Nam, ludziom, trudno jest postrzegać siebie jako zwierzęta, ale to prawda - jesteśmy tak samo zwierzęciem jak pijawka czy lampart . Ale chociaż nie mamy wiele wspólnego z płazińcami, w rzeczywistości około 98,3 procent naszego DNA dzielimy z gorylami - w rzeczywistości są one naszymi najbliższymi krewnymi zwierząt, obok szympansów i bonobo. Oto kilka wielkich, włochatych faktów na temat naszych pierwszych kuzynów, największych na świecie naczelnych:
1. Goryle pochodzą z Afryki
Oba gatunki goryli - wschodni ( Gorilla beringei ) i zachodni ( Gorilla gorilla ) - występują w Afryce równikowej. Chociaż istnieją tylko dwa gatunki goryli, istnieje kilka podgatunków: goryle górskie, goryle Cross River, zachodnie goryle nizinne i goryle Grauera. Gatunek wschodni żyje na wyższych wysokościach na zielonych zboczach gór wulkanicznych, a gatunek zachodni na niższych wysokościach w tropikalnych dżunglach.
„Każdy z nich odgrywa istotną rolę w swoich ekosystemach, zapewniając mechanizmy rozsiewania nasion, a także utrzymując równowagę w łańcuchu pokarmowym poprzez spożywanie dużych ilości materiału roślinnego” - mówi Josh Meyerchick, główny opiekun naczelnych w Zoo Atlanta , w wywiadzie e-mailowym .
2. Goryle jedzą taką samą dietę jak jeże
Chociaż dorosłe samce goryli mogą ważyć do 430 funtów (195 kilogramów), nie osiągnęły tego, pakując się w białko. Dość zaskakujące jest to, że duży goryl je mniej więcej taką samą dietę, jak znacznie mniejszy jeż . Goryle są głównie roślinożerne - zjadają około 140 różnych gatunków roślin i potrzebują około 60 funtów (27 kilogramów) pożywienia dziennie. I chociaż większość kalorii czerpią z owoców i pędów bambusa, na pewno nie będą zwracać nosa na gąsienicę, kopiec termitów lub małe zwierzę.
3. Goryle są silne
„Trudno jest pojąć, jak potężne są te zwierzęta, dopóki nie podejdziesz do nich blisko i nie zaobserwujesz ich zachowania” - mówi Meyerchick. „Słuchanie dorosłego dorosłego, który wykonuje crescendo, uderzając otwartą dłonią w powierzchnię odbijającego się dźwięku obiektu, to doświadczenie, które sprawi, że wiele osób podskoczy”.
Goryle są na ogół dość delikatne względem siebie i rzadko wyrywają się z wszystkich przystanków, jeśli chodzi o siłę. Jednak dorosły goryl jest z pewnością bardzo silny - prawdopodobnie nawet 10 razy silniejszy niż dorosły mężczyzna. Wiadomo, że goryle wyginają metalowe pręty, aby uciec z klatki, z łatwością zrywają bananowce, a ich ugryzienie ma około dwukrotnie większą siłę niż lwa.
4. Goryle tworzą nowe gniazdo każdej nocy
Goryle śpią co najmniej 12 godzin w nocy i poważnie traktują swoją pościel. Goryle robią nowe łóżko prawie każdej nocy - w rzeczywistości szacuje się, że ponownie wykorzystują łóżko z poprzedniej nocy tylko w około 4% przypadków . Zbudowanie nowego gniazda zajmuje im około pięciu minut - zwykle na ziemi, ale czasami na drzewie - a czasami nawet robią gniazda dzienne. Małe goryle dzielą gniazdo matki do około 3 roku życia lub do urodzenia kolejnego dziecka, a gniazdo to miejsce, w którym śpią, bawią się, przytulają i są pielęgnowane przez matki.
5. Goryle są bardzo towarzyskie
Goryle żyją w grupach zwanych „żołnierzami”, zwykle składającymi się z jednego samca o srebrnym grzbiecie (dorosły samiec osiąga dojrzałość płciową w wieku około 12 lub 13 lat, w którym to momencie rozwija się srebrna łata futra na plecach) i co najmniej jednej samicy , ale zwykle więcej. Silverback kojarzy się ze wszystkimi samicami w stadzie, nawet jeśli młodsze samce są tolerowane przez srebrnogrzbiety i pozwalają pozostać w grupie. Oddział może zająć terytoriumdo 16 mil kwadratowych (41 kilometrów kwadratowych) i spędzają większość czasu na wędrówkach, jedzeniu, pielęgnowaniu siebie nawzajem, zabawie, a może nawet kłótni. Silverback jest odpowiedzialny za ustalenie, dokąd zmierza oddział, rozwiązywanie konfliktów między innymi gorylami, znajdowanie pożywienia itp. Kiedy Silverback umiera, oddział zazwyczaj się rozprasza, chociaż czasami pojawia się nowy Silverback i zajmuje miejsce zmarłego Silverback w stado.
