Czy mój pracodawca może mnie zmusić do zaszczepienia się na COVID-19?

Minęło 18 miesięcy odkąd koronawirus dotarł do Stanów Zjednoczonych. Szczepionki zostały wprowadzone w całym kraju w grudniu 2020 r. i okazują się bardzo skuteczne w zapobieganiu zakażeniom i zmniejszaniu liczby zgonów. Jednak do tej pory mniej niż 50 procent ( 49,26 procent ) populacji USA jest w pełni zaszczepionych.

Tymczasem nowe przypadki COVID-19 rosną we wszystkich 50 stanach , zwłaszcza w społecznościach, w których wskaźniki szczepień są niskie. Według analizy przeprowadzonej przez The Associated Press prawie wszystkie zgony na COVID-19 w USA należą do osób nieszczepionych .

Niektórzy eksperci z branży opieki zdrowotnej naciskają teraz na obowiązkowe szczepienia przeciwko COVID-19, zwłaszcza wśród pracowników służby zdrowia.

Możliwość – i legalność – federalnego mandatu na szczepionki pozostaje wątpliwa. Ale 29 lipca 2021 r. Prezydent Joe Biden wyjaśnił na konferencji prasowej, że życie stanie się o wiele bardziej niewygodne dla tych, którzy odmówili wykonania zastrzyku COVID-19.

Biden powiedział, że rząd federalny wprowadzi nowe, szeroko zakrojone środki w celu stłumienia rosnących, ale możliwych do uniknięcia zgonów związanych z wirusem, wymagając od wszystkich pracowników federalnych udowodnienia, że ​​są zaszczepieni przeciwko wirusowi . Ci, którzy tego nie robią, muszą przestrzegać nowych zasad, które obejmują obowiązkowe maskowanie , cotygodniowe testowanie (przynajmniej) i dystans społeczny, żeby wymienić tylko kilka. Biden później zachęcał lokalne i stanowe rządy do osłodzenia puli, oferując 100 dolarów zachęt dla tych, którzy dobrowolnie zostali zaszczepieni.

Wiadomość została podszyta komunikatami kilku dużych amerykańskich korporacji i placówek opieki zdrowotnej, w tym Walmart , Google i Tyson Foods , które wzięły sprawy w swoje ręce i wydały mandaty lub programy motywacyjne dla pracowników do zaszczepienia się pod groźbą utraty pracy.

Czy firma może wymagać szczepień swoich pracowników? Jakie masz opcje, jeśli nadal nie chcesz zrobić zdjęcia? A jeśli szczepionki mogą ograniczyć rosnącą śmiertelność COVID-19, dlaczego ludzie się im opierają ?

Czy pracodawcy mogą wymagać od pracowników wykonania zastrzyku COVID?

Jednym słowem tak.

„Na mocy ustawy o bezpieczeństwie i higienie pracy pracodawcy mają obowiązek zapewnienia miejsca pracy „wolnego od uznanych zagrożeń, które powodują lub mogą spowodować śmierć lub poważne obrażenia fizyczne” pracowników” – mówi Eve Klein , partnerka i przewodnicząca agencji zatrudnienia. Zespół ds. Pracy, Zasiłków i Imigracji w firmie prawniczej Duane Morris LLP z siedzibą w Filadelfii . „Ponieważ COVID-19 może spowodować śmierć lub poważne obrażenia, jednym z najlepszych sposobów, w jaki pracodawcy mogą powstrzymać rozprzestrzenianie się wirusa i chronić pracowników, a także klientów i inne osoby, które mogą obsługiwać, jest wymaganie szczepienia pracowników”.

Administracja Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy (OSHA) formalnie nie zachęcała pracodawców do wymagania szczepienia pracowników. Ale 10 czerwca 2021 r. Departament Pracy USA wydał zaktualizowane wytyczne dotyczące COVID-19, które odzwierciedlały stanowisko Centers for Disease Control and Prevention, że pracodawcy niebędący opieką zdrowotną mogą bezpiecznie zezwolić zaszczepionym pracownikom na powrót do normalnych warunków w miejscu pracy, bez masek na twarz i dystans społeczny. Ale środki ostrożności związane z COVID-19 muszą pozostać w mocy dla nieszczepionych pracowników. Nie wymieniono nakazów ani zaleceń dotyczących szczepień.

Silniejsze stanowisko zajęła amerykańska Komisja ds. Równych Szans Zatrudnienia (EEOC). 28 maja 2021 r. agencja federalna, której powierzono administrowanie i egzekwowanie praw obywatelskich przeciwko dyskryminacji w miejscu pracy, wydała oświadczenie, w którym stwierdziła, że ​​zaktualizowała i rozszerzyła swoją pomoc techniczną związaną z pandemią COVID-19 o mandaty dotyczące szczepień przeciw COVID-19.

Nowe wytyczne EEOC mówią, że pracodawcy mogą prawnie wymagać, aby pracownicy otrzymali szczepionkę COVID-19 przed ponownym wejściem do fizycznego miejsca pracy, jeśli przestrzegają wymagań dotyczących zapewnienia alternatywnych rozwiązań dla pracowników, którzy nie mogą się zaszczepić z powodów medycznych lub mają religijną zastrzeżenia.

