Ben Siegel spotkał swój koniec tak, jak robi to wielu gangsterów , czyli szybko i niezwykle brutalnie. W ciągu 41 lat spędzonych na Ziemi człowiek nazywany przez niektórych „Bugsy” - choć rzadko mu się to zdarzało - w nieprawdopodobny sposób wyrósł ze slumsów Brooklynu do kręgów towarzyskich Beverly Hills, w których występowały gwiazdy filmowe, zatrzymując się w rodzącej się mekce hazardu w Pustynia Nevada, gdzie mógł odcisnąć swoje największe piętno.
Ale pewnego letniego wieczoru 1947 roku w Beverly Hills Siegel - nienagannie ubrany, cicho przeglądający Los Angeles Times, siedząc na kwiecistej kanapie w wynajętej przez swojego Moll mauretańskiej rezydencji - doszedł do przedwczesnej śmierci. Zabójca wystrzelił dziewięć nabojów z karabinu przez okno domu. Co najmniej cztery kule trafiły Siegela, w tym dwie w głowę i dwie w tułów. Koniec był równie makabryczny, jak natychmiastowy.
Historia śmierci Bugsy'ego Siegela trafiła do wiadomości w całym kraju i pozostaje równie spektakularna i urzekająca jak jego życie, coś, czemu nie można się oprzeć miłośnikom mafii, twórcom filmowym i biografom. Warren Beatty zagrał słynną rolę Siegela w nagrodzonym Złotym Globem filmie „ Bugsy ” z 1991 roku . Jednym z najtrwalszych bohaterów „Ojca chrzestnego” Mario Puzo - zarówno powieści z 1969 roku, jak i arcydzieła filmowego z 1972 roku - był Moe Greene, który podobnie skończył z prawdziwym oszustem, na którym się opierał.
„W kraju, który ceni ciężką pracę i etykę pracy, panuje niezwykła fascynacja tymi ludźmi” - mówi Larry Gragg, autor książki „ Benjamin 'Bugsy' Siegel: The Gangster, the Flamingo, and the Making of Modern Las Vegas ” - mówi . „Widać to na niektórych z najwcześniejszych filmów z początku XX wieku. Byli w nich gangsterzy. Mieli dużą falę filmów w latach trzydziestych XX wieku. Trochę odpływają, ale gangsterzy wracają do filmów w dużym w latach 70., 80. i w naszym stuleciu ”.
Siegel pod wieloma względami jest gangsterem gangstera. W The Mob Museum w Las Vegas jest jedną z najbardziej znanych i najczęściej pytanych postaci w lokalu. Portret Beatty'ego w „ Bugsy ” jest legendarny, chociaż historia filmu nie była historycznie dokładna.
W prawdziwym życiu Siegel znajduje się wśród nazwisk takich jak Capone (przyjaciel Siegela z dzieciństwa), Luciano (inny znajomy w zbrodni), Gambino i Gotti na szczycie listy najbardziej znanych amerykańskich gangsterów.
Kim był Benjamin Siegel?
Urodzony w 1906 roku dla biednych żydowskich imigrantów, wczesne życie Benjamina Siegela było czymś w rodzaju planu dla młodych zbirów: niepokój i niechęć do zasad doprowadziły go do przedwczesnego porzucenia szkoły, gangi uliczne zapewniły mu poczucie tożsamości i urok łatwe pieniądze skłoniły go do złamania prawa.
Jako młodzieniec on i członkowie jego gangu zmuszali właścicieli lokalnych firm do płacenia im „ rakiety ochronnej ”. W okresie prohibicji rozprowadzali trunki do cukierni. Walczyli z rywalizującymi gangami, w tym z włoską mafią. Grali. Ukradłem. Jako nastolatek Siegel współpracował z innym młodym żydowskim banitą, Meyerem Lanskym , tworząc gang, który służył jako organ ścigania w kilku nielegalnych operacjach i syndykatach przestępczych na Wschodnim Wybrzeżu. Zrobili więcej niż złamanie kilku nóg, aby wyegzekwować reguły mafii; oni i inni zabili.
