Przez ostatnie 52 lata nauczycielka i trenerka różnorodności Jane Elliott nieustannie skuwa ludzi za głowę - mówiąc w przenośni - na temat rasizmu. To nie jest ładne, kiedy prosto mówiąca Midwesterner rzuca jej się z głębi serca na temat zła dyskryminacji rasowej . Może to być niewygodne, a nawet niewygodne - wiercić się na siedzeniu, gapić się na buty - gdy poddaje kogoś temu samemu ćwiczeniu, które po raz pierwszy rzuciła na trzecioklasistów ponad pół wieku temu, mającym na celu odsłonięcie myślenie rasistowskie. Niektórzy uważają, że jej metoda może stać się wręcz wredna .
Ale znowu: tematem jest rasizm. Nic w tym nie jest ładne.
- Myślisz, że to traumatyczne? Elliott mówi o swoich metodach wychowawczych, które przez lata na przemian były oczerniane i celebrowane. „Spróbuj żyć w ten sposób przez całe życie”.
Niebieskie oczy, brązowe oczy ćwiczenia
Elliott przyszedł do wyeksponowany, kiedy dzień po zabójstwie Martina Luthera Kinga Jr . w 1968 r. zabrała się do klasy całkowicie białej trzeciej klasy w Riceville w stanie Iowa i postanowiła nauczyć ich, jak to jest zmierzyć się z dyskryminacją. Podzieliła dzieci na dwie grupy - te o brązowych oczach i te o niebieskich oczach - i przystąpiła do ogłaszania brązowych oczu grupą „wyższą”. Pozwoliła grupie na dodatkowe przywileje (więcej czasu na przerwach, siedzenia z przodu sali). Powiedziano im, że są czystsze. Mądrzejszy. Bardziej utalentowany.
To, jak dzieci zareagowały na ten nowo odkryty porządek dziobania, było zaskakujące. Grupa o brązowych oczach natychmiast zaczęła dominować. Niebieskooki niemal natychmiast wcielili się w rolę podwładnych. Wściekłość zapłonęła. Pojawiły się spory.
Po zamianie ról kilka dni później, co dało obu stronom posmak bycia „mniejszą” grupą, ćwiczenie zakończyło się. Wielu rodziców, po przeczytaniu o tym, co wydarzyło się w klasie Elliotta, na podstawie wypracowań uczniów drukowanych w lokalnej gazecie, narzekało. Mniej więcej miesiąc później Johnny Carson zaprosił Elliotta do udziału w jego nocnym talk show. Stała się historią narodową.
Wielu chwaliło jej wysiłki, by otworzyć oczy swoim uczniom. Ale nie wszyscy. Z historii z 2005 roku w Smithsonian Magazine :
Elliott uczyła przez lata, zanim zdecydowała się przenieść swoją lekcję antyrasizmu poza salę lekcyjną do korporacyjnej Ameryki. Prowadziła również ćwiczenia dla Departamentu Edukacji Stanów Zjednoczonych i innych grup rządowych. Występowała przed licznymi apelami kościelnymi i szkolnymi. Często napotyka nieprzyjemne, czasem wściekłe reakcje.
Kilka razy była w programie telewizyjnym Oprah Winfrey. W czerwcu 2020 roku pojawiła się w programie The Tonight Show z udziałem Jimmy'ego Fallona . Jej celem, podobnie jak od 52 lat, jest edukacja. Mówi, że to najlepsza broń przeciwko rasizmowi.
Edukacja na temat rasizmu
Ale trudno o dobrą edukację na temat rasizmu i rasy.
„Ponieważ nauczyciele wierzą w to samo, czego ich uczono, i nauczono ich tego samego, co ja, czyli tego, że istnieją trzy lub cztery różne rasy, a inteligencję człowieka można określić po kolorze jego skóry lub kształt jego głowy ”- mówi Elliott ze swojego domu w Iowa. „Nie możesz wyprowadzić ludzi z ignorancji, jeśli nadal uczysz, że Kolumb odkrył Amerykę i przybyliśmy tutaj, aby ucywilizować tych dzikusów.
