Co odróżnia ludzi od szympansów i innych małp człekokształtnych?

Istoty ludzkie widzą siebie we wszystkim. Nawiązujemy emocjonalne połączenia ze zwierzętami o rysach twarzy przypominających nasze własne niemowlęta. Jest prawie niemożliwe, abyśmy zaznaczyli dwie kropki na kartce papieru bez patrzenia na nas pary oczu . Wpatrywaliśmy się nawet w nocne niebo i zaznaczyliśmy kształt naszych efemerycznych ciał na tle ponadczasowego rozlania gwiazd .

Nic więc dziwnego, że wpatrujemy się w goryle i szympansy i widzimy aspekty nas samych: zwierzęce, niewinne, dzikie i urocze. I w przeciwieństwie do kociąt czy odległych gwiazdozbiorów, tak naprawdę mamy wiele wspólnego z małpami człekokształtnymi. Wszyscy jesteśmy bezogonowymi naczelnymi, należącymi albo do rodziny Hylobatidae (w przypadku gibonów), albo do rodziny Hominidae, która obejmuje szympansy, bonobo, orangutany, goryle i istoty ludzkie. Wśród małp człekokształtnych najwięcej wspólnego mają ludzie z szympansami. W rzeczywistości cofnij się o 5 lub 6 milionów lat i znajdziesz wspólnego przodka, którego mają zarówno ludzie, jak i szympansy. Dzielimy również od 94 do 99 procent tych samych genów, w zależności od badania.

Ten skromny procent obejmuje przepaść różnicy między dzikimi zwierzętami a ludzkim światem imperiów, nauki, architektury i duchowości. Oboje jesteśmy przykuci do tego samego programowania genetycznego, a jednak ludzie mają te same podstawowe tęsknoty i wyolbrzymiają je do ohydnych rozmiarów. Przynależności plemienne przeradzają się w wojny eksterminacyjne. Gry godowe stają się przemysłem i sztuką. Nasz głód kształtuje i niszczy planetę.

Około 10 milionów lat temu małpy człekokształtne oddzieliły się od swoich ewolucyjnych krewnych. Między 200 000 a 250 000 lat temu Homo sapiens pojawił się na scenie, a gatunek zaczął powoli wspinać się w kierunku globalnej dominacji. Co tak naprawdę wyróżnia ten szczególny rodzaj życia?

Dlaczego to my stoimy po wolnej stronie klatki?

Fizycznie małpy są praktycznie superbohaterami w porównaniu z nami. Na przykład szympansy są mniej więcej cztery razy silniejsze niż przeciętny człowiek [źródło: ScienceDaily ]. Podczas gdy ludziom brakuje czystej mocy potężnego szympansa, nasz układ nerwowy wywiera znacznie większą kontrolę nad naszymi mięśniami , umożliwiając nam wykonywanie znacznie bardziej subtelnych ruchów.

Ludzie posiadają lepszą kontrolę motoryczną, mniej włosów na ciele i znacznie bardziej zaawansowany mózg . Neuronaukowcy zidentyfikowali znacznie bardziej skomplikowane połączenia nerwowe w ludzkim mózgu, a także pewne rzeczy zwane neuronami wrzeciona . Komórki te, znane również jako neurony von Economo (VEN), pojawiają się najczęściej w obszarach mózgu związanych z emocjami społecznymi.

Pod „emocjami społecznymi” znajdziesz całą puszkę Pandory z ludzkimi cechami, w tym empatią, poczuciem winy i zakłopotaniem. Konsensus jest taki, że chociaż ludzie ewoluowali społecznie od naszego ostatniego wspólnego przodka, szympansy pozostały w dużej mierze takie same. Nasze dwa gatunki nadal mają takie krwawe cechy, jak więzi z męskimi krewniakami i śmiertelna agresja terytorialna. Jednak mężczyzn i kobiety łączy głębsza więź małżeńska, tworząc społeczeństwo oparte na rodzinie. Z drugiej strony szympansy mają oddzielne hierarchie samców i samic.

Takie różnice zależą często od drobnych szczegółów genetycznych. Chociaż ludzie i szympansy mają podobne sekwencje genów, różnice w liczbie kopii mogą się znacznie różnić. Należą do nich powtórzenia kodu, usunięcia i sekwencje wsteczne. Gdybyśmy mieli to porównać do czegoś tak uproszczonego, jak ludzkie imiona, z jednej strony mamy imię „Jim Morrison”, które różni się od „Jim Jim Morrison”, Morrison Jim lub pseudonimu frontmana Doorsa „Mr. Mojo Risin”. Wśród ludzi zmienność liczby kopii może odróżnić jednego identycznego bliźniaka od drugiego i jest również związana z różnymi chorobami, takimi jak AIDS [źródło: Fox ]. Innymi słowy, nie chodzi tylko o to, czym są geny, ale jak są wyrażone.

Naukowcy uważają, że eksplozja takich właśnie zmian genetycznych spowodowała, że ​​linia małp człekokształtnych oddzieliła się od mniejszych, ogoniastych naczelnych 10 milionów lat temu. Następnie, 2 miliony lat temu, podobny wybuch genetyczny oddzielił ludzi od reszty małp. Porównując różnice genetyczne między ludźmi a innymi małpami człekokształtnymi, naukowcy z Cornell University doszli do teorii, że podział na ludzi i szympansy mógł równie dobrze sprowadzać się do kwestii zapachu i smaku [źródło: Cornell News ].

Zespół Cornell odkrył setki zmian sekwencji genów w obszarach związanych między innymi z zapachem i trawieniem. Oczywiście ludzie są najbardziej rozwiniętym gatunkiem naczelnych na planecie, a szympansy zajmują drugie miejsce. Hierarchia istnieje również, gdy spojrzysz na spożycie mięsa wśród naczelnych. Szympansy przewyższają jedynie spożycie mięsa przez ludzi. Naukowcy sugerują, że zmiana diety spowodowana nagłą zmianą klimatu może być kluczowym katalizatorem eksplozji ewolucji , która oddzieliła ludzi i szympansy od naszego najnowszego wspólnego przodka. Zaangażowane geny wpływają również na wzrost kości długich, owłosienie i słuch – z których ostatnia jest ściśle związana z rozwojem mowy.

Zwiększone jedzenie mięsa mogło również obniżyć fizyczne pole gry między mężczyznami i kobietami. Prymatolodzy uważają, że nowy system kojarzeń pojawił się 1,9 miliona lat temu wśród ludzi, zastępując podwójną hierarchię mężczyzn i kobiet większą pracą zespołową. W miarę jak samce dzieliły się większą ilością mięsa z samicami, samice rosły i były w stanie urodzić większe dzieci z większymi mózgami [źródło: Wade ].

Jeśli te odkrycia są poprawne, oznacza to, że ludzki apetyt skierował go na ewolucyjną ścieżkę do globalnej dominacji – nienasycony głód, który nadal kształtuje przyszłość całego życia na tej planecie.

Zapoznaj się z poniższymi linkami, aby dowiedzieć się jeszcze więcej o relacjach między ludźmi a innymi małpami człekokształtnymi.

Powiązane artykuły

Więcej świetnych linków