Jak działa system limfatyczny

Układ limfatyczny to system drenażowy organizmu. Składa się z sieci naczyń i małych struktur zwanych węzłami chłonnymi. Naczynia limfatyczne przenoszą nadmiar płynu zebranego z całego ciała z powrotem do krwiobiegu . Jednak po drodze płyny te są zmuszane do przesiąkania przez węzły chłonne, aby można je było przefiltrować. Szkodliwe organizmy są wyłapywane i niszczone przez wyspecjalizowane białe krwinki, zwane limfocytami, które są obecne w tych węzłach. Limfocyty są również dodawane do limfy, która wypływa z węzłów iz powrotem do krwiobiegu.

Przeciwciała

Przeciwciała są wytwarzane przez układ limfatyczny. Przeciwciała to wyspecjalizowane białka, które organizm wytwarza w odpowiedzi na inwazję obcej substancji. Proces powstawania przeciwciał rozpoczyna się, gdy antygen pobudza do działania wyspecjalizowane limfocyty, zwane komórkami B. Przeciwciała następnie przeciwdziałają inwazyjnym antygenom, łącząc się z antygenem, aby uczynić go nieszkodliwym dla organizmu.

Niektóre przeciwciała pokrywają szkodliwe organizmy, dzięki czemu komórki zmiatające organizmu mogą je łatwiej rozpoznać i zniszczyć. Cząsteczka przeciwciała łączy się z cząsteczką antygenu przez dopasowanie miejsc łączenia; pasują do siebie jak kawałki układanki. Inne przeciwciała, które neutralizują toksyny wytwarzane przez bakterie, nazywane są antytoksynami.

W okresach aktywnej produkcji przeciwciał węzły chłonne często powiększają się i stają się tkliwe w dotyku. Na przykład szczepienie (wstrzyknięcie naturalnego lub sztucznego antygenu w celu pobudzenia organizmu do wytwarzania ochronnych przeciwciał) w ramię może spowodować obrzęk węzłów pod pachą, podczas gdy mononukleoza powoduje powiększenie węzłów, które można wyczuć pod skórą pachy, pachwiny i szyję. Śledziona (narząd znajdujący się w lewej górnej części brzucha) jest również ważna w produkcji przeciwciał.

Produkcja białych krwinek i przeciwciał w reakcji na inwazyjny organizm chorobowy nazywana jest odpowiedzią immunologiczną. Ta odpowiedź jest jedną z podstawowych i najskuteczniejszych linii obrony organizmu. W większości przypadków po wyprodukowaniu przeciwciał do walki z określonym organizmem nie stanowi to już większego zagrożenia dla organizmu. Dlatego jeden atak choroby często zapobiega ponownemu zakażeniu organizmu przez tę samą chorobę – pierwszy atak powoduje wytwarzanie przeciwciał, które chronią organizm przed kolejnymi atakami. W przypadku odry, na przykład, przeciwciała są wytwarzane w wyniku choroby lub immunizacji szczepionką przeciwko odrze. Te przeciwciała są w stanie oprzeć się drugiemu atakowi choroby.

Przeciwciała nie zawsze są korzystne. Na przykład po wprowadzeniu tkanki z innego ciała, takiej jak przeszczepione serce, wytwarzane są przeciwciała, które mają zniszczyć „najeźdźcę”. Przeszczepy są zwykle możliwe tylko dzięki lekom, które działają przeciwko naturalnej odpowiedzi immunologicznej organizmu. Ponadto, gdy krew jest przetaczana od jednej osoby do drugiej, musi ona być odpowiedniego typu; w przeciwnym razie układ odpornościowy biorcy wytworzy przeciwciała, które zniszczą przetoczoną krew.

Czasami układ odpornościowy wywołuje reakcje, które czynią organizm niezwykle wrażliwym na obcy materiał. Kiedy odpowiedź immunologiczna zakłóca organizm w ten sposób, nazywa się to reakcją alergiczną. Przyjrzyjmy się temu ważnemu mechanizmowi i rodzajom alergenów w następnej sekcji.

Alergia to stan szczególnej wrażliwości na określoną substancję