Pracodawcy mogą również oferować zachęty pracownikom, którzy dobrowolnie potwierdzą swój status szczepień, chociaż EEOC stwierdziło, że prezenty nie powinny być tak duże, aby pracownicy czuli się pod presją, aby to zrobić.

Jeden z najsilniejszych głosów za wprowadzeniem szczepień pojawił się 26 lipca 2021 r., kiedy Biuro Radcy Prawnego Departamentu Sprawiedliwości USA (OLC) wydało opinię (z dnia 6 lipca 2021 r.) stwierdzającą, że status autoryzacji do stosowania w sytuacjach awaryjnych (EUA) COVID- 19 szczepień nie uniemożliwia podmiotom publicznym i prywatnym nakładania wymagań dotyczących szczepień.

Nie oznacza to, że inne federalne, stanowe lub lokalne przepisy lub regulacje mogą stanąć na drodze pracodawcy wprowadzającego szczepienia lub przyjmującego jakąkolwiek politykę dotyczącą szczepień. Ale OLC jest uważany za ostatnie słowo w rządzie federalnym, jeśli chodzi o kwestie prawne, i jako takie jego opinie mają duże znaczenie dla sędziów.

Dlaczego ludzie opierają się nakazom szczepień?

Pewien sprzeciw wobec mandatu szczepionkowego wynika z statusu zatwierdzenia obecnie dostępnych szczepionek. Wszystkie trzy szczepionki zatwierdzone przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA) — Pfizer-BioNTech, Moderna, Johnson & Johnson's Janssen — zostały zatwierdzone na podstawie zezwolenia FDA na stosowanie w sytuacjach awaryjnych (EUA). To oznaczenie umożliwia agencji przyspieszenie przeglądu medycznych środków zaradczych, takich jak szczepionki, i udostępnienie ich w sytuacjach zagrożenia zdrowia publicznego.

Do tej pory żadna szczepionka przeciw COVID-19 nie została w pełni zatwierdzona przez FDA, ponieważ wymaga to więcej czasu i danych. Wszyscy trzej producenci szczepionek złożyli lub oczekuje się, że złożą wnioski o pełne zatwierdzenie przez FDA. Według czasopisma Science , będącego publikacją Amerykańskiego Towarzystwa Postępu Naukowego , oficjalne skinienie FDA powinno nastąpić w ciągu najbliższych kilku miesięcy .

Mandaty zostały już prawnie zakwestionowane

Co najmniej jeden pozew złożony przez pracowników przeciwko mandatowi pracodawcy w zakresie szczepień upadł.

Szpital Houston Methodist w Teksasie wyznaczył 7 czerwca 2021 r. ostateczny termin na zaszczepienie wszystkich 26 000 pracowników ośmiu szpitali lub ryzyko zawieszenia lub zwolnienia. Gdy termin nadszedł i minął, system szpitalny tymczasowo zawiesił ponad 175 pracowników bez wynagrodzenia. Grupa 117 pracowników złożyła pozew przeciwko Houston Medical za „nielegalne wymaganie od swoich pracowników wstrzyknięcia eksperymentalnej szczepionki jako warunku zatrudnienia”. Pozew oskarżony szpitala „zmuszają swoich pracowników do bycia człowiekiem«świnki morskie»jako warunku dalszego zatrudnienia.”

Ale sędzia z Teksasu ostatecznie stanął po stronie szpitala i odrzucił pozew. „Metodysta próbuje ratować życie, nie dając im wirusa COVID-19” – napisała sędzia okręgowy USA Lynn Hughes w pięciostronicowej decyzji. „Jest to wybór, którego dokonano, aby zapewnić bezpieczeństwo personelowi, pacjentom i ich rodzinom”.

Jeśli chodzi o Jennifer Bridges, pielęgniarkę z Houston Methodist i główną powódkę w sprawie, która twierdzi, że została zwolniona za odmowę podania szczepionki, sędzia Hughes napisał: „Bridges mogą swobodnie zdecydować o przyjęciu lub odrzuceniu szczepionki przeciw COVID-19; jednak jeśli odmówi , po prostu będzie musiała pracować gdzie indziej”.

Czy pracownicy mogą legalnie odmówić przyjęcia nakazu szczepienia?

Klein mówi, że jedynymi wyjątkami od obowiązków pracodawcy w zakresie szczepień, na których pracownicy mogą polegać, poza pracą w innym miejscu, są:

Lista agencji i korporacji, które wydają mandaty na szczepionki, rośnie z dnia na dzień:

Jako sposób na ominięcie mandatu na szczepienia, niektóre firmy stosują zachęty dla pracowników, którzy przedstawią dowód szczepienia, takie jak premie pieniężne, płatne dni wolne lub inne nagrody.

Teraz to ciekawe

3 sierpnia burmistrz Nowego Jorku Bill de Blasio ogłosił, że każdy, kto będzie jadł obiad, szedł na siłownię lub brał udział w występie na hali w mieście, będzie musiał przedstawić dowód szczepienia od 13 września. do wprowadzenia szczepionek do zajęć w pomieszczeniach.