Jak będzie wyglądać Ziemia za 500 lat?

Gdybyś mógł cofnąć się w czasie o pięć stuleci, napotkałbyś imperium Azteków prawie u kresu swego rozwoju, świeże obrazy Raphaela, Tycjana i Durera oraz niższe temperatury na półkuli północnej. To był świat w środku małej epoki lodowcowej (1300 do 1850 roku n.e.) i okres rozległych europejskich eksploracji, obecnie znany jako Age of Discovery.

Ale co by było, gdybyśmy mogli spojrzeć 500 lat w przyszłość i spojrzeć na Ziemię 26 wieku? Czy świat wydawałby się nam tak inny, jak XXI wiek wydawałby się mieszkańcom XVI wieku?

Odpowiedź na to pytanie w dużej mierze zależy od relacji między cywilizacją ludzką a naszym środowiskiem naturalnym - jego przeszłością, teraźniejszością i oczywiście przyszłością. Zmieniamy Ziemię przynajmniej od czasu rewolucji rolniczej epoki neolitu, a naukowcy nie są zgodni co do tego, ile dokładnie zwierząt wymarłych jeszcze przed tym punktem powinno leżeć u naszych stóp [źródło: Boissoneault ]. Zmanipulowaliśmy ewolucję domowych gatunków roślin i zwierząt, zmieniliśmy krajobraz i spaliliśmy paliwa kopalne, aby zasilić nasz styl życia.

W rezultacie klimat planety uległ zmianie - i wciąż się zmienia. Niektórzy eksperci datują początek ludzkiej zmiany klimatu na rewolucję przemysłową w XIX wieku, inni zaś na cięcie i palenie praktyk rolniczych w czasach prehistorycznych. Tak czy inaczej, przytłaczający konsensus naukowy wskazuje, że działalność człowieka jest prawie na pewno odpowiedzialna za ocieplenie klimatu w ostatnim stuleciu.

Według NASA poziom dwutlenku węgla sięgał 412 części na milion w grudniu 2019 r., W porównaniu z 316 ppm w 1958 r., Kiedy naukowcy po raz pierwszy zaczęli śledzić CO2. Globalna temperatura wzrosła o 2,07 stopnia Fahrenheita (1,15 stopnia Celsjusza) od 1880 roku, podaje National Oceanic and Atmospheric Administration. Tymczasem lód Arktyki spada o 12,85 procent na dekadę, a poziom mórz podnosi się o 3,3 milimetra rocznie, twierdzi NASA.

Innymi słowy, nasza planeta się ociepla, ekstremalne warunki pogodowe wciąż się nasilają, a nasze naturalne otoczenie się zmienia. Zmiany te zagrażają równowadze już wysoko eksploatowanych zasobów naturalnych. ONZ ostrzega , że otrzymane susze , powodzie, fale upałów i pożarów będzie tylko przyspieszyć degradację ziemi i przyspieszyć niebezpieczeństwa poważnych niedoborów żywności. Takie niedobory są właśnie katalizatorem, który historycznie prowadzi do niepokojów społecznych, masowych migracji i konfliktów.

Tak więc, pod pewnym względem, Ziemia w XXI wieku będzie musiała pogodzić się ze zmianami klimatycznymi. Według niektórych modeli komputerowych topnienie lodu Antarktydy może spowodować wzrost poziomu mórz o 1 stopę (0,3 metra) do końca tego wieku i 26 stóp (8 metrów) do roku 2300.

Być może nasi XXVI-wieczni przodkowie spojrzą wstecz na swoich przodków i zobaczą, że zebraliśmy się przed potopem. Być może zobaczą, że dokonaliśmy tego rodzaju zmian technologicznych, kulturowych i politycznych niezbędnych do zapobieżenia masowym wymieraniu, przewrotom politycznym, zniszczeniu środowiska, a nawet upadkowi cywilizacyjnemu. Z pewnością wytyczono kierunki działań, aby rozpocząć pracę, o ile możemy pozostać kulturowo i politycznie zobowiązani do podążania za kursem.

A może spojrzą wstecz na ludzi, którzy dobrowolnie doprowadzili świat do ruiny.

Jednak po drodze nasi potomkowie będą rozwijać swoją technologię - i chociaż technologia stworzyła ryzyko antropogenicznej zmiany klimatu i wojny nuklearnej, daje nam również możliwość zmiany kursu i poprawy.

Fizyk teoretyk i futurysta Michio Kaku przewiduje, że w ciągu zaledwie 100 lat ludzkość przeskoczy z cywilizacji typu 0 do cywilizacji typu I w skali Kardasheva . Innymi słowy, staniemy się gatunkiem, który będzie w stanie ujarzmić całą sumę energii planety.

Dysponując taką mocą, ludzie w XXI wieku mogą być mistrzami technologii czystej energii, takich jak synteza jądrowa i energia słoneczna. Co więcej, byliby w stanie manipulować energią planetarną w celu kontrolowania globalnego klimatu. Mimo to futuryści nie są zgodni co do czasu takiego hipotetycznego ulepszenia naszych możliwości technologicznych - a ulepszenie jest dalekie od pewności. Jak zauważył sceptyk Michael Shermer w artykule Los Angeles Times z 2008 roku , siły polityczne i ekonomiczne mogą bardzo dobrze powstrzymać nas przed dokonaniem wielkiego skoku.

Technologia poprawiła się wykładniczo od XVI wieku i to tempo prawdopodobnie utrzyma się w nadchodzących stuleciach. Fizyk Stephen Hawking zaproponował, aby do 2600 roku ten wzrost spowodował, że co 10 sekund będzie publikowanych 10 nowych artykułów z zakresu fizyki teoretycznej. Jeśli prawo Moore'a jest prawdziwe, a szybkość i złożoność komputera podwajają się co 18 miesięcy, to niektóre z tych badań mogą być wynikiem pracy wysoce inteligentnych maszyn. Z drugiej strony przewidział również, że przeludnienie i zużycie energii sprawią, że Ziemia stanie się niezdatna do zamieszkania do 2600 roku.

Jakie inne technologie będą kształtować świat XXI wieku? Futurysta i autor Adrian Berry uważa, że ​​średnia długość życia ludzkiego wyniesie 140 lat, a cyfrowe przechowywanie ludzkich osobowości umożliwi pewnego rodzaju skomputeryzowaną nieśmiertelność. Ludzie będą uprawiać oceany, podróżować statkami kosmicznymi i przebywać w koloniach księżycowych i marsjańskich, podczas gdy roboty będą badać zewnętrzny kosmos.

Technologie te mogą się przydać, przynajmniej dla nielicznych uprzywilejowanych osób, jeśli nie zostaną wprowadzone poważne zmiany, aby poradzić sobie ze zmianami klimatycznymi.

Co jeszcze przyniesie nam przyszłość? Skorzystaj z poniższych linków, aby uzyskać jeszcze więcej prognoz dotyczących długoterminowej przyszłości Ziemi.

Powiązane artykuły

Więcej świetnych linków