Dlaczego porcelana od wieków jest najbardziej cenioną ceramiką

Byłaby idealną miską do rosołu, w szczególności dlatego, że jest pomalowana w koguty, kury i pisklęta . Ale z ceną 36,05 miliona dolarów, światowym rekordem aukcji chińskiej porcelany w 2014 roku, „Chicken Cup” Meiyintang nie jest filiżanką, z której można by kiedykolwiek jeść. Została wykonana za panowania Chenghua (1465-87), kiedy porcelana „jakość była na najwyższym poziomie, a ilość wyprodukowana na najniższym poziomie”, według Sotheby's , domu aukcyjnego, który sprzedawał miskę.

W tym czasie Europejczycy odkryli porcelanę, ale jeszcze nie nauczyli się, jak ją wytwarzać. Ceniony materiał został opisany jako delikatny, elegancki i prześwitujący, ale ma też dużą wytrzymałość i jest prawie nieprzepuszczalny. Co zatem sprawia, że ​​porcelana jest tak wyjątkowa i wyróżnia ją na tle innych ceramik?

Co to jest porcelana?

Według Giovanniego Savoraniego, prezesa Confindustria Ceramica , Włoskiego Stowarzyszenia Ceramiki, porcelana jest rodzajem materiału ceramicznego, który jest bardzo trwały i ma właściwości użytkowe wynikające z procesu produkcji .

Chwalona ceramika jest wykonana z połączenia naturalnych materiałów, w tym gliny, piasku i skalenia, wyjaśnia w e-mailu. Dokładna receptura surowców różni się w zależności od producenta i rodzaju zastosowania. Najpopularniejszym składnikiem zastawy stołowej jest glina znana jako kaolin , która jest prawie biała i ma drobną wielkość cząstek, ale kaolin można również znaleźć w płytkach i zastawach sanitarnych.

Porcelana jest podzbiorem ceramiki i obie są wykonane z gliny i obie są wypalane w piecu. Jednak glinki, z których wykonana jest porcelana, mają większą gęstość i są wypalane dłużej w wyższej temperaturze niż inne ceramiki. Użycie drobniejszych surowców i wysokich temperatur podczas procesu wypalania — do 2300 stopni Fahrenheita (1260 stopni Celsjusza) — określają porowatość powierzchni i nadają porcelanie jej trwałość i szczególne właściwości wodoodporności, wyjaśnia Savorani.

W branży zastawy stołowej porcelana i porcelana to nazwy używane zamiennie dla tego samego produktu. Termin „china” był używany do określenia miejsca, w którym została wykonana porcelana. Być może słyszałeś również, że ludzie odnoszą się do „ porcelany kostnej ”, czyli porcelany wyprodukowanej w Anglii z jednym dodatkowym składnikiem — prawdziwą kością. Anglicy wykorzystali zmielony popiół kostny ze zwierząt hodowlanych do wzmocnienia swojej ceramiki i nadania jej mlecznobiałego koloru według firmy porcelanowej Noritake . Porcelana kostna jest wypalana w niższych temperaturach, więc jest łatwiejsza w wykonaniu, ale nie tak mocna.

Długa historia porcelany

Porcelana powstała w Chinach około 2000 lat temu za czasów dynastii Tang (618 do 907), ale tylko w swojej najbardziej prymitywnej formie. Dopiero za panowania dynastii Yuan (1279-1368) rozwinęła się porcelana znana na Zachodzie i to właśnie znalazł Marco Polo , kiedy przybył. Według The New Yorker odkrywca wprowadził porcelanę do Europy w XIV wieku, kiedy wśród swoich skarbów wziął mały szarozielony słoik . Nazwał ją porcellana , co jest włoskim przydomkiem muszli kauri.

Po XVI wieku, kiedy ustanowiono szlaki handlowe, rozpoczął się europejski rynek porcelany produkowanej w Chinach. Przez stulecia wytwarzanie cennego materiału wciąż nie było możliwe dla Europejczyków. Nie mogli złamać przepisu i domyślili się, że zawiera wszystko, od skorupek jajek po podziemne soki, lub że powstał przez wystawienie na działanie żywiołów przez 30 lub 40 lat.

Wreszcie w XVIII wieku Johann Friedrich Böttger, alchemik , opracował formułę i założył fabrykę w Miśni w Niemczech, według Christie's . W latach 70. XVIII wieku kaolin znaleziono w Kornwalii w Anglii, więc Brytyjczycy również zaczęli wytwarzać porcelanę . Od czasów Böttgera produkcja porcelany na Zachodzie przechodziła zmiany.