Kiedy Siegel miał niewiele ponad 20 lat, zarobił wystarczająco dużo pieniędzy, by kupić mieszkanie w hotelu Waldorf-Astoria w Nowym Jorku i dom na północnych przedmieściach. Był mężem i ojcem dwóch dziewczynek oraz bywalcem nocnego życia Nowego Jorku. W tym momencie już nie było powrotu.
„Ci, którzy badali imigrantów w pierwszych dwóch dekadach XX wieku, zwracają uwagę, że każdy, kogo spotkali, walczył o powodzenie” - mówi Gragg. „Ale ci faceci - a kiedy mówię o nich, mam na myśli Meyera Lansky'ego, Bena Siegela, Lucky Luciano, [Louis] 'Lepke' Buchalter i im podobnych - nie chcieli pracować. Nie chcieli mają 8-5 dni. Chcieli łatwego wyjścia, a łatwym wyjściem była zbrodnia ”.
Morderstwo, włączone
Siegel miał jeszcze dwadzieścia kilka lat, kiedy podobno został zatrudniony za zabicie szefa mafii z Nowego Jorku, co doprowadziło do reorganizacji przestępczości zorganizowanej w mieście. Siegel i Lansky utworzyli z innymi stowarzyszenie, które prasa nazwała „Murder, Incorporated”, ogólnokrajową drużyną do wynajęcia, której celem jest utrzymanie porządku wśród rodzin przestępczych. W ciągu 12 lat swojego istnienia grupa podobno zabiła setki osób. Siegel nigdy nie został skazany.
Gdy Siegel stał się lepiej znany organom ścigania, odważył się wyruszyć na zachód, wysłany w celu nadzorowania (i ostatecznie przejęcia) nielegalnych operacji hazardowych na Zachodnim Wybrzeżu. Zajmował się handlem narkotykami i prostytucją, inwestował w nieruchomości i zajmował się rozrywką. W pewnym momencie, według badań Gragga , zarabiał 20 000 dolarów miesięcznie. To dziś około 373 000 dolarów miesięcznie, czyli 4,4 miliona dolarów rocznie.
Spotykał się z takimi osobami jak Frank Sinatra, Cary Grant i Jean Harlow. Zawsze był dobrze ubrany i opisywany jako przystojny, gładki i czarujący. Ale, zgodnie ze swoimi kryminalnymi korzeniami, miał ciemną stronę.
„Miał temperament, który wywoływał we włosach” - mówi Gragg. - Albo znęcałby się nad tobą werbalnie, albo po prostu uderzył cię, gdybyś użył tego imienia, którego nie chciał używać: „Bugsy”.
W rozmowie nawet Gragg, omawiając swój temat, powie „Siegel” lub „Ben”.
„To, co znalazłem ze wspomnień wielu ludzi i doniesień prasowych, po prostu wpadłby w oburzenie, gdyby ktoś [nazwał go Bugsy]”. Mówi Gragg. - Miał okropny temperament. I dobrze go wykorzystywał. Bali się go. Bali się go przekroczyć.
Połączenie Vegas
Poza swoją brutalną śmiercią Siegel może być najbardziej znany ze swojego związku z Vegas, które w latach czterdziestych XX wieku dopiero zaczynało realizować swój potencjał jako stolica hazardu i rozrywki.
Scena w „Bugsy” przedstawia Beatty'ego jako Siegela, który przeżywa objawienie na pustyni, nagle wyobrażając sobie wielkie kasyna, najwyższej klasy występy i hazardzistów przybywających z całego świata, aby legalnie wydawać pieniądze. Ta scena podsyciła wyobrażenie Siegela jako wizjonera współczesnego Vegas.
„To wspaniała scena, ale całkowicie błędna” - mówi Gragg. „Pomysł był pomysłem właściciela i redaktora The Hollywood Reporter, Billy'ego Wilkersona , który był nałogowym hazardzistą. Chciał zbudować luksusowy hotel / kasyno w Las Vegas i zaczął to, ale skończyły mu się pieniądze , a tłum przejął władzę, a Siegel dostrzegł okazję do upiększenia czyjegoś pomysłu ”.
