmian klimatycznych.
Bales, współczesny abolicjonista, niestrudzenie stara się uświadomić światu tę niewidzialną plagę globalnej gospodarki i nauczyć rządy i przemysł, jak ją wykorzenić. Wygłosił także świetny wykład TED .
„Trudno jest opisać, jak potężna może być satysfakcja z pracy, kiedy wiesz, że jeśli włożysz dobry tydzień, niektórzy ludzie wyjdą z niewolnictwa” - powiedział NPR w 2016 roku . „To w pewnym sensie tonik, równowaga, to, co pozwala mi iść dalej w tych obszarach, w których widzę horror, ale widzę też triumf wolności i to jest po prostu tego warte”.
Teraz to jest fajne
Feministyczne pionierki, Elizabeth Cady Stanton i Lucretia Mott, nie tylko odważnie i namiętnie walczyły o prawa kobiet, ale także były oddanymi abolicjonistkami.
