Po tym, jak łazik Opportunity Rover NASA wylądował na Marsie w 2004 roku, sonda ujawniła zagadkowe zjawisko - maleńkie kulki lub kuleczki o średnicy zaledwie jednej ósmej cala (0,3 centymetra), osadzone w marsjańskiej skale. Wydały się ciemnoniebieskie ze względu na wysokie stężenie minerału hematytu , rudy żelaza. Według NASA małe obiekty stanowiły niewielki problem dla Opportunity, ponieważ blokowały narzędzie szlifierskie, którego sonda używała do zbierania próbek powierzchni Marsa.
Kuleczki nazwano jagodami , po tym, jak jeden z naukowców zauważył, że obiekty przypominały jagody w muffinie, jak zauważa ten artykuł z 2004 roku z magazynu Astrobiology.
Jednak borówki marsjańskie były bardziej zagadkowe niż apetyczne, ponieważ naukowcy zastanawiali się, skąd się wzięły i jakie znaczenie mogą mieć w historii naturalnej czerwonej planety. Jak donosi Astrobiology , niektórzy naukowcy początkowo postawili hipotezę, że jagody były popiołem wulkanicznym wyrzuconym do atmosfery marsjańskiej , gdzie popiół uformował małe kulki, zanim opadł na powierzchnię. Inni uważali, że powstały, gdy woda przepływała przez skały i unosiła minerały, które następnie wytrącały się i tworzyły kule.
Niedawno, w 2014 roku, naukowcy zasugerowali, że jagody były w rzeczywistości pozostałościami małych meteorytów, które uderzyły w powierzchnię Marsa, jak opisano w artykule National Geographic z 2014 roku .
Obecnie artykuł naukowców z instytucji japońskich, mongolskich i brytyjskich, opublikowany w grudniu 2018 roku w czasopiśmie Scientific Advances , potwierdza tezę , że borówki zostały utworzone przez wodę. Naukowcy zbadali analogiczne formacje rudy żelaza na Ziemi. Odkryli, że podobieństwa do jagód marsjańskich, w połączeniu z dowodami wpływu kwaśnej wody siarczanowej na Marsa, sugerują, że jagody powstały również w wyniku rozpuszczenia kuleczek węglanowych, które prawdopodobnie powstały w gęstej atmosferze wczesnego Marsa.
Ale jak w artykule Space.com na temat szczegółów badań, naukowcy nie mogą w pełni rozwiązać zagadki, dopóki nie będą mieli sondy z bardziej wyrafinowanymi instrumentami dającymi wyższą rozdzielczość na części powierzchni Marsa, na której odkryto jagody. Mars 2020 Rover będzie miał takie możliwości, ale niestety będzie odkrywanie inny obszar na Marsie.
Teraz to jest interesujące
Naukowcy z NASA, którzy wykorzystali Opportunity do zbadania jagód w 2004 roku, bawili się grając pobudzające piosenki o tematyce jagodowej dla łazika - „ Berry Nice News ” autorstwa Raffiego i „ Huckling the Berries ” grupy Bluegrass Country Cooking, zgodnie z ich dziennikiem z 2004 roku .