6. Goryle w niewoli wykorzystują ludzką opiekę medyczną
Goryle, które widzisz w ogrodach zoologicznych, wykazują większość, jeśli nie wszystkie, zachowania obserwowane u ich dzikich odpowiedników. Budują gniazda, mają takie same interakcje społeczne, żerują i przetwarzają żywność, używają narzędzi i wokalizują w ten sam sposób, nawet gdy opiekują się nimi ludzie.
„Goryle w populacjach zoologicznych, takich jak zoo w Atlancie, mają dodatkowe zachowania polegające na interakcji z zespołem opiekuńczym w ramach dobrowolnych pozytywnych programów szkoleniowych” - mówi Meyerchick. „Programy te pozwalają gorylom uczestniczyć według własnego uznania w procedurach, które pozwalają na poprawę ogólnego samopoczucia zwierząt. Na przykład goryle mogą prezentować części ciała do badań fizycznych, otrzymywać dobrowolne zastrzyki, takie jak szczepionki przeciw grypie i tężcowi, a nawet prezentować klatki piersiowe przed dobrowolne echokardiogramy w celu monitorowania zdrowia serca. Wszystko to umożliwia gorylom udział we własnej opiece ”.
7. Goryle mogą włączać i wyłączać swoje BO
Badacze goryli - wśród nich słynny Dian Fossey - często zauważali, że każdy srebrny grzbiet ma swój własny, charakterystyczny ostry aromat. 2014 badania w czasopiśmie PLoS ONE sugerują, że Silverback wykorzystuje ten zapach komunikować swoją pozycję w grupie, ale może równie dobrze „wyłączyć” zapach, jeśli chce, aby ukryć lub nie musi wywierać swój autorytet w chwilę.
8. Był sobie kiedyś większy prymas
Chociaż goryl jest największym naczelnym żyjącym obecnie na Ziemi, kiedyś był jeden znacznie większy. Prehistoryczny Gigantopithecus miał 10 stóp (3 metry) wysokości i 1100 funtów (500 kg) i żył na terenach dzisiejszych południowych Chin, aż do wymarcia około 100 000 lat temu. Według badania z 2017 roku opublikowanego w czasopiśmie ScienceDirect, jego rozmiar był prawdopodobnie jego upadkiem. Podczas zmiany klimatu w plejstocenie lasy zamieniły się w murawy, a Gigantopithecus nie był w stanie znaleźć wystarczającej ilości pożywienia, aby przetrwać zmiany w swoim ekosystemie.
9. Goryle są zagrożone wyginięciem, ale już znad krawędzi
„Goryle są narażone na liczne zagrożenia na wolności, od chorób po handel mięsem z buszu, ale utrata siedlisk szczególnie mocno dotyka ich populacje” - mówi Meyerchick. „Rolnictwo, leśnictwo i górnictwo spychają populacje goryli na coraz mniejsze obszary lądu”.
Na wolności żyje tylko około 1000 zagrożonych goryli górskich - ale liczba ta podwoiła się w porównaniu z tym, co było 30 lat temu. Zachodnie goryle nizinne mają większą liczbę - ponad 100 000 osobników żyje w lasach tropikalnych Afryki Środkowej - ale są one uważane za poważnie zagrożone przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody ( IUCN ).
„Należy zauważyć, że liczebność populacji nie jest jedynym czynnikiem określającym podatność danego gatunku - posiadanie odpowiedniej ilości miejsca do przeżycia jest również kluczowym czynnikiem” - mówi Meyerchick.
Dobra wiadomość - jest nadzieja na goryle
Powrót goryla górskiego pokazał ekologom, że sukces jest możliwy, jeśli chodzi o przywrócenie goryli znad krawędzi wyginięcia.
„Zoo Atlanta jest wieloletnim partnerem z The Dian Fossey Gorilla Fund International (DFGFI), organizacją działającą na rzecz ratowania dzikich populacji goryli górskich” - mówi Meyerchick. „Sukces jest wymierny, ponieważ goryle górskie zostały przeklasyfikowane z krytycznie zagrożonych do zagrożonych. Goryle górskie są jedynymi gatunkami małp człekokształtnych, których dzikie populacje rosną, a to w dużej mierze dzięki organizacjom zajmującym się ochroną przyrody, takim jak DFGFI, oraz otrzymywanemu przez nie wsparciu. od organizacji, takich jak Zoo Atlanta ”.
Teraz to jest interesujące
Każdy z goryli ma unikalny zestaw odcisków palców, podobnie jak ludzie. Ale goryle można również odróżnić po wzorze ich nosa - grzbietu nosa i nozdrzy - który jest ich jedynym i może pomóc w identyfikacji poszczególnych goryli na wolności.
