Mimo entuzjastycznych walk na śnieżki zimą lub leniwych letnich dni na plaży jesień może być najbardziej ukochaną porą roku. Każdego roku ludzie z podziwem patrzą, jak drzewa rozpoczynają swoją magiczną przemianę z zielonych elektrowni w prawdziwe smorgasbords kolorów. W północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych miliony „podglądaczy liści” przybywają z całego świata, aby obserwować galerię dzieł sztuki natury [źródło: Haberman ].
Nowa Anglia nie ma monopolu na biznes zmieniania kolorów, a te podglądacze liści nie są osamotnieni w swoim zachwycie. Od Europy po Alaskę ludzie rozkoszują się coroczną możliwością mieszania palety przez naturę. Szkoda tych, którzy mieszkają na obszarach, które są oszukiwane z powodu tych wspaniałych pokazów kolorów; szczęśliwcy zastanawiają się, który odcień najbardziej im się podoba - jaskrawe żółcie, ogniste pomarańcze czy intensywne czerwienie?
Jeśli lubisz karmazynowy, możesz się zastanawiać, dlaczego natura wydaje się przesadzać z czerwienią w niektórych latach, a całkowicie zapomnieć o tym w innych. Wiedza rdzennych Amerykanów wyjaśniała pojawienie się wspaniałych kolorów pochodzących z góry: po tym, jak myśliwi zabili Wielkiego Niedźwiedzia na niebie, historia się toczy, jego krew rozprysnęła się i zmieniła kolor na czerwony. A żółte liście? Swoją barwę czerpią z tłuszczu niedźwiedzia tryskającego z garnka, w którym był gotowany.
Jeśli to wyjaśnienie nie zaspokoi twojego zdziwienia, dlaczego liście zmieniają kolor, naukowcy mają własne. Zamiast myśliwych, niedźwiedzi i smalcu, ich dotyczy fotosyntezy, pigmentów i światła słonecznego. Aby w pełni zrozumieć chemię stojącą za pokazem kolorów, będziemy musieli ponownie odwiedzić pierwszą klasę przedmiotów ścisłych.
