W 2021 r. tylko około 1 procent nowych samochodów sprzedawanych w USA było wyposażonych w trzy pedały i drążek zmiany biegów, donosi The New York Times. Całe pokolenia amerykańskich kierowców radziły sobie bez nauki jazdy na drążku. W tym samym czasie, gdy sprzedaż tych manualnych skrzyń biegów malała, rynek nasycił się SUV-ami, crossoverami i luksusowymi pickupami. Wszystko to w jaskrawym kontraście do wzorców zakupowych w Europie i Azji , gdzie małe, manualne hatchbacki praktycznie jeżdżą po ulicach – około 80 procent samochodów na tamtejszych drogach jest napędzanych manualnie. Ale nawet na tych kontynentach trendy się zmieniają.
Więc dlaczego tak jest? Po pierwsze, spojrzenie na Stany Zjednoczone. Wydaje się, że robienie wszystkiego tak dużego i wygodnego, jak to tylko możliwe, w tym samochodów, jest z natury amerykańską cechą. Patrząc na przedwojenne samochody na całym świecie, zdecydowana większość z nich miała manualnie sterowane skrzynie biegów. Następnie, po II wojnie światowej , wkraczając w lata 50. , automatyczne skrzynie biegów stały się dodatkiem premium do wielu amerykańskich samochodów. Klienci byli skłonni skorzystać z tej opcji, ponieważ nie chcieli zajmować się przemieszczaniem się podczas dojazdów i ponieważ mogli łatwo pokryć dodatkowe koszty. Do 1957 r. skrzynie samochodowe przejęły już 80 procent rynku amerykańskiego .
Mniej więcej w tym samym czasie amerykańskie samochody rozrosły się do znacznie większych rozmiarów niż ich europejskie i japońskie odpowiedniki, co nie zostało przerwane aż do kryzysu naftowego lat 70-tych . Na wschód od Atlantyku trzymali się małych, ręcznych samochodów, ponieważ były bardziej oszczędne i tańsze w produkcji. Niedrogie samochody były koniecznością na kontynentach, których ziemie i fabryki zostały spustoszone przez wojnę. Tymczasem Stany Zjednoczone były bogate w ropę i chronione przed ekonomicznymi skutkami konfliktu, więc oszczędność nie stanowiła problemu. W tamtych czasach i dziś Amerykanie podróżują samochodem znacznie dłużej , podczas gdy Europejczycy częściej wybierają krótsze podróże samochodowe i bardziej polegają na transporcie publicznym. To kolejny ważny powód, dla którego Amerykanie tak szybko przyzwyczaili się do wygody automatu.
Jednym z segmentów, w którym ręczne skrzynie biegów były w stanie utrzymać przyczółek, był dedykowany rynek samochodów sportowych. Wiele z tych samochodów producentów takich jak Porsche, Ferrari i Datsun było importowanych z zagranicy. Zwykle nie mieli żadnej opcji automatycznej. Jeśli tak, oferował kiepskie osiągi i wrażenia z jazdy. Samochody takie jak te utrwaliły w amerykańskich umysłach przekonanie, że zmiana biegów jest rytuałem przejścia dla prawdziwych entuzjastów motoryzacji, mimo że każdy znudzony dzieciak na półkuli wschodniej nauczył się tego robić dla swojego prawa jazdy.
Dlaczego samochody sportowe zrezygnowały z manualnych skrzyń biegów
Jednak w dzisiejszych czasach nawet samochody sportowe rezygnują z możliwości korzystania z trzech pedałów. Nowoczesne zautomatyzowane skrzynie biegów, czy to z przekładnią hydrokinetyczną, czy z podwójnym sprzęgłem , mogą teraz dorównać lub przewyższyć osiągi oferowane przez stare drążki zmiany biegów. Na całym świecie Ferrari nie ma manualnych skrzyń biegów , Lamborghini nie ma manualnych , Corvette właśnie pozbyła się manualnej opcji . Kilka lat temu Toyota wypuściła długo oczekiwane odrodzenie samochodu sportowego Supra , również bez instrukcji.
Ford do niedawna oferował tylko ręczne pakiety wydajności, takie jak Focus RS, Fiesta ST i Mustang GT350. Oni wszystko zostało anulowane w ciągu ostatnich kilku lat . Te tanie kompakty na całym świecie również doczekają się opcji automatycznych, ponieważ takie rzeczy jak bezstopniowa skrzynia biegów (CVT) i podwójne sprzęgła rywalizują teraz z wydajnością oferowaną przez drążek zmiany biegów.
