Oryginalny „Confidence Man” był czarującym oszustem z lat 40. XIX wieku, nazwiskiem William Thompson. Jego „okrętem” było nawiązanie rozmowy z nieznajomym, zdobycie ich zaufania, a następnie zadanie dziwnego pytania: czy mieli do niego wystarczająco dużo zaufania, by pożyczyć im złoty zegarek na cały dzień? Tak, ludzie naprawdę się na to nabrali.
A czasy niewiele się zmieniły. To zdumiewające, jak daleko niektórzy ludzie posuwają się, by oszukać swoich niczego niepodejrzewających przyjaciół, a także nieznajomych. Oto jeszcze pięciu przebiegłych oszustów (i kobiet).
1. Charles Ponzi i jego niesławny „Schemat”
Wiesz, że jesteś znakomitym oszustem, kiedy ci nazywają całą zbrodnię twoim imieniem. W latach dwudziestych Charles Ponzi oszukał inwestorów z szacowanych 32 milionów dolarów (dzisiaj około 475 milionów dolarów) za pomocą niesławnego „schematu”, który teraz nosi jego imię.
Schemat Ponzi zaczyna się od zbyt dobrej, by mogło być prawdziwej okazji inwestycyjnej. W przypadku Ponziego zagwarantował, że w ciągu zaledwie trzech miesięcy podwoi pieniądze swoich inwestorów, kupując i sprzedając „międzynarodowe kupony zwrotne”, co jest sposobem na opłacenie zagranicznej przesyłki pocztowej za granicą. Szczegóły były pobieżne, ale pierwsi inwestorzy Ponziego byli bogaci, tak jak obiecał.
Dlatego schematy Ponziego są w stanie oszukać tak wielu inteligentnych ludzi. Wydają się być niezwykle dochodowe. Problem z intrygą Ponziego – i późniejszymi iteracjami, takimi jak rekordowe oszustwo inwestycyjne Berniego Madoffa – polega na tym, że pieniądze nigdy nie są inwestowane w rzeczywisty papier wartościowy. Ponzi i Madoff po prostu przyjęli napływ pieniędzy i zwrócili je pierwszym inwestorom (i oczywiście sobie).
W pewnym momencie Ponzi otrzymywał milion dolarów tygodniowo od chętnych Amerykanów, którzy opierali swoją przyszłość na jego niesamowitej okazji inwestycyjnej. Kiedy The Boston Post ujawnił oszustwo Ponziego, został wtrącony do więzienia, a jego inwestorzy stracili domy i oszczędności życia. Mniej niż sto lat później Madoff „uciekł” z 19 miliardami dolarów, zanim jego plan Ponzi upadł.
2. Anna Delvey, „Scammer SoHo”
Od 2013 do 2017 wydawało się, że Anna Delvey była wszędzie — na europejskich wystawach sztuki, w ekskluzywnych nowojorskich klubach nocnych, w hotelach za 4000 dolarów za noc — i była „bliską przyjaciółką” ze wszystkimi, od znanych aktorów, po potentatów technologicznych, po finansujących się fashionistkami. Z jej niejasnym europejskim akcentem, haute-couture ubraniami i nawykiem dawania napiwków chrupiącymi 100-dolarowymi banknotami, wszyscy zakładali, że pochodzi z pieniędzy .
Tak więc, gdy karta kredytowa Delvey została odrzucona w eleganckich restauracjach lub linia lotnicza nie pozwoliła jej zapłacić gotówką za bilety pierwszej klasy do Maroka, poprosiła jednego ze swoich nowych przyjaciół o pokrycie kosztów. Oczywiście odpłaci im. Ale nigdy tego nie zrobiła i byli zbyt zawstydzeni, by o tym wspomnieć.
Plany Delvey zaczęły się ujawniać w 2017 roku, kiedy została wyrzucona z wielu nowojorskich hoteli i restauracji za niepłacenie i pojawiła się w artykule w New York Post pod nagłówkiem „ Wannabe socialite odpadła za ominięcie wysokich rachunków hotelowych ”.
Prawdziwe nazwisko Delvey to Anna Sorokin, urodzona w Rosji obywatelka Niemiec, która z powodzeniem wkradła się w wewnętrzne kręgi bajecznie bogatych, młodych i łatwowiernych. Dopóki nie została złapana. Sorokin odsiedział ponad trzy lata w więzieniu i obecnie przebywa w areszcie imigracyjnym w USA. Jest bohaterką fabularyzowanego dramatu Netflixa „ Wymyślanie Anny ”.
3. Natwarllal, „Król minusów”
Najbardziej znanym i najbardziej znanym oszustem w Indiach przypisuje się „sprzedanie” Taj Mahal niezorientowanym turystom, sfałszowanie podpisu prezydenta Indii Rajendry Prasad i co najmniej osiem razy ucieczkę z więzienia, w tym raz w mundurze strażnika. Urodzony Mithilesh Kumar Srivastava, indyjski „król oszustów”, był lepiej znany jako Natwarlal.
Natwarllal był utalentowanym fałszerzem i aktorem. Jednym z jego ulubionych minusów było udawanie osobistego asystenta dygnitarza lub polityka i wejście do sklepu jubilerskiego, składając duże zamówienie na drogie zegarki, które miały zostać zaprezentowane podczas specjalnej rządowej ceremonii. Kiedy nadszedł czas, by zapłacić za zegarki, Natwarllal przyjeżdżał szoferem i odwoził sprzedawcę jubilerskiego do banku, gdzie pojawiał się Natwarllal z perfekcyjnie podrobionym czekiem kasjerskim na pełną kwotę. Zanim czek się odbił, Natwarllal już dawno nie było.
