W czerwcu 2019 roku para w Clarborough, małej wiosce w Nottinghamshire w Wielkiej Brytanii, obudziła się o 4 rano, słysząc niesamowity dźwięk. Wyszli na zewnątrz i odkryli zwierzę, którego nigdy wcześniej nie widzieli, sycząc i atakując kozę na ich farmie. Po uratowaniu kozy zrobili zdjęcie bestii i natychmiast opublikowali w Internecie . Zwierzę wyglądało jak duże, puszyste skrzyżowanie psa i szopa. Okazuje się, że ich niepożądanym gościem był tanuki , zwany czasem „jenotem”.
Więc to szopy czy psy ? A może są połączeniem obu? Aby dowiedzieć się więcej o tych niezwykłych stworzeniach, rozmawialiśmy przez e-mail z Jennifer Andrew, członkinią zespołu mięsożerców w Zoo Atlanta . Pomaga opiekować się dwoma tanuki z Zoo Atlanta, Thorem i Lokim (czy nie uwielbiasz tych imion?). Zoo Atlanta to tylko jeden z dwóch ogrodów zoologicznych w USA, w którym mieści się Tanuki; drugi to zoo w Oklahoma City .
Co to są jenoty?
„Tanuki to psy, mówiąc genetycznie i morfologicznie” - mówi Andrew. „Otrzymują przydomek„ jenot ”głównie ze względu na podobne umaszczenie i wzór sierści. Jedynym innym prawdziwym podobieństwem do szopów jest to, że zajmują tę samą niszę, co szopy w naturze, mimo że żyją na różnych kontynentach”.
Tanuki mają od 1,5 do 2 stóp (0,45 do 0,9 metra) długości, a ich ogony mają około 6 cali (0,15 metra) długości. Ważą od 8 do 22 funtów (3,6 do 9,9 kg). Ich futro jest od żółto-szarego do czerwonawo-brązowego, ale ich ramiona, nogi i końce ogonów są czarne. Ich rysy na twarzy są podobne do rysów szopa, w tym czarna maska wokół oczu.
Pochodzą one pierwotnie ze wschodniej Azji, w tym z Japonii, ale w związku z hodowlą futer w latach dwudziestych XX wieku tanuki zostały wprowadzone do Europy Północnej i Wschodniej. Uważa się, że niektórym Tanuki udało się uciec i zaczęło żyć i rozmnażać się w tym regionie.
Siedlisko, w którym mieszkają najwygodniej, byłoby zwykle opisywane jako zalesione - od drzew liściastych po wiecznie zielone - ale mogą one żyć na obszarach miejskich i przybrzeżnych. Lubią mieszkać w pobliżu wody.
Co oni jedza?
Kiedy są na wolności, tanuki nie są zbyt wybredne, jeśli chodzi o posiłki. Jako zbieracze zjedzą wszystko, od żab , ptaków i szczurów po jagody i padlinę (martwe zwierzęta). Tanuki były również znane z żerowania w pojemnikach na śmieci lub zrywania ofiar drogowych na obszarach zamieszkanych przez ludzi.
Ale życie w zoo jest trochę inne. Tanuki nie tylko otrzymują różne pokarmy (w tym krokiety, jajka na twardo, warzywa i ryby), ale ponieważ są naturalnie zbieraczami w środowisku nie żerującym, ich opiekunowie szukają sposobów, aby czas karmienia był nieco trudniejszy.
„Lubimy rozpraszać ich dietę w ich siedliskach, aby zachęcić do naturalnych zachowań związanych z żerowaniem” - mówi Andrew. „Lubią też wchodzić w interakcje z rozwiązującymi problemy urządzeniami wzbogacającymi, które zachęcają do zachowań, takich jak gryzienie, żucie, zgrywanie / szatkowanie, wąchanie, kopanie i przeciąganie”.
Tanuki na wolności, szczególnie te żyjące w surowym zimowym klimacie, wchodzą w stan zwany „ letargiem ”. Podczas letargu tanuki może oszczędzać energię i przetrwać z niewielką ilością lub bez jedzenia przez kilka dni lub tygodni.