„Musimy uczyć trzech R: praw, szacunku i odpowiedzialności” - mówi, ledwo łapiąc oddech. „Gdyby nauczyciele szanowali prawa tych uczniów do poznania prawdy i byliby odpowiedzialni za dopilnowanie, aby przedstawili im prawdę, moglibyśmy zabić rasizm w ciągu dwóch pokoleń. Nie mam wątpliwości, że można to zrobić. "
87-letnia Elliott przez całe życie widziała, jak Ameryka boryka się z rasizmem. Ona wyznaczyła główne punkty milowe w walce w ciągu ostatnich 50 lat: ruch na rzecz praw obywatelskich i zabójstwo króla w latach 60-tych. Zamieszki na wyścigu w Liberty City w Miami w 1980 roku iw Los Angeles po pobiciu Rodneya Kinga w 1992 roku.
Ferguson, Missouri, w 2014 roku (zabójstwo Michaela Browna). Baltimore (Freddy Brown) i Charleston w Południowej Karolinie (masakra w kościele) w 2015 roku. Jest wiele innych.
Ale problem, który nieustannie atakuje, mówi Elliott, wykracza daleko poza sporadyczne wybuchy rasowe. Dla osób kolorowych w Stanach Zjednoczonych walka z rasizmem to codzienna walka. W każdej minucie każdego dnia. To jest wyczerpujące.
„To trwa ze mną dopiero od 52 lat” - mówi Elliott. „Znam czarne kobiety, które robią to od 89 lat. Robiły to ich matki, babcie i prababki. A ich córki, ich wnuczki i prawnuczki będą musiały to robić, chyba że dostaniemy pozbądź się naszych wielonienasyconych kwasów tłuszczowych i zrób coś z tym.
- Płacą mi za rozmowę o tym. Nie wolno im nawet o tym rozmawiać.
Wyzwania dla położenia kresu rasizmowi
Elliott mówi, że jedną z największych przeszkód w edukacji ludzi na temat rasizmu w Stanach Zjednoczonych jest to, że prawie każdy wie, że istnieje i wie, że jest szkodliwy, ale niewielu jest zmotywowanych, aby to zmienić. Stała przed klasami i zapytała, kto spośród białych ludzi w sali chciałby zamienić się miejscami z Czarnym. Nikt nigdy nie zgłosił się na ochotnika.
Ale w 2020 roku, po całym życiu prób uczenia ludzi, że ludzie są jedną rasą, że całe życie ludzkie pochodzi z Afryki i że podział ludzi na rasy nie ma podstaw biologicznych i jest używany tylko z różnych (często nikczemnych) powodów społecznych. Elliott widzi małe oznaki obietnicy, być może słaby ślad ruchu.
„Myślę, że zabójstwo George'a Floyda zmusiło ludzi o bladej twarzy do uznania, że rzeczy, które Czarni ludzie opisywali jako przydarzające się im każdego dnia, w końcu były dla nas realne” - mówi. „Było to w ich twarzy i w końcu musieli przyznać, że zaprzeczają, ignorują lub usprawiedliwiają to, co stało się z czarnymi mężczyznami przez te wszystkie lata”.
Ale w następnym oddechu Elliott ostrzega, że rozpoznanie problemu to dopiero pierwszy krok. Nadal trzeba to poprawić. A przy obecnych napięciach rasowych w Stanach Zjednoczonych, zaostrzonych (jej zdaniem) przez obecnego prezydenta, sytuacja może się jeszcze pogorszyć.
„„ Ci, którzy zapominają o błędach przeszłości, są skazani na ich powtarzanie ”. I powtarzamy. Powtarzamy ”- mówi. „Widzę, jak to się dzieje, oglądam wiadomości i jadę do centrum miasta, i o mój Boże, oni naśladują niebieskie oczy, brązowe oczy ćwiczą w sferze narodowej. Nie mogę w to uwierzyć”.
Mimo to Elliott jest wytrwały. Mówi, że będzie kontynuować edukację „przez następne 50 lat”. Będzie forsowała swoją mantrę o „ jednej rasie ”. I mówi, że będzie namawiać ludzi, aby wyszli i głosowali w listopadzie w nadziei, że wybiorą przywódców, którzy będą atakować rasizm, tak jak ona, czołowo.
„Będzie nadzieja po listopadowych wyborach” - mówi. „To jedyna nadzieja, jaką mamy teraz”.
TERAZ TO CIEKAWE
Największe słowa na stronie internetowej Elliotta to nagłówek w górnej części: Jeden wyścig . Nauka stojąca za prostymi słowami jest jasna. Według National Human Genome Research Institute, twój genom - plan ciała, który zawiera całe twoje DNA - jest w 99,9% taki sam, jak każdego człowieka wokół ciebie.