„Stała innowacja technologiczna w przemyśle ceramicznym — w dużej mierze kierowana przez Włochy — doprowadziła na początku lat 90. do narodzin nowoczesnej płytki porcelanowej i nowej rodziny produktów” — mówi Savorani. Jednak proces ten nie zmienił się zbytnio pod względem użytych materiałów czy sposobu wytwarzania porcelany.

Produkty porcelanowe dzisiaj

Używana przez dynastię Tang do filiżanek, talerzy i posągów , porcelana wykroczyła daleko poza te dekoracyjne zastosowania. Obecnie trwałe płytki porcelanowe pokrywają podłogi, ściany i elewacje budynków. Może być stosowany na biżuterię, a także na sprzęt laboratoryjny. Nawet naczynia łazienkowe, takie jak umywalki, wanny i toalety, korzystają z porcelanowej emalii.

„Istnieje bogata historia ceramiki w wielu branżach” , mówi w e-mailu Timothy Schroeder, prezes i dyrektor generalny Duravit USA . „Jest to naturalny materiał, który jest zrównoważony w produkcji i cyklu życia. Jest bardzo trwały i oferuje rozwiązania higieniczne dla dzisiejszego stylu życia”.

„Największa zmiana dotyczy technologii i zrównoważonego rozwoju”, wyjaśnia Savorani. „Dzięki nowemu i ulepszonemu sprzętowi płytki gresowe są teraz dostępne w rozmiarach od 1,6 do 3,2 metra od 5,25 na 10,5 stopy i grubościach od 3 do 30 mm [0,11 do 1,1 cala]. Firmy nadal poprawiają wydajność ich fabryki, ponownie wykorzystując 100 procent ścieków i dużą część odpadów”.

Oczywiście, niektóre produkty wykonane z porcelany mogą być wykonane z innych materiałów, ale ceramika sanitarna — rodzaj ceramiki szkliwionej porcelaną — oferuje najlepsze rozwiązanie dla zrównoważonego, nowoczesnego stylu życia ze zdrowiem i dobrym samopoczuciem, podkreślając stosowaną materiałoznawstwo i rozwoju produkcji, mówi Schroeder.

Istnieje wiele korzyści z wyboru porcelany:

„Są to bardzo ważne cechy, zwłaszcza teraz, gdy tak wiele osób szuka spokoju dzięki materiałom, które mogą zapobiec rozprzestrzenianiu się bakterii w domu” – mówi Savorani.

Cięcie i kształtowanie płytek gresowych

Proces cięcia porcelany zależy od grubości płytki – wyjaśnia Savorani. Możliwe jest cięcie cienkiej porcelany ostrzem, ale grubsza porcelana (10 milimetrów) i więcej wymaga użycia cięcia strumieniem wody.

Piła do pracy na mokro, która wykorzystuje wodę do chłodzenia tarczy, to branżowy standard cięcia płytek . Możesz użyć metody natnij i zatrzaśnij, ale cięcie porcelany może być trudne i może spowodować odpryski lub przypalenia krawędzi.

Według Savoraniego istnieją dwa sposoby formowania płytek porcelanowych. W przypadku płytek o wymiarach do 4 na 4 stopy (1,2 na 1,2 metra) kształt tworzą specjalne formy. Poza tym rozmiarem proces jest bardziej „kompaktorem” – czyli systemem, który w sposób ciągły dociska warstwę proszku ceramicznego, co pozwala na tworzenie większych kształtów. Wyroby porcelanowe o różnych kształtach można wytwarzać metodą formowania miękkiego tworzywa sztucznego, czyli metodą ręczną, lub za pomocą form.

Teraz, jeśli chcesz kupić porcelanę, nie zapłacisz prawie 36 milionów dolarów, za które sprzedany został Meiyintang „Chicken Cup”, ale możesz spodziewać się, że zapłacisz więcej za ten wspaniały materiał. Na przykład płytka porcelanowa może kosztować nawet o 60 procent więcej niż płytka ceramiczna, według Home Advisor . A będąc twardą powierzchnią, płytki porcelanowe zazwyczaj wymagają profesjonalnej obsługi i instalacji.

Ale jeśli weźmie się pod uwagę estetykę i zalety techniczne porcelany w porównaniu z innymi materiałami — jest łatwa w utrzymaniu, przyjazna dla środowiska i trwała — oferuje dużą wartość — wyjaśnia Savorani.

Teraz to jest fajne

W ramach projektu Departamentu Ochrony Środowiska miasta Nowy Jork zmiażdżono 6500 starych elementów wyposażenia łazienek (tzw. toalety) i zmieszano materiał z muszlami ostryg i małży, aby zbudować sztuczną rafę odbiorczą do hodowli ostryg w Jamaica Bay.

Data publikacji: 12 października 2020 r.