Jeśli nigdy nie słyszałeś o Mountain Lake, które, biorąc pod uwagę jego położenie poza Blacksburgiem w Wirginii i na wysokości prawie 4000 stóp (1219 metrów) nad poziomem morza, byłoby całkowicie zrozumiałe, prawdopodobnie nadal je widziałeś. To jezioro z klasycznego „ Dirty Dancing ” z 1987 roku, w którym Johnny Castle (Patrick Swayze) i Frances „Baby” Houseman (Jennifer Gray) przeżywają burzliwy letni romans w Kellerman's Resort.
Jeśli nie słyszał o Mountain Lake, to prawdopodobnie już wiedział. I pewnie już wiesz, że wielkie jezioro z filmu jest teraz wypełnione mniej niż w połowie - i bardziej przypomina wyschnięty staw niż jezioro.
Dziś to, co zostało z Mountain Lake, należy do Mountain Lake Lodge , okazałego hotelu położonego na południowym krańcu, który grał rolę Kellermana w filmie. To, co kiedyś było celem wakacyjnym do pływania i pływania łódką, musiało zmienić swoją ofertę na zajęcia na lądzie, takie jak łucznictwo, wędrówki piesze, park linowy i imprezy tematyczne „Dirty Dancing”.
Po raz pierwszy zobaczyłem jezioro w 2016 roku, kiedy mieszkałem w Blacksburgu, i ponownie je odwiedziłem w październiku 2019 roku z geologiem z Uniwersytetu Radford, Chesterem „Skipem” Wattsem . Bada jezioro od 10 lat i interesuje się nim od czasów studiów licencjackich w Virginia Tech. Chociaż jezioro nie jest tym, czym było kiedyś, okolica jest nadal piękna, zwłaszcza jesienią, kiedy otaczają je wielobarwne drzewa falujące w rześkim górskim powietrzu.
Spacerując po jego obwodzie, nadal możesz zobaczyć oryginalny basen i jak wysoka byłaby woda, gdyby była w pełnym basenie. Teraz zamiast tego ze słynnej altany schroniska wystaje długi biały dok, który nigdy nie dociera do wody, podczas gdy stare łodzie siedzą na suchym lądzie, tam, gdzie powinna być woda.
Co jest takiego niezwykłego w Mountain Lake?
Mountain Lake jest jednym z zaledwie dwóch naturalnych jezior w stanie Wirginia i jedynym naturalnym jeziorem w południowych Appalachach. Nie przypomina żadnego innego jeziora, o którym wiemy, ponieważ opróżnia się i napełnia prawie całkowicie co kilkaset lat. Nawet w międzyczasie w jeziorze występują duże wahania objętości wody.
Kiedy siedzimy z Wattsem w domku, opowiada mi legendę o tym, że kiedy poziom wody obniżył się tak bardzo w pierwszej połowie XX wieku, pracownicy hotelu położyli materace na otworach w dnie, aby zatrzymać odpływ wody.
Ponieważ to kolejna rzecz, która sprawia, że Mountain Lake jest wyjątkowe: ma małe dziury na dnie - wiele dziur - które nieustannie odprowadzają wodę z jeziora i zgodnie z testem barwnika przeprowadzonym przez zespół Wattsa osadzają wodę w odległości około mili . Zgodnie z zapisem osadów, otwory te znajdowały się tam od czasu powstania jeziora co najmniej 6000 lat temu .
Dlaczego jezioro ciągle się opróżnia?
Przez większość XX wieku jezioro wyglądało jak jezioro. Jednak od 2002 roku ilość wody wyraźnie spadła.
„Poziom wody zawsze podnosi się i obniża” - mówi Watts. „Ale dołki stawały się coraz niższe przez kilka lat”. W 2005 roku liczby wzrosły z powodu mokrego roku, ale do 2008 roku jezioro było prawie całkowicie puste. W latach 2008-2012 pozostawał w większości pusty.
Kiedy Jon Cawley pisał pracę doktorską na Mountain Lake w 1999 roku, ostrzegł, że Mountain Lake, które według jego badań miało tylko cztery całkowicie puste okresy w ciągu ostatnich 6000 lat, nadejdzie jeszcze raz. Zaledwie trzy lata później okazało się, że miał rację.
„Tak więc bardzo rzadko w geologii można przewidzieć takie prognozy, a potem je wydarzyć, nie tylko w ciągu swojego życia, ale naprawdę niedługo po dokonaniu prognozy” - mówi Cawley, biolog i geolog, który badał jezioro od ponad 20 lat. lat. Obecnie jest geologiem badawczym w Smithsonian Institution .
Naukowcy przybywali do jeziora, próbując dowiedzieć się, co się dzieje. Menedżerowie Mountain Lake Lodge się kłócili; imiennik ich hotelu został zredukowany do kałuży błota.
Oczywiście dziury były tego częścią; dreny stały się łatwo widoczne, prawie nie było wody w jeziorze. Ale dziury zawsze tam były. Ludzie zastanawiali się, dlaczego tym razem jezioro opróżniło się tak całkowicie i czy jest coś, co można z tym zrobić.
