Fabien Cousteau miał do wypełnienia kilka dużych butów (lub jakby płetwy). Jako wnuk słynnego morskiego odkrywcy, ekologa i pioniera nurkowania Jacquesa Cousteau, Fabien spędził wczesne dni na pokładzie statków swojego dziadka, Calypso i Alcyone, i poczuł się pociągnięty do oceanicznego dziedzictwa rodzinnego. Dziś spełnia to marzenie dzięki PROTEUS, który nazywa „najbardziej zaawansowaną na świecie podwodną stacją badawczą i siedliskiem, aby zająć się najważniejszymi problemami ludzkości: odkryciami medycyny, zrównoważeniem żywności i wpływem zmian klimatycznych”.
„Nie wywierano na mnie presji, abym podążał śladami rodziny” - mówi Cousteau w e-mailu. „Ale dorastanie w nurkowaniu, zaczynając w wieku czterech lat, a potem podejmowanie przygód na Calypso, stworzyło najbardziej niesamowitą klasę. Wiele nauczyłem się od moich dziadków i innych członków załogi. Mając taki dostęp do oceanu i jego morskiego życia był niezrównany. Dziś utrzymuję to samo zdumienie, które miałem jako dziecko - wciąż jestem zachwycony obserwowaniem wszystkiego, co ocean ma do zaoferowania i czego nas nauczy ”.
To, czego ocean musi uczyć, jest w dużej mierze nadal nieznane - według Cousteau tylko 5 procent z nich zostało zbadanych. Dzięki PROTEUS ma nadzieję to zmienić. Projekt Ocean Learning Centre Fabien Cousteau (FCOLC), PROTEUS został pomyślany jako podwodna wersja Międzynarodowej Stacji Kosmicznej . Po zakończeniu projekt posłuży jako platforma współpracy dla naukowców, agencji rządowych i korporacji na całym świecie.
Pomysł narodził się z misji 31, wyprawy z czerwca 2014 roku, która ustanowiła rekord większości dni przebywania pod wodą (pobijając 30-dniowy rekord Jacquesa o jeden dzień). Odbywa się w Aquarius, jedynym na świecie podwodnym laboratorium morskim położonym 9 mil (14 kilometrów) od wybrzeża Florida Keys i 63 stóp (19 metrów) pod powierzchnią morza. Wyprawa zaowocowała 12 badaniami naukowymi i 9800 opublikowanymi artykułami z uniwersytetów, w tym Northeastern, MIT, University of North Florida i zrodziła pomysł na PROTEUS.
„PROTEUS był snem o trzeciej nad ranem” - mówi Cousteau. „Po odwiedzeniu [oceanografa] dr Sylvii Earle na Aquarius, a następnie poprowadzeniu tam Misji 31 w 2014 r., Zauważyłem, że potrzeba więcej, aby przystosować akwanautów na dłużej - i że można zrobić więcej, aby zaspokoić dodatkowe potrzeby związane z życiem pod wodą”.
Celem jest uczynienie PROTEUS około ośmiokrotnie większym od Wodnika i sprostanie wielu wyzwaniom towarzyszącym podwodnemu życiu, takim jak gotowanie. „Nie można gotować z otwartym ogniem pod wodą” - mówi Cousteau. „Ale PROTEUS będzie miał pierwszą podwodną szklarnię, która pozwoli nam uprawiać świeże produkty. Żyjąc pod wodą, spalasz trzy razy więcej kalorii niż na lądzie”.
Odkładając na bok kulinarne przygody, PROTEUS ma zmienić krajobraz eksploracji oceanów, kiedy zadebiutuje (nie ogłoszono oficjalnej daty premiery). „To, co wzmacnia tak wiele moich decyzji, to stworzenie lepszej planety dla dorastania naszej młodzieży” - mówi Cousteau. „PROTEUS będzie zawierał najnowocześniejsze studio produkcyjne, które pozwoli nam tworzyć niesamowite filmy na miejscu i transmitować je na żywo w salach lekcyjnych na całym świecie. W misji 31 połączyliśmy się z ponad 100 000 uczniów na wszystkich kontynentach - a PROTEUS będzie w stanie rozszerzyć ten zasięg ”.
Cousteau i jego koledzy wyobrażają sobie PROTEUS jako pierwszą z serii. Kiedy zadebiutuje, będzie zlokalizowany u wybrzeży Curacao, w różnorodnym biologicznie morskim obszarze chronionym na Karaibach, około 60 stóp (18 metrów) pod powierzchnią wody. Będzie obejmował 4000 stóp kwadratowych (372 metry kwadratowe) przestrzeni i pomieści jednocześnie do 12 naukowców. FCOLC planuje udostępnić go naukowcom, firmom prywatnym, naukowcom i organizacjom pozarządowym, które są zaangażowane w eksplorację oceanów oraz badania i rozwój.
„Zaczyna się od większej liczby ludzi łączących ocean z ludźmi” - mówi Cousteau. „Ocean jest miejscem, gdzie samo życie się narodziło - i reguluje tak wiele z tego, czego doświadczamy przez cały czas, każdego dnia: od dostarczania tlenu po pożywienie po zapewnienie niezliczonych miejsc pracy w handlu i turystyce. Transmisje na żywo, które zaoferuje PROTEUS, doprowadzą do więcej ludzi rozumiejących, co się tam dzieje, jest bardzo mocno powiązane z tym, czego doświadcza się tam na lądzie każdego dnia. PROTEUS będzie pierwszym z serii podwodnych siedlisk, prowadzącym do niezrównanych badań i odkryć - oraz umożliwiającym globalną współpracę wśród najbardziej błyskotliwych umysłów. "
Podczas gdy Cousteau i jego zespół nadal pracują nad budowaniem nowej granicy w eksploracji oceanów, regularnie zastanawia się nad swoim rodzinnym dziedzictwem. „W miarę jak wciąż się uczę i odkrywam więcej o oceanie, pamiętam cytat mojego dziadka:„ Ludzie chronią to, co kochają, kochają to, co rozumieją i rozumieją, czego się uczą ”- mówi.
Teraz to jest interesujące
Naukowcy mogą bezpiecznie korzystać z PROTEUS dzięki tak zwanemu „ nurkowaniu nasyconemu ”, które pozwala nurkom żyć w podwodnym środowisku przez dłuższy czas poprzez wyrównanie gazów w krwiobiegu. Nurkowanie nasycone pozwala na zanurzenie do 8-12 godzin dziennie, podczas gdy nurkowanie z akwalungiem pozwala tylko na około 2-3.
