Dlaczego kozy górskie nie są tak naprawdę kozami?

Ludzie mają szczególny talent do nazywania zwierząt na podstawie ich sobowtórów, a nie ich biologii. Weźmy na przykład koniki morskie . Te dziwaczne ryby nie mają kopyt ani grzywy, o których można by mówić. Ale ich kanciaste, wydłużone twarze przypominają ich końskich imienników. Podobne mylące nazwy znajdziesz w przypadku innych zwierząt, takich jak misie koala , smoki z Komodo i kozy górskie .

Kozy górskie noszą wełnianą sierść, rozszczepione łapy i rogi porównywalne z tymi u prawdziwych kóz (członków rodziny kóz). Samce i samice są nawet określane odpowiednio jako billies i nianie. Ale w ten sam sposób, w jaki lwy górskie wcale nie są lwami , kozy górskie nie są klasyfikowane w tej samej grupie gatunków, co prawdziwe kozy. A zrozumienie różnic między tymi trzema cechami fizycznymi (sierść, kopyta i rogi) mówi nam wiele o tym, jak dokładnie wyróżnia się ten gatunek kozy górskiej.

Najbardziej oczywistym rozróżnieniem między kozami górskimi a prawdziwymi kozami jest siedlisko. W Ameryce Północnej żyje od 40 000 do 100 000 kóz górskich, zamieszkując górskie szczyty i turnie od północnych Gór Skalistych do południowo-środkowej Alaski [źródło: Festa-Bianchet i Cote ]. Ich domy na dużych wysokościach wymagają grubszego, bardziej kudłatego futra niż ich udomowione odpowiedniki. Dwa rodzaje wełnianego futra okrywają i izolują kozy górskie przed zimnem. Krótsza warstwa wewnętrznego futra przylega do skóry. Strzeż włosów, które mogą sięgać nawet 20 centymetrów, a następnie tworzą ich kudłaty wygląd. Te stróżujące włosy mają pustą strukturę, która zatrzymuje mroźne powietrze, zanim przeniknie przez skórę [źródło: Chadwick ].

Aby przetrwać na tak niepewnym terenie, kozy górskie mają specjalne kopyta przystosowane do wspinaczki, a także do schodzenia po zdradzieckich zboczach. Kozy górskie mają rozdwojone kopyta, które mogą rozciągać się lub kurczyć, aby zapewnić stabilność. Gumowa wyściółka pokrywająca podeszwy kopyt zapewnia dodatkową przyczepność. Ta anatomiczna cecha służy jako ważne narzędzie przetrwania, ponieważ krajobraz jest najistotniejszym zagrożeniem dla kozic górskich. Drapieżniki kozic górskich, takie jak kuguary lub bieliki amerykańskie , mogą wkraść się na ich wyniosłe terytorium, ale więcej ginie od upadku z powodu zasp śnieżnych, lawin i osuwisk [źródło: Burton i Burton ].

Jednak główne cechy kozic górskich – dwa spiczaste rogi – najbardziej odróżniają je genetycznie od prawdziwych kóz.

­

Co stanowi prawdziwą kozę ? Aby zostać uznanym za prawdziwą kozę, zwierzę musi należeć do rodzaju Capra . Do tej grupy należą gatunki udomowionych kóz, dzikich kóz i koziorożców (europejskich kóz górskich). Jednakże północnoamerykańskie kozy górskie są jedynym gatunkiem rodzaju Oreamnos . Jednak tłumaczenie łacińskiej nazwy rodzaju nie daje nam wiele wskazówki co do różnicy między kozami górskimi a prawdziwymi kozami. Oreamnos dosłownie oznacza „baranek górski”, co również wprowadza w błąd, ponieważ kozy również nie są gatunkiem owiec .

Jeśli spojrzysz na definicję kozy górskiej, zwykle znajdziesz w tekście słowo „kozy”. Inne opisy odnoszą się do nich jako krzyżówki genetyczne między prawdziwymi kozami i antylopami lub antylopami kozimi. Jednak badania molekularne powiązały również kozy górskie z wołami piżmowymi [źródło: Festa-Bianchet i Cote ]. Najprawdopodobniej kozy górskie mają wspólnego przodka z prawdziwymi kozami i owcami [źródło: Chadwick ].

Anatomicznie kozy i kozy górskie nie różnią się od siebie strasznie. W rzeczywistości musisz kopać dość głęboko, aby odkryć podstawową różnicę między tymi dwoma zwierzętami. Dla kóz górskich i prawdziwych kóz sprowadza się to do kości. Po pierwsze, kozy górskie mają cieńsze, lżejsze czaszki niż prawdziwe kozy [źródło: Chadwick ]. Również ich rogi , które są wykonane z białka keratynowego, mają inny kształt. Zakręcając nieco do tyłu w kierunku ich głów, rogi górskiej kozy stają się krótsze, smuklejsze i bardziej spiczaste niż u prawdziwych kóz. Samce kozy górskiej korzystają ze stosunkowo mniejszych rogów. Wiosną, gdy samce popadają w rykowisko(lub wkraczają w okres godowy), nie walczą tak agresywnie, aby wygrać samice. Z tego powodu większe rogi byłyby niepotrzebne, chociaż kozy górskie mogą nadal wyrządzać pewne szkody konkurującym kozom swoimi rogami.

Dzielą te cechy szkieletu z plemieniem lub grupą gatunków bydła zwanych rupikaprydami. Rupicaprids to podgrupa rodziny Caprinae , która obejmuje woły, owce i prawdziwe kozy. Kozy górskie to jedyne rupikaprydy w Ameryce Północnej. Ich poprzednicy przeprawili się przez most lądowy Beringia z Azji 40 000 lat temu [źródło: Festa-Bianchet i Cote ]. Plemię tworzy pięć gatunków: goral, serow, serow japoński, kozice i kozy górskie. Każdy z nich wygląda zupełnie inaczej, z wyjątkiem charakterystycznych rogów, opisanych powyżej.

Imię kozła górskiego nie jest całkowicie chybione – zwłaszcza w porównaniu z koniem morskim. Z naukowego punktu widzenia nie przechodzi testu dokładności. Ale przynajmniej to wszystko w rodzinie.

­

Jak określić wiek kozła górskiego

Co mają wspólnego drzewo i kozioł? Możesz policzyć pierścienie, aby określić ich wiek. Rogi kóz górskich składają się z szeregu osłonek keratynowych. Każdej zimy, z wyjątkiem pierwszego roku życia, kozy tworzą dodatkowy pierścień wokół rogów. W szczególności w przypadku kóz górskich, których badanie może być trudne ze względu na ich siedlisko, ich pierścienie rogowe zapewniają naukowcom łatwy sposób określenia ich wieku.

Powiązane artykuły

Więcej świetnych linków