Dlaczego warto się podniecić z powodu Dragon Fruit

Kawałek owocu smoka w przekroju jest najbardziej interesujący wizualnie w przyrodzie. Miąższ owocu smoka jest biały lub purpurowy i nakrapiany drobnymi czarnymi nasionami. A jego smak? Cóż, to jak skrzyżowanie kiwi z gruszką.

Skąd się bierze owoc smoka?

Chociaż owoc smoka jest obecnie uprawiany na obszarach tropikalnych i subtropikalnych na całym świecie, nie zawsze tak było. Owoc należy do rodziny kaktusów pnących ( Cactaceae ) i prawdopodobnie pochodzi z Ameryki Środkowej, Meksyku i północnej Ameryki Południowej, gdzie był znany jako pitahaya lub pitaya .

Owoc smoka rośnie jak kaktus pnący i wymaga wsparcia, aby prawidłowo rosnąć. Okres wegetacyjny przypada na gorące letnie miesiące i do wczesnej jesieni. Kwitnie zwykle między lipcem a październikiem, a rośliny kwitną nocą, co oznacza, że ​​kwitną tylko w nocy. Gdy roślina zakwitnie, zaczną formować się owoce. Rośliny są wydajne do 30 lat.

Uważa się, że francuscy odkrywcy w XIX wieku zabrali smocze owoce z Ameryki Środkowej do Azji Południowo-Wschodniej , a konkretnie do Wietnamu. Stamtąd produkcja smoczych owoców rozprzestrzeniła się w całej Azji. Dziś jest produkowany na skalę komercyjną w Wietnamie, Malezji, Tajlandii, Tajwanie, Sri Lance, Chinach, Izraelu i krajach Ameryki Środkowej.

Wietnam jest wiodącym na świecie producentem smoczych owoców i głównym eksporterem owoców w kraju. Osiemdziesiąt procent owoców smoka produkowanych w Wietnamie jest eksportowanych do Chin, a popyt rośnie. Dlaczego? Oprócz korzyści zdrowotnych wynikających ze smoczego owocu, wielu chińskich konsumentów uważa, że ​​owoc ten ma szczęście lub ma znaczenie kulturowe, szczególnie w okresie chińskiego Nowego Roku .

Zakupy po Dragon Fruit

Smocze owoce można było znaleźć tylko na rynkach azjatyckich, ale obecnie już nie. W zależności od tego, gdzie mieszkasz, możesz znaleźć smocze owoce w lokalnym Costco, pobliskim sklepie spożywczym lub na targu. Fakt, że jest importowany - i cieszy się dużym popytem - podniósł cenę tego egzotycznego owocu. Możesz spodziewać się zapłaty od 5 do 10 USD za sztukę (lub więcej!) W zależności od miejsca zamieszkania.

Rozmawialiśmy z Anupy Singla, autorką książek kucharskich z Chicago, dziennikarką i twórcą przepisów, na co zwrócić uwagę, kupując smoczy owoc.

„Szukaj jasności koloru i jędrności w dotyku, aby mogła dalej dojrzewać i stać się dla Ciebie miękka, a będziesz mieć trochę czasu, aby się w nią zagłębić i cieszyć się nią” - mówi. „Nie chcesz, żeby doszło do punktu, w którym jest papkowaty. Muszą wyglądać świeżo”.

Skórka nie powinna wyglądać na zwiędłą i szukać widocznych siniaków lub więdnięcia liści. Smocze owoce utrzymają się w temperaturze pokojowej przez kilka dni lub możesz je przechowywać w lodówce. Ale nie krój owoców, dopóki nie będziesz gotowy do jedzenia. Po pocięciu należy go przechowywać w lodówce w hermetycznym pojemniku.

Aby przygotować smoczy owoc, po prostu pokrój go na środku i zdejmij skórkę. „Ponieważ jest gruby i woskowaty, bardzo łatwo go oderwać” - mówi Singla. - Potem pokrój go i skropię miodem, żeby zjeść na świeżo. Zawsze możesz go nabierać i zjeść w ten sposób. Moje dzieci jedzą w ten sposób łyżką.

Singla stworzyła przepis na koktajl owocowy smoka, który wykorzystuje mleko kokosowe, a ostatnio przygotowała coś, co nazywa „chaat”.

„To mały talerz - mała sałatka” - mówi. „Łączę owoc smoka z indyjską przyprawą chaat masala i dodaję czerwoną cebulę i wietnamskie czerwone papryczki chili, żeby dodać ciepła i trochę soku z limonki. zwykły na sałatce. To, co mi się w niej podoba, kiedy mówisz o składnikach odżywczych, to poziom błonnika w owocach smoka, ustępują tylko malinom (najwięcej błonnika) ”.

Korzyści zdrowotne wynikające ze smoczego owocu

Porozmawiajmy więc o odżywianiu tych owoców. Sześć uncji smoczego owocu zazwyczaj zawiera :

Smoczy owoc to świetna przekąska, ponieważ ma naturalnie niską zawartość cukru, nie zawiera tłuszczu, a dzięki dużej zawartości błonnika pomoże Ci dłużej czuć się sytym. Jest również dobrym źródłem kilku niezbędnych witamin i minerałów, w tym magnezu, żelaza oraz witamin A i C.

Singla mówi, że owoc smoka jest świetny dla osób, które chcą dodać coś innego i zdrowego do swojej diety.

„Kiedy już zapomnisz o wyglądzie, praca z nim jest tak łatwa i łatwa do spożycia na świeżo, bez żadnego przygotowania” - dodaje. „To łatwe źródło błonnika, witaminy C i wszystkich innych rzeczy. Uwielbiam to, że witaminę C można uzyskać z czegoś innego niż grejpfrut czy pomarańcza. Kluczem jest po prostu uświadomienie sobie, że istnieją różne opcje, które są równie smaczne jak te, do których jesteś przyzwyczajony ”.

TERAZ TO CIEKAWE

Istnieje gatunek smoczego owocu zwany owocem smoka Davida Bowie ( Hylocereus undatus ). Ma biały kwiat przypominający gwiazdę . Owoce są jaskrawo różowe z białym miąższem i czarnymi nasionami.