Czym są endorfiny?

Na początku lat 70. naukowcy badali wpływ opiatów, takich jak heroina czy morfina, na mózg. Odkryli, że opiaty oddziałują z wyspecjalizowanymi receptorami w komórkach, które są zmasowane głównie w mózgu i rdzeniu kręgowym. Kiedy opiaty dostają się do tych receptorów, utrudniają lub blokują przekazywanie przez komórkę sygnałów bólowych. Ale dlaczego, zastanawiali się naukowcy badający to zjawisko, miałyby istnieć te wyspecjalizowane receptory? Najbardziej prawdopodobną odpowiedzią było to, że receptory opioidowe istnieją ze względu na obecność substancji podobnej do opiatów wytwarzanej naturalnie w organizmie.

Wprowadź endorfiny: twój prywatny narkotyk. Endorfiny to neuroprzekaźniki , substancje chemiczne, które przekazują sygnały z jednego neuronu do drugiego. Neuroprzekaźniki odgrywają kluczową rolę w funkcjonowaniu ośrodkowego układu nerwowego i mogą pobudzać lub tłumić dalszą sygnalizację pobliskich neuronów.

Endorfiny powstają w odpowiedzi na określone bodźce, zwłaszcza stres, strach lub ból. Pochodzą z różnych części ciała – przysadki mózgowej, rdzenia kręgowego oraz innych części mózgu i układu nerwowego – i oddziałują głównie z receptorami w komórkach znajdujących się w obszarach mózgu odpowiedzialnych za blokowanie bólu i kontrolowanie emocji.

Do niedawna wiele z tego, czego dowiedzieliśmy się o endorfinach, czerpiemy z monitorowania endorfin w ludzkim krwiobiegu i mózgach szczurów. Nie było możliwe zmierzenie poziomu endorfin w ludzkim mózgu bez szkody dla podmiotu, więc rola endorfin w „haju biegacza” i innych okresach euforii lub zmiany nastroju wciąż była przedmiotem gorących dyskusji. Jednak nowe metody obrazowania pozwalają naukowcom badać przypływy i odpływy endorfin podczas interakcji z ludzkimi komórkami mózgowymi, weryfikując ich rolę w pośpiechu, jaki czasami podpowiadają ćwiczenia i inne wyzwalacze.

Istnieje co najmniej 20 różnych rodzajów endorfin, a jeden rodzaj, beta-endorfiny , są silniejsze niż morfina i wykazano, że odgrywają rolę we wszystkim, od alkoholizmu przez cukrzycę po starzenie się mózgu [źródło: Dalayeun ].

Następnie dowiemy się, jak endorfiny mogą sprawić, że staniemy się bardziej emocjonalni niż godzina spędzona przy stole do gry w kości.

Endorfiny blokują ból, ale są również odpowiedzialne za odczuwanie przyjemności. Powszechnie uważa się, że te uczucia przyjemności istnieją po to, by dać nam znać, kiedy mamy już dość dobrych rzeczy – takich jak jedzenie, seks, a nawet towarzystwo – a także by zachęcić nas do podążania za tym dobrem, aby poczuć związana przyjemność.

Większość twoich emocji (i wspomnień) jest przetwarzana przez układ limbiczny mózgu , który obejmuje podwzgórze , obszar, który obsługuje szereg funkcji, od oddychania i satysfakcji seksualnej po głód i reakcje emocjonalne. Układ limbiczny jest również bogaty w receptory opioidowe. Kiedy endorfiny docierają do receptorów opioidowych wysoce emocjonalnego układu limbicznego i – jeśli wszystko działa normalnie – doświadczasz przyjemności i poczucia satysfakcji.

Co ciekawe, endorfiny (lub ich brak) mogą być odpowiedzialne za niektóre formy chorób psychicznych, takie jak zaburzenia obsesyjno-kompulsywne. Kiedy ty, przeciętny człowiek, myjesz ręce, w pewnym momencie zauważysz, że zadanie zostało pomyślnie wykonane. Jeśli endorfiny są przynajmniej częściowo odpowiedzialne za powiedzenie „kiedy”, osoba, która nie ma dość, może nigdy nie otrzymać mentalnej wskazówki, aby przestać myć ręce i będzie kontynuować, dopóki ten sygnał nie zostanie odebrany.