„Nasze automatyczne skrzynie biegów – w szczególności nasza planetarna 8HP, a także nasze przekładnie dwusprzęgłowe – stały się tak wydajne i zmieniają biegi tak szybko, że zastąpiły nawet nasze manualne skrzynie biegów, a nawet w zastosowaniach w samochodach sportowych. Pod względem osiągów automatyczne skrzynie biegów są lepsze do ich ręcznych odpowiedników teraz”, wyjaśnia Tony Sapienza, szef komunikacji (Ameryka Północna) w globalnym dostawcy przekładni ZF. „Podczas gdy entuzjaści w USA czasami mówią, że wolą 'zaangażowanie' manualnych skrzyń biegów, sprzedaż, którą widzimy, sugeruje, że jest to bardzo mała i kurcząca się grupa”.
Pojawiają się oznaki, że nawet w Europie samochody automatyczne przejmują kontrolę. Na przykład Ford Motor Company podał, że automatyka stanowiła zaledwie 10 procent samochodów sprzedawanych w Europie w 2017 roku. W 2020 roku było to 31 procent. Firma przypisała rozwój niektórym nowym funkcjom, takim jak tempomat i asystent parkowania, które nie są kompatybilne z manualnymi skrzyniami biegów. USA Today poinformowało, że w Wielkiej Brytanii samochody automatyczne sprzedały się po raz pierwszy w sprzedaży podręczników w 2020 r., powołując się na statystyki Stowarzyszenia Producentów i Sprzedawców Silników. Wspomniane wcześniej technologie, takie jak podwójne sprzęgła i przekładnie CVT, które wykorzystują skomputeryzowane systemy do zmiany biegu na właściwy, sprawiły, że automatyka jest bardziej ekonomiczna w prowadzeniu.
Gdzie zadowolić swoje ręczne Jonesing
Kilku producentów samochodów nadal oferuje nowe samochody manualne, a mianowicie Porsche i Honda. „Przyjemność z jazdy to kluczowy atrybut wszystkich modeli Hondy. Dla niektórych kierowców posiadanie ręcznej skrzyni biegów ma kluczowe znaczenie. Z przyjemnością potwierdzam, że nie tylko najnowsze wersje Si i Type R były wyposażone w manualną skrzynię biegów, ale my Ogłosiliśmy również, że nadchodzący hatchback Civic 2022 będzie miał dostępną manualną skrzynię biegów – mówi Chris Naughton, Honda & Acura Public Relations (wschodnie USA). Dodaje, że nie mógł mówić o specyfikacjach żadnego nadchodzącego Type R, ale wszystkie poprzednie generacje tego samochodu były wyposażone tylko w drążek zmiany biegów.
Porsche wydaje się również radzić sobie całkiem nieźle na ręcznym froncie. „Kiedy mają wybór, ponad 20 procent naszych nabywców samochodów sportowych (modele 718 i 911) w USA wybiera manualną skrzynię biegów” – mówi Frank Wiesmann, menedżer ds. komunikacji produktowej w Porsche Cars North America, Inc. powiedział, że widzieliśmy, że w USA wzrósł do prawie 70 procent w porównaniu z poprzednią generacją 911 GT3 (rok modelowy 2018/2019), a obecnie wynosi około 50 procent w przypadku naszych modeli 718 Cayman GT4/718 Spyder. manualne skrzynie biegów dla naszych klientów, o ile pozwalają na to przepisy i widzimy na to zapotrzebowanie”.
Wraz ze spadkiem opcji ręcznych, podgrupa entuzjastów, którzy wariują na wszystko, co ma wzór H, spowodowała znaczny trend wzrostowy cen z drugiej ręki. W przypadku Ferrari z 2000 roku, ich ostatnie samochody z manualną skrzynią biegów mogą kosztować prawie dwukrotnie wyższą cenę niż porównywalny samochód ze zautomatyzowaną skrzynią biegów. Niektóre sklepy customowe zajęły się nawet wyposażaniem samochodów wyposażonych wcześniej w automatykę w drążki zmiany biegów w celu wprowadzenia nowych zapasów i zarobienia na trendzie. W miarę jak maleje podaż samochodów z trzema pedałami, szum wokół nich przebija się przez dach, szybko zamieniając je w spekulacyjny zasób o ogromnej wartości.
Teraz to ciekawe
Cars.com nazwał rok 2012 rokiem „średnia liczba biegów w automatycznych skrzyniach biegów przewyższyła liczbę manualnych”. W połączeniu z innymi udoskonaleniami oznaczało to, że automatyka była teraz bardziej wydajna niż podręczniki. „Praktycznie z dnia na dzień, główny powód istnienia manualnych skrzyń biegów zniknął w oczach [producentów]” – napisała strona internetowa Auto.
