Na świecie występuje około 18 000 gatunków ptaków . Spośród nich emu - długonogich australijskich tubylców z długimi szyjami - zajmują drugie miejsce na świecie pod względem wysokości. Aby schudnąć tych groźnych ptaków, rozmawialiśmy z Ericem Słowakiem, asystentem kuratora ptaków w Smithsonian's National Zoo w Waszyngtonie.
Hej, kuzynie!
Emu to ptaki bezgrzebieniowe , duże, nielotne ptaki z solidnym, płaskim mostkiem. Są spokrewnieni z innymi ptakami bezgrzebieniowymi występującymi na półkuli południowej - struś (Afryka), który przyjmuje tytuł największego ptaka na świecie; nandu (Ameryka Południowa); kazuar (Australia) i kiwi (Nowa Zelandia).
Emu i strusie mają najbardziej oczywiste podobieństwa z długimi nogami i szyjami. Obaj są też bardzo szybkimi biegaczami. Emus może działać z prędkością do 50 km / h. Ale są pewne różnice - na przykład ich palce u nóg. Emu mają trzy palce u nóg. Struś jest jedynym ptakiem, który ma tylko dwa palce. Kolejną istotną różnicą są ich skrzydła. Strusie mają piękne, długie skrzydła, które nie zawsze są widoczne, ponieważ zakrywają ich ciała. „Używają ich podczas zalotów lub gdy biegają bardzo szybko” - mówi Słowak. „Mogą używać skrzydeł jak steru łodzi do szybkiej zmiany kierunku”.
Te skrzydła są niezbędne do życia w pobliżu afrykańskich drapieżników. „Struś musi się zatrzymać i zmienić kierunek, a lew go goni” - mówi Słowak. I odwrotnie, skrzydła emu są bardzo małe, prawdopodobnie o długości od 2 do 4 cali (5 do 10 centymetrów). Drapieżniki są mniejszym problemem dla emu. Ich główne drapieżniki, dingo , są łatwo wyprzedzane przez większość emu, z wyjątkiem młodych osobników.
Rozmiar ma znaczenie, gdy jesteś emu
Wysokość Emu zwykle wynosi średnio 5,7 stopy (1,8 metra). Samce mogą ważyć od 50 do 55 kilogramów (110 do 121 funtów), samice zwykle ważą o 10 funtów (4 kilogramy) więcej. Pióra są szaro-brązowe, ale w sezonie jaśnieją. Pisklęta mają naturalny kamuflaż - ich pióra wyglądają jak czarne, brązowe i kremowe paski, które wtapiają się w wysoką trawę i liście.
Ojciec wie najlepiej
W okresie lęgowym - australijskich miesiącach zimowych (czerwiec, lipiec, sierpień) - zarówno samce, jak i samice emu wydają głośne, niskie chrząknięcia. Gdy samiec i samica oraz samica składają jaja w gnieździe, niskim wgłębieniu na ziemi wyłożonym liśćmi, trawą i korą, samiec całkowicie przejmuje kontrolę. „Samce siedzą na jajach i wykonują całą inkubację ” - mówi Słowak. „Kiedy jaja się wykluwają, są jedynymi rodzicami. Jako tata uwielbiam to w emu”.
Okres inkubacji trwa 56 dni, a tatuś emu nie je, nie pije, a nawet nie robi kupy, siedząc na gnieździe. Jego cała uwaga skupia się na ochronie jaj. Kiedy pisklęta się wykluwają, jest gotowy do jedzenia, a następnie pokazuje swoim pisklętom, skąd wziąć pożywienie i wodę. Pisklęta są gotowe do jedzenia, picia i poszukiwania przygód około 24 do 48 godzin po urodzeniu, ale zwykle spędzają czas z tatą przez około cztery miesiące, zanim wyruszą na własną rękę.
O! Daj mi dom ...
Emu występują na wolności tylko w Australii, chociaż w pewnym momencie mogły zamieszkiwać Tasmanię lub King Island. Są wędrowcami. Stada nazywane są mobami i wędrują wszędzie, od lasów eukaliptusowych po pustynne zarośla i piaszczyste równiny.
Ze względu na ich wszechogarniające tendencje stosunki między emu a rolnikami nie zawsze były serdeczne. W rzeczywistości w 1932 roku rząd australijski rozpoczął „ wojnę emu ” przeciwko całemu gatunkowi - próbę kontrolowania populacji poprzez zabijanie ich granatami i karabinami maszynowymi. Nieudana wojna zakończyła się śmiercią zaledwie 12 emu. Rząd zainstalował ogrodzenie o długości 1,609 mil (1000 km), aby oddzielić emu od obszarów upraw zboża w południowo-zachodniej Australii.
Czy można zjeść Emu?
Krótka odpowiedź brzmi: tak, mięso emu od tysięcy lat jest popularnym źródłem pożywienia w Indiach i Australii. W wielu miejscach emu uprawia się nie tylko na mięso, ale także na olej, skórę i pióra. I porozmawiajmy o dobrym jedzeniu - masywne jajko emu ma ciemnozielony kolor, waży około 1 do 1,5 funta (0,4 do 0,6 kilograma) i jest odpowiednikiem około 10 kurzych jaj.
Mamo, czy mogę dostać emu?
Jeśli kiedykolwiek zastanawiałeś się, czy emu są dobrymi zwierzętami domowymi, odpowiedź brzmi: zależy to od osoby i emu. Chociaż ataki na ludzi są rzadkie, a śmiertelne nawet rzadziej, są to dość spore ptaki, w pełni zdolne do patroszenia nawet dużych zwierząt za pomocą dużych, trójpalczastych, szponiastych stóp. Tak więc, chociaż są przyjazne i dociekliwe, emu zdecydowanie należy traktować z szacunkiem i ostrożnością. Potrzebują dużo miejsca do wędrowania i wypasania, solidnego ogrodzenia o wysokości co najmniej od 5 do 6 stóp (1,5 do 1,8 metra), handlowych granulek dla ptaków bezgrzebieniowych, odpowiedniego pomieszczenia w zimie (ciepłe, zadaszone) i odpowiedniej opieki weterynaryjnej (co najmniej coroczna kontrola) i szczepienia przeciwko wirusowi Zachodniego Nilu). Poza tym „Wszystkie ptaki mają swoją wyjątkową osobowość, tak jak ludzie” - mówi Słowak. „Mogę umieścić emu w pudełku i powiedzieć:„ To wszystko jest związane z emu ”, ale na pewno są pewne cechy osobowości, które wchodzą w grę”.
Nie ma na to lepszego przykładu niż Darwin , emu, który mieszkał w Smithsonian's National Zoo. Niestety Darwin zachorował i musiał zostać humanitarnie uśmiercony w 2018 roku, ale według Słowaka, przeżył długie i bardzo szczęśliwe życie w Narodowym Zoo.
„Darwin nie był motywowany jedzeniem” - mówi Słowak. „Nie obchodziło go, czy masz smakołyk, czy nie; po prostu chciał być twoim kumplem. Darwin kochał ludzi. Kiedy przyszedłeś na wystawę, był zaciekawiony i chciał wiedzieć, co robisz. trawnik, czyszczenie basenu czy zmiana słomy, chciał być z tobą. "
Teraz to jest interesujące
W naturze emu są wszystkożerne, zjadając sezonowo wszystkie rodzaje roślin. Zjadają także owady i małe kręgowce, takie jak jaszczurki. Zjadają duże kamyki, zwane gastrolitami , aby pomóc żołądkowi w mieleniu jedzenia.