Pojawiła się teoria, że ​​problemy z produkcją endorfin lub procesem wiązania mogą być odpowiedzialne za depresję kliniczną lub nagłe zmiany w emocjach. Niektórzy ludzie, którzy angażują się w zachowania samookaleczające, mogą to częściowo robić, aby odczuwać uczucie euforii i izolacji emocjonalnej, które mogą – dla nich – być wywołane przez kontrolowaną ilość własnego bólu.

Endorfiny mogą być również odpowiedzialne za wzmożone stany wściekłości lub niepokoju. Jeśli twoje endorfiny przesadzą z pracą lub podwzgórze błędnie odczyta wskazówkę dotyczącą endorfin, możesz zostać zalany hormonami typu „walcz lub uciekaj” przy najmniejszym najmniejszym problemie lub zmartwieniu.

Endorfiny działają na nas tak jak kodeina czy morfina, ale bez nałogu. Regularni użytkownicy opiatów na ogół nie są modelami stabilności emocjonalnej, a stałe, kontrolowane uwalnianie endorfin jest czymś w rodzaju mrzonki. Co gorsza, niektórzy z nas mają mózgi, które działają jak ambitni dilerzy narkotyków, a inni tylko od czasu do czasu parają się. Ta odmiana może pomóc wyjaśnić, dlaczego jedna osoba reaguje inaczej na ten sam bodziec.

Jednak endorfiny mają przewagę nad opiatami. Endorfiny mogą być odpowiedzialne za „efekt placebo” ze względu na rzeczywistą reakcję uwalniania endorfin wywołaną przez oszukany podwzgórze, tworząc poczucie dobrego samopoczucia po spożyciu mocno przereklamowanej pigułki cukrowej, a nawet po oczekiwaniu na coś przyjemnego.

Dlaczego endorfiny nie uzależniają?

Kiedy endorfiny łączą się z receptorami opioidowymi, są niemal natychmiast rozkładane przez enzymy, co pozwala na ich recykling i ponowne wykorzystanie w drodze. Jednakże, gdy podobnie ukształtowane, ale chemicznie różne opiaty zablokują się w tych samych receptorach, są one odporne na enzymy i nieustannie reaktywują receptory, przedłużając „haj” i zwiększając uczucie euforii, a także prawdopodobieństwo uzależnienia.

Wiele rzeczy może wywołać uwalnianie endorfin. Chociaż wiadomo, że istnieje wiele wyzwalaczy (o których za chwilę omówimy), głównymi wyzwalaczami są stres i ból . Kiedy twój podwzgórze wykryje ból, wydaje kilka poleceń, jednym z nich jest: „Przestań mi mówić, że to boli!” (Kolejny? „Przestań dotykać gorącego pieca!”)

Podwzgórze jest centrum dowodzenia i kontroli układu hormonalnego . To ona decyduje między innymi o tym, kiedy należy jeść, kiedy należy rozpocząć okres dojrzewania, a kiedy potrzebujemy dużej dawki endorfin. Utrzymuje zakładkę w każdej części centralnego układu nerwowego, a hormony są uwalniane do innych części ciała, gdy podwzgórze chce dokonać korekty.

Kiedy ta część mózgu woła o endorfiny, inicjuje łańcuch wiadomości, chemicznie pobudzając przysadkę mózgową do uwalniania własnych substancji chemicznych, które następnie trafiają do gruczołów w całym ciele i dalej, aż do uwolnienia ich przez neurony zawierające endorfiny. Te endorfiny następnie trafiają do receptorów opioidowych w mózgu.

Endorfiny są wytwarzane w całym organizmie i wymagane przez podwzgórze, ale co jeszcze poza stresem i bólem wyzwala uwalnianie endorfin?

Chcesz więcej ćwiczeń i szczęścia? Wypróbuj artykuły na następnej stronie.

Powiązane artykuły