Natwarllal chwalił się, że żadne więzienie nie utrzyma go dłużej niż rok, i to nie była przesada. Został skazany na 113 lat więzienia za dziesiątki oszustw, ale odsiedział tylko 20 z nich. Jego najbardziej bezczelna ucieczka miała miejsce w 1957 roku, kiedy wyrwał się z więzienia w Kanpur w przemyconym mundurze strażników i opłacił strażników walizką wypełnioną gotówką, która okazała się starymi gazetami. Innym razem sfingował chorobę nerek w areszcie policyjnym i namówił porywacza, by zabrał go do eleganckiego hotelu, w którym rzekomo się zatrzymał, aby mógł zdobyć pieniądze na opłacenie lekarza. W hotelu wymknął się swoim oprawcom.
W Indiach szczególnie uzdolnionego oszusta nazywa się „Natwarlal” na cześć legendarnego złodzieja, który był również inspiracją do powstania thrillera z Bollywood z 1979 roku „ Mr. Natwarlal ”. Zmarł w 1996 lub 2009 roku, w zależności od tego, czy wierzysz jego bratu czy prawnikowi. Nawet po śmierci oszust kontynuował.
4. Simon Leviev, „Tinder Swindler”
W popularnej aplikacji randkowej Tinder wystarczy jedno „przesunięcie w prawo”, aby nawiązać połączenie z zupełnie nieznajomym. To także idealne miejsce dla oszusta, aby znaleźć swój kolejny znak. Przez lata Simon Leviev oczarowywał szereg odnoszących sukcesy i pięknych Europejek, by mu zaufały, a nawet go pokochały, a następnie rzekomo oszukał je z szacowanych 10 milionów dolarów .
Kiedy Leviev poszedł na randki, przedstawił się jako spadkobierca izraelskiej fortuny przemysłu diamentowego i wydawało się, że ma pieniądze, aby ją poprzeć. Latał swoim prywatnym odrzutowcem ze swoimi nowymi dziewczynami, częstował je obfitymi posiłkami i zatrzymywał się w czterogwiazdkowych hotelach. Nie wiedzieli jednak, że za wszystko zapłaciła ostatnia kobieta, która dała się nabrać na jego oszustwo.
Gdy związek stał się poważny, Leviev wyjawił, że jego życie jest w niebezpieczeństwie i musi wysłać pieniądze z konta strony trzeciej, aby nie można było ich śledzić. Zmartwione dziewczyny zastosowały się, obciążając swoje karty kredytowe dziesiątkami tysięcy dolarów, a nawet wysyłając mu walizkę gotówki. Leviev wkrótce zniknie, wykorzystując oszukane pieniądze na sfinansowanie kolejnego oszustwa.
Leviev ( którego prawdziwe nazwisko to Shimon Hayut ) odsiedział zaledwie pięć miesięcy za podobne plany popełnione w Izraelu, ale jak dotąd uniknął zarzutów kryminalnych za swoje europejskie oszustwa. W chwili pisania tego tekstu jest wolnym człowiekiem i rozważa przeprowadzkę do Hollywood . Jego oszust był również tematem filmu dokumentalnego Netflix .
5. Gregor MacGregor, szkocki finansista, który wynalazł kraj
Na początku XIX wieku europejscy inwestorzy szukali nowych miejsc do zaparkowania swoich pieniędzy, a Ameryka Łacińska wyglądała bardzo atrakcyjnie. Wraz z upadkiem imperium hiszpańskiego w Ameryce Łacińskiej pojawiło się mnóstwo nowych, niezależnych krajów, które chciały przyciągnąć inwestorów do swoich rozwijających się gospodarek, a ich dług spłacił lepiej niż obligacje europejskie. Jeśli można było znieść ryzyko, na przykład meksykańskie obligacje opłaciły 6 procent .
Wchodzi Gregor MacGregor , szkocki intrygant finansowy, który zarumieniłby Bernie Madoffa. Z tak wielkim podekscytowaniem związanymi z inwestycjami w Ameryce Łacińskiej, MacGregor postanowił wynaleźć swój własny kraj Ameryki Łacińskiej o nazwie Poyais na wybrzeżu Hondurasu. MacGregor nie tylko przekonał setki inwestorów do zakupu obligacji rządowych Poyais, ale dziesiątki szkockich rodzin faktycznie wsiadły na pokład statków i wyemigrowały do tego zmyślonego kraju!
Nie poszło dobrze. Zamiast znaleźć przyjaznych tubylców i żyzną glebę, osadnicy znaleźli malarię i niedożywienie. Dwie trzecie z pierwotnych 250 szkockich osadników zginęło, a brytyjska marynarka wojenna została wysłana, aby zawrócić więcej statków, które wypłynęły do ziemi obiecanej MacGregora. Niezrażony MacGregor ponownie spróbował tego samego oszustwa we Francji, ale wsadzili go do więzienia.
Podsumowując, MacGregor zebrał 1,3 miliona funtów, sprzedając fałszywe obligacje rządowe, które są dziś warte około 5 miliardów dolarów. Ścigany przez wściekłych inwestorów zmarł na wygnaniu w Wenezueli.
Teraz to jest interesujące
Książka z 2021 r. twierdziła, że legendarny oszust Frank Abagnale z „Złap mnie, jeśli potrafisz” sfabrykował całą swoją kryminalną przeszłość, a szalone historie o nastoletnim Abagnale udającym pilota linii lotniczych i pracującym dla FBI były „ całkowicie fikcyjne ”.