Hotel / kasyno był Flamingo , pierwszym nowoczesnym kurortem i być może najbardziej wpływowym na to, co jest obecnie znane jako Las Vegas Strip. Gdy Wilkerson nie miał funduszy, Lansky i tłum wysłali Siegela, aby przejął kontrolę. Niewiele wiedząc o budowie i prowadzeniu kasyna, szybko wpadł w kłopoty .
Kasyno i jadalnia, z hotelem wciąż niekompletnym, zostały oficjalnie otwarte 26 grudnia 1946 r., A Jimmy Durante był głównym bohaterem rozrywki. W pierwszym tygodniu stracił 300 000 dolarów. Został zamknięty kilka tygodni później, ponownie otwarty, gdy hotel był już gotowy (w marcu 1947 r.) I wkrótce - w dużej mierze dzięki powiązaniom Siegela z Hollywood i jego naleganiu na rozrywkę wysokiej jakości (Lena Horne, The Andrews Sisters, Abbott i Costello) - został sukces.
„Naprawdę wpadł na pomysł, że za najlepszych artystów płacisz najwyższe kwoty, a za pokój w hotelu nie płacisz aż tyle, nawet jeśli to luksusowy pokój hotelowy” - mówi Gragg - „więc dostaje trochę Kredyt. Spora zasługa. Ale nie można go postrzegać jako wizjonera Las Vegas ”.
Jego gwałtowny koniec
Nikt nie udowodnił, kto zamordował Siegela prawie 73 lata temu. Mamy miejsce zbrodni i zdjęcia z sekcji zwłok. Znamy kilka makabrycznych szczegółów. Na przykład pojedynczy strzał zmusił jedno oko Siegela do opuszczenia jego głowy; skończyło się kilka stóp dalej na podłodze w jadalni. (W „Ojcu chrzestnym” Moe Greene zostaje zabity przez zabójcę, który strzela mu w oko przez okulary podczas masażu).
Nikt też nie zna ani nie udowodnił motywu. Najpopularniejsza teoria głosi, że Lansky kazał zabić swojego przyjaciela z dzieciństwa za okradanie mafii i, być może, spartaczenie otwarcia Flamingo. Inny sugeruje, że strzelcem był ktoś, kogo Siegel pobił i zawstydził. Jeszcze inny, szczegółowo opisany w artykule Los Angeles Magazine z 2014 roku, „ Who Killed Bugsy Siegel? ”, Mówi, że został zastrzelony przez „Moose” Pandzę, kochankę żony jednego z przyjaciół Siegela z dzieciństwa i jego codziennego partnera w The Flamingo, Moe Sedway. (Istnieje teoria, że żona kazała swojemu kochankowi zabić Siegela, ponieważ zamierzał zamordować Moe.)
Sprawa pozostaje oficjalnie nierozwiązanym morderstwem.
„Najprawdopodobniej tak rozgniewał przywódców przestępczości zorganizowanej, którzy zainwestowali w Flamingo, że kazali go uderzyć” - mówi Gragg. „Problem z tym przypuszczeniem polega jednak na tym, że większość ludzi twierdzi, że podjęli tę decyzję w grudniu 46 lub na początku 47 roku, ale został zamordowany dopiero w czerwcu. Jeśli uważasz, że faceta należy się pozbyć, po co miałbyś czekać szóstą miesięcy?
„Słusznie nie mam dobrego domysłu”.
I tak pozostaje tajemnica otaczająca śmierć jednego z najbardziej znanych gangsterów w historii Ameryki. A tajemniczość człowieka, który niektórzy odważyli się nazywać Bugsy, rośnie.
może zarobić niewielką prowizję od linków partnerskich w tym artykule.
TERAZ TO CIEKAWE
Jednym z najbliższych hollywoodzkich przyjaciół Siegela był aktor George Raft , były tancerz na Broadwayu, który zyskał sławę grając gangsterów - nieznanych z jego własnego Hell's Kitchen - w dziesiątkach filmów, w tym w „Scarface” z 1932 roku i „Every Dawn I Die” z 1939 roku. " Przez krótki czas w latach pięćdziesiątych pracował w The Flamingo. W pewnym sensie powrócił grając gangstera Spatsa Colombo w filmie „Some Like It Hot” z 1959 roku u boku Marilyn Monroe i Tony'ego Curtisa.