W Tulsa w stanie Oklahoma grupa naukowców i historyków jest bliska odkrycia fragmentu przeszłości miasta, który został od dawna zakopany i który niektórzy wolą zachować: najgorszy incydent przemocy międzyrasowej w historii Ameryki .
Od 31 maja 1921 r. Tysiące uzbrojonych białych Tulsanów najechało czarną część dynamicznie rozwijającego się miasta naftowego , terroryzując jego mieszkańców, rabując ich domy i firmy oraz spalając około 35 bloków kwadratowych miasta. Zanim szał się skończył, ponad 10 000 Czarnych zostało bez dachu nad głową, a ponad 6 000 zostało internowanych w obozach , w których przebywali, w niektórych przypadkach, przez miesiące.
„Do dziś nie wiemy, ilu zginęło” - wyjaśnia Scott Ellsworth , rodowity Tulsan i profesor historii Afroamerykanów na Uniwersytecie Michigan. Ellsworth jest autorem książki „ Death in a Promised Land ” z 1982 r., Jednej z pierwszych książek, które przedstawiają kompleksowe, historyczne spojrzenie na masakrę wyścigową w Tulsa - wcześniej zwaną Riot wyścigu w Tulsie - z 1921 r. „Rozsądne szacunki wahają się od, Powiedziałbym, że od 40 do nawet 300 ”.
Kiedy zostanie wykopany w lipcu 2020 r., Nieoznakowany, podejrzewany masowy grób na cmentarzu w Tulsie może dostarczyć kilku odpowiedzi na dokładnie to, co wydarzyło się w ciągu dwóch dni w 1921 r. Dla wielu będzie to dosłowne ponowne otwarcie rany, która jątrzyła się w środku. miasto od prawie wieku.
Historia masakry wyścigu w Tulsie
Masakra wyścigu w Tulsa z 1921 roku nie wywołała, słowem często używanym do opisania takich wydarzeń, „erupcji”. Miasto, prawdopodobnie dokładniej, po prostu osiągnęło to, co teraz wydaje się nieuniknionym przełomem.
Na początku 1921 roku Tulsa została zalana gotówką z boomu naftowego. Dobre czasy sięgały północnej części miasta, zdominowanej przez Afroamerykanów. Obszar ten - później znany jako „Black Wall Street” - obejmował 191 firm, w tym hotele, sklep z żywnością, lodowisko, sprzątaczki, sklepy dla mam i pop oraz restauracje, a także biura lekarzy, dentystów i prawników. W okolicy było co najmniej pięć kościołów, biblioteka, kino i szpital.
Podobnie jak reszta miasta w tamtym czasie, obszar Black - znany również jako Greenwood - miał swoje problemy. Alkohol, nawet pod zakazem , był łatwo dostępny. Łatwo też było znaleźć nielegalne narkotyki, podobnie jak hazard i prostytucję. Miasto jako całość - nie tylko Greenwood - zmagało się z przestępczością i karą. Niecały rok wcześniej wściekły tłum zlinczował człowieka .
Być może największym problemem był jednak ten, który nadal nęka wiele części Stanów Zjednoczonych. Chociaż w 1921 roku tysiące czarnoskórych Amerykanów właśnie wróciło z walk z I wojny światowej , przemoc na tle rasowym wobec Czarnych była na porządku dziennym. Segregacja , ściśle niezgodna z prawem, nadal była faktem. Równość rasowa pozostała tylko marzeniem Afroamerykanów.
I wielu białych Amerykanów chciało, żeby tak zostało.
„W ciągu tygodni i miesięcy poprzedzających zamieszki było więcej niż kilku białych Tulsańczyków, którzy nie tylko obawiali się, że kolorowa linia może zostać powoli wymazana” - napisał Ellsworth w raporcie z 2001 r. Na temat tak zwanych „zamieszek , „na zlecenie stanu Oklahoma ”, ale wierzył, że to już się dzieje.
Jak zapalił się bezpiecznik
W tym wybuchowym środowisku czarny nastoletni chłopak pracujący jako czyściciel butów miał krótkie starcie z białą nastolatką obsługującą windę. Bezpiecznik się zapalił.
Chłopiec został aresztowany. Grupa ponad 2000 wściekłych białych - niektórzy zamierzali go zlinczować (prawdopodobnie pod wpływem artykułu redakcyjnego w białej gazecie) - zebrała się na schodach sądu, kilku uzbrojonych czarnych weteranów wojennych i innych walczyło z nimi tam, i wkrótce padły strzały . Biali w całym mieście rozpoczęli marsz w rejonie Greenwood, aby stłumić to, co wielu białych uważało za „powstanie murzyńskie”.
