Stare powiedzenie „śpij z jednym okiem otwartym” nie jest tak metaforyczne dla Robyn Cathey z Acworth w stanie Georgia. Trzy lata temu, po wielu latach normalnego snu, Cathey zaczęła czasami drzemać z uchylonymi jedną lub dwiema powiekami, co przypisuje stresorom codziennego życia. „Dzieje się tak, kiedy jestem bardzo zmęczona i bardzo ciężko śpię” - wyjaśnia w e-mailu.
Cathey nie jest też osamotniona w tym doświadczeniu. Mel Boozer z Andover w Kansas ma syna, który regularnie śpi z półotwartymi oczami. „Żartujemy sobie i mówimy, że Jack boi się, że coś przegapi” - pisze w e-mailu. Nie była jednak zbyt dziwna, kiedy zaczął to robić, ponieważ doświadczyła tego ze swoją starszą córką. „Dawno temu poprosiliśmy lekarza” - mówi. - Powiedział, że dzieci zwykle z tego wyrastają. W przypadku jej córki okazało się to prawdą, ale nie jest niczym niezwykłym, że ludzie śpią z jednym lub dwoma oczami otwartymi na czas nieokreślony.
Stan ten jest w kręgach medycznych znany jako nocny lagophthalmos i charakteryzuje się niemożnością całkowitego zamknięcia powiek podczas snu. Większość ludzi nie zdaje sobie sprawy, że śpią w ten sposób, dopóki ktoś im o tym nie powie, ale mogą obudzić się z bólem oczu lub zmęczeniem.
Aż 20 procent populacji doświadcza nocnych lagophthalmos. Jest to odmiana stanu lagophthalmos - ludzie, którzy to mają, nigdy nie mogą całkowicie zamknąć powiek. Zwykle jest to spowodowane nieprawidłowo funkcjonującym siódmym nerwem czaszkowym, nerwem twarzowym, który odpowiada za ruch zarówno powiek, jak i brwi.
Lagophthalmos może być wywołane przez litanię problemów, takich jak między innymi uraz twarzy lub czaszki, choroba tarczycy, uszkodzenie powieki lub porażenie Bella. Czasami winowajcą jest zwykła dziedziczność.
Niezależnie od przyczyny, jest bardzo mało prawdopodobne, aby ktokolwiek był w stanie spać z szeroko otwartymi oczami, według dr Ivana Schwaba, rzecznika klinicznego American Academy of Ophthalmology w wywiadzie e-mailowym. „O ile wiem, niewiele osób, jeśli w ogóle w ogóle, może spać z oczami w pełni otwartymi, ponieważ podczas snu mięśnie górnej powieki będą się rozluźniać i zamykać” - mówi. „Gdyby jednak nie było dostępnego pokrycia górnej powieki, byłoby to możliwe, ale byłoby trudne do zasypiania i bardzo szkodliwe dla oka z wysychaniem na powierzchni”.
Rzeczywiście, Cathey donosi, że doświadczyła „skrajnie suchych oczu, które płoną i budzą mnie w środku nocy”, a Boozer powtarza uczucia jej syna. Dr Schwab mówi, że wysuszenie i podrażnienie spojówki jest znane jako „zapalenie rogówki wywołane ekspozycją”.
Jeśli stanie się to naprawdę problematyczne, istnieją opcje. „Z medycznego punktu widzenia najlepszym sposobem jest nałożenie maści i przyklejenie zamkniętych powiek. Te zabiegi należy wykonywać każdej nocy” - mówi dr Schwab. „W wielu, ale nie we wszystkich przypadkach, istnieją chirurgiczne opcje podniesienia dolnej powieki lub opuszczenia górnej powieki”. Istnieją również specjalne okulary do noszenia na noc, aby oczy były wilgotne.
Teraz to jest interesujące
Wiele zwierząt, takich jak nietoperze owocożerne, morświny, delfiny butlonose i ptaki, śpi z jednym okiem otwartym. W ich przypadku jest to prawdopodobnie spowodowane tym, że są przyzwyczajeni do życia ofiarą, więc ich mózgi wykorzystują sen jednopółkulowy (połowa mózgu nie śpi, a druga połowa śpi), aby zapewnić im bezpieczeństwo i zdrowie .