Według Watts, czas opróżniania jeziora można wyjaśnić jego budżetem wodnym. Mówi, żeby myśleć o budżecie wodnym jak o koncie bankowym. „Chcesz, żeby Twoje konto bankowe było coraz większe” - mówi. "Masz swoje straty, w tym przypadku wypływ jeziora, ale masz też dopływ. Tak długo, jak twój dopływ jest większy niż odpływ, będzie się zwiększał, aż osiągnie pełny staw". Ale w 2008 r. Odpływ wyraźnie przewyższał napływ.
Susza, zmiany klimatyczne i budownictwo
Dzieje się tak z kilku powodów. Jednym z nich jest to, że w latach 1997–2002 na tym obszarze wystąpiła susza , która spowodowała około 30% mniej średnich opadów niż w okresie między 1982 a 1996 r. Susza ta była prawdopodobnie spowodowana przynajmniej częściowo zmianą klimatu , według Cawley i Watts.
Kiedy wykonywał swoją pracę nad Mountain Lake, Cawley mawiał, że „Mountain Lake to kanarek w kopalni węgla w tym obszarze Appalachów. Tam zobaczysz zmiany klimatyczne, zanim zobaczysz je w wielu innych miejscach”, ponieważ Appalachy mają jedną z najbardziej zróżnicowanych populacji gatunków roślin i zwierząt na milę kwadratową niż jakiekolwiek inne miejsce na świecie.
W tym samym czasie Mountain Lake Lodge budowało na swojej posiadłości nad jeziorem centrum konferencyjne. Aby zachować zgodność z przepisami krajowymi, Lodge zbudowała zbiorniki do zarządzania wodą deszczową. To była standardowa praktyka i prawdopodobnie nie poświęcano jej wtedy zbyt wiele uwagi, wyjaśnia Watts. Kiedy się o tym dowiedział, założył, że woda nadal dostanie się do jeziora jako woda gruntowa . Ale kilka lat później, kiedy jego uczniowie wykonali projekt modelujący profil wód gruntowych Mountain Lake, ustalili, że woda kierowana przez baseny nie trafia jednak do jeziora. Zamiast tego większość płynęła pod ziemią do pobliskiego strumienia.
Biorąc pod uwagę, że ta budowa miała miejsce w 2001 roku, tuż przed tym, jak poziom wody zaczął spadać, Watts mówi, że jest prawdopodobne, że baseny są przynajmniej częściowo odpowiedzialne za kurczenie się jeziora.
Cawley wskazuje również na inne lokalne elementy: domy, stację biologiczną University of Virginia i hotel. Mówi, że może to być również spowodowane cyklem osadów. Czasami osad może utknąć w systemie i sprawić, że „rura”, z której wypływa woda, będzie mniejsza, a czasami zmyta, a woda wypłynie szybciej. Ta różnica w osadzie zmienia się w czasie.
„Wszystkie te rzeczy są złożone” - mówi Cawley. „Nie można powiedzieć, że jezioro zniknęło z powodu x, y lub z”.
Czy górskie jezioro może znów być jeziorem?
W 2013 roku hotel zdecydował się podjąć działania i załatać dziury w Mountain Lake, skąd spływała woda. Watts i jego zespół dostarczyli mapy do projektu, ale ostatecznie, jak mówi, zostali pominięci w procesie, który został ukończony inaczej, niż by to zalecił.
„Chcieliśmy to zrobić etapami, ponieważ nie wiadomo dokładnie, co się wydarzy” - mówi Watts. „Możesz zablokować tę część, a wtedy woda się podniesie i wtedy będziesz gotowy do następnego etapu”.
Zamiast tego łatanie zostało zakończone od razu, mieszanką brudu i materiałów zeskrobanych z boku jeziora oraz trochę bentonitu, który jest pęczniejącą gliną. Podczas gdy jezioro wypełniło się szybko po naprawie, wyżej utworzyły się nowe dziury, z których nadal uchodziła woda. Ostatecznie poziom wody nigdy nie powrócił do pełnego stawu, co było rozczarowaniem dla hotelu. Podczas gdy obecnie w jeziorze jest woda - z pewnością znacznie większa niż w 2008 roku - goście nie mogą już w niej pływać ani nawet pływać łódkami.
Jeśli hotel byłby nadal zainteresowany próbą ponownego napełnienia jeziora, Watts mówi, że najlepszym rozwiązaniem byłoby przekierowanie wody z innego lokalnego działu wodnego za pomocą rurociągu grawitacyjnego. Miejmy nadzieję, że przywróci to napływ utracony podczas budowy centrum konferencyjnego w 2001 roku.
„Jestem pewien, że to zadziała” - mówi Watts. „Musiałoby to jednak być zrobione ostrożnie; byłyby obawy o środowisko”.
Jednak do tej pory Mountain Lake Lodge zmienił nazwę. Obecnie koncentruje się na działalności lądowej i łączy unikalną hydrologię i ekologię jeziora z jego turystycznym doświadczeniem. Obecnie nie koncentruje się na przywróceniu jeziora do pełnego stawu, o ile Watts wie.
Co jest w porządku dla Cawleya, który lubi jezioro takie, jakie jest. „Jezioro samo zadba o siebie” - mówi. "Nie jest zepsuty. Robi dokładnie to, co powinien."
Teraz to szalone
Po zastosowaniu łaty naukowcy odkryli w 2014 roku nową dziurę, z której każdego dnia odprowadzano 1 milion galonów wody. Obecnie Mountain Lake ma tylko około 35 procent swojej potencjalnej pełnej objętości wody.