„Jest taka historia o czarnej parze w podeszłym wieku, mieszkającej na obrzeżach miasta, biali włamali się do ich pokoju, a mężczyzna i kobieta modlili się, klęcząc przed ich łóżkiem, odmawiając wieczorne modlitwy” - wspomina Ellsworth ”, a biali wszedł i zamordował ich obu, strzelając im w tył głowy. "
Terror trwał 18 godzin, aż do 1 czerwca, okrucieństwa zbyt liczne, by je wymienić. Pomimo zaprzysiężonego obowiązku służenia i ochrony, policja w Tulsie (i żadna agencja rządowa) w ogóle nie pomagała. W rzeczywistości policjanci z Tulsy pomogli wzniecić kilka pożarów, a biały oddział Gwardii Narodowej dołączył do białych najeźdźców. Inni urzędnicy państwowi dostarczali broń i amunicję białym mężczyznom. KKK się zaangażowało. Na Czarnych Tulsanach użyto częściowo działającego karabinu maszynowego. Samoloty zrzucały „kule terpentyny”, niszcząc kolejne budynki.
Pomimo przewagi liczebnej Black Tulsans walczyli o ochronę swoich domów i firm - a przede wszystkim Greenwood. Ale w końcu dziesiątki Czarnych - a nawet kilku białych - zostało zabitych, a Greenwood legło w gruzach. Dokładna liczba rannych i zmarłych, nawet po tym, co ma zostać odkryte w trzech podejrzanych masowych grobach, może nigdy nie być znana.
Patrząc wstecz, nadal nie jest jasne, co dokładnie wydarzyło się między Dickiem Rowlandem, Czarnym chłopcem i Sarah Page, operatorką białej windy, aby wywołać masakrę.
Wiadomo jednak: odmówiła wniesienia oskarżenia. Rowland został usprawiedliwiony.
W obliczu trudnej przeszłości
Przez lata Tulsa odmawiała uznania w jakikolwiek znaczący sposób tego, co wydarzyło się w 1921 roku. Nikt nigdy nie został oskarżony ani ścigany za zbrodnie, które wydarzyły się w ciągu tych 18 godzin. Nawet ci, którzy tam dorastali - w tym Ellsworth - nie byli uczeni tej części historii miasta. Masakra wyścigu w Tulsa stała się straszną, ściśle strzeżoną tajemnicą.
Zaczęło się to zmieniać wraz z niektórymi wcześniejszymi pracami i "Śmiercią w Ziemi Obiecanej" Ellswortha. W 1995 r., Kiedy przedstawiciele krajowych mediów przybyli do Oklahoma City po zbombardowaniu budynku federalnego im. Alfreda P. Murraha, zostali poinformowani o kolejnym, bardziej przerażającym epizodzie krajowego terroryzmu w historii tego stanu. Później pojawiło się więcej doniesień i książek na temat masakry, aw 2019 roku seria komiksów o superbohaterach HBO Watchmen , zainspirowana częściowo Tulsą 1921, oświeciła znacznie więcej historii.
Ellsworth pracuje nad nową książką, która koncentruje się na dziesięcioleciach tuszowania wydarzenia przez Tulsę, zatytułowanej „Przełom: amerykańskie miasto i jego poszukiwanie sprawiedliwości”. Premiera ma nastąpić w maju 2021 r., W okolicach 100. rocznicy masakry.
Nieudane wysiłki Tulsy, by uporać się ze śmiercionośną przeszłością, wyraźnie pozostawiły po sobie własne blizny.
„Miasto zostało okradzione ze swojej uczciwości. W Tulsie dorastają całe pokolenia, które nigdy o tym nie słyszały. Są ludzie dorastający w fałszywej rzeczywistości, fałszywej wizji ziemi, na której się znajdowali” - mówi. „To znaczy, wyobraź sobie, że dzisiaj, teraz, gdybyś miał młodych ludzi dorastających na Manhattanie, którzy nigdy nie słyszeli o 11 września, że nie było książek, które można by mówić o 11 września, że to tak, jakby nie było istnieje. Masakra rasowa była gigantycznym mitem w historii Tulsy. Została celowo pogrzebana przez długi czas. "
W przyszłym miesiącu - po odkopaniu jednego z co najmniej trzech podejrzanych masowych grobów w Tulsie - nastąpi kolejny krok na długiej drodze do zrozumienia i być może pewnego dnia wyzdrowienia.
„Wiem, że to był proces, który trwa już od jakiegoś czasu. To spowodowało, że ludzie w pewnym sensie przewartościowali to, jak patrzą na przeszłość, jak patrzą na swoje miasto i co się dzieje” - mówi Ellsworth. „Myślę, że dla niektórych był to wyzwalający proces. Dla innych był bardzo trudny”.
TERAZ TO CIEKAWE
Przez lata, ilekroć wspominano o wydarzeniach Dnia Pamięci 1921 w Tulsie, nazywano to zamieszkami wyścigowymi w Tulsie. „To, co ludzie w społeczności i historycy próbują podnieść, to to, co wydarzyło się w Tulsie, jest celowym, skoordynowanym, systematycznym atakiem na społeczność, która doprowadziła do całkowitego zniszczenia tej społeczności. To nie są zamieszki na tle rasowym” - powiedział Karlos Hill, przewodniczący wydziału studiów afroamerykańskich na Uniwersytecie w Oklahomie, powiedział Tulsa World w 2018 roku. „To była masakra. Nazywanie tego zamieszkami na tle rasowym to eufemizm”.