„Jeśli pogoda jest łagodna, Tanuki może budzić się na krótki czas, aby żerować, ale poza tym ich poziom aktywności jest znacznie niższy podczas letargu” - mówi Andrew. „Nasilenie zachowań ospałych zależy również od tego, jak dobrze tanuki radził sobie jesienią, kiedy weszły w hiperfagię. Hiperfagia występuje, gdy apetyt zwierzęcia wzrasta w odpowiedzi na bodziec środowiskowy lub biologiczny. W tym przypadku tanuki wchodzi w hiperfagię późnym latem lub wczesną jesienią. Zjadają więcej pożywienia, przybierają na wadze i zapuszczają zimowe futro, przygotowując się na nadchodzącą zimę ”.
Andrew mówi, że Tanuki żyjący w niewoli również przechodzą odrętwienie, ale poziom aktywności i potrzeby żywieniowe różnią się w zależności od miejsca zamieszkania i surowej pogody.
„Widzimy nawet różnice w zachowaniu między poszczególnymi osobami” - dodaje Andrew. „Thor zawsze wydaje się ulegać odrętwieniu głębiej niż Loki, nawet gdy zimy są łagodniejsze. Zarówno Loki, jak i Thor zwykle wstają raz dziennie podczas letargu, aby sprawdzić swoje terytoria i zjeść mały kawałek, zanim wrócą do preferowanego miejsca spoczynku, które mogą się zmieniać z dnia na dzień ”.
Tanuki są dzikie; To nie są zwierzęta
Andrew szybko zwraca uwagę, że tanuki to dzikie zwierzęta, a nie puszyste, przypominające szopy pracze, pół-psy.
„Tanuki stosują zróżnicowaną dietę, w tym surowe mięso, są naturalnie płochliwe, bardzo śmierdzące i mają inne potrzeby, których na ogół nie można zaspokoić w gospodarstwie domowym” - mówi. „Są również klasyfikowane jako gatunki inwazyjne w Stanach Zjednoczonych i w całej Unii Europejskiej, więc trzymanie ich jako zwierząt domowych byłoby nielegalne”.
Jednak opisuje tanuki z Zoo Atlanta, kolegów z miotu i braci Lokiego i Thora, jako „fajnych facetów do pracy”.
„Są psotni i zainteresowani interakcją ze swoim otoczeniem i możliwościami wzbogacania się przez większą część roku” - mówi. „Mogą również komunikować się z członkami zespołu zajmującego się opieką nad zwierzętami; jednak lubią nas głównie, ponieważ przynosimy im jedzenie. Tolerują obecność członków zespołu opiekuńczego na ich terytorium; jednak nie próbują wchodzić z nami w interakcje w sposób, w jaki psy domowe i szanujemy tę preferencję jako dzikie zwierzęta. Będą zwracać się do członków zespołu opiekuńczego o karmienie, sesje szkoleniowe lub w celu inspekcji naszej pracy na ich terytorium, ale poza tym nie będą z nami wchodzić w interakcje ”.
Andrew mówi, że Loki i Thor przybyli razem do zoo w Atlancie i mieszkali w tym samym środowisku przez wiele lat, aż do niedawna, kiedy zaczęli dawać sygnały behawioralne, że nie cieszyli się swoją obecnością. Żyją teraz w oddzielnych siedliskach w zoo.
„Jest to normalne zachowanie dla tanuki, ponieważ generalnie tylko pary samców i samic pozostają razem na dłuższą metę” - mówi.
Tanuki zazwyczaj łączą się w pary na całe życie, tworząc monogamiczne pary, które wspólnie zajmują się żerowaniem oraz opieką i karmieniem ich potomstwa (zwanego „szczeniętami”). Okres godowy przypada na wiosnę; ciąża trwa około dziewięciu tygodni. Miot liczy średnio około sześciu szczeniąt. Niestety ich życie na wolności zwykle nie trwa długo, zaledwie od ośmiu do dziesięciu lat.
Teraz to jest interesujące
Tanuki to ikony kultury w Japonii. Obrazy tanuki zostały wykorzystane w literaturze, folklorze, anime i reklamie. Jeden z mitycznych duchów zmieniających kształt w japońskim folklorze nazywa się Bake-danuke, co tłumaczy się jako „potworny jenot”. Jest zwykle pokazywany z dużym brzuchem i dużą moszną . Ten konkretny duch rzekomo przynosi szczęście i dobrobyt. Wiele japońskich firm wystawia posągi Bake-danuke, które symbolizują dobrobyt i szczęście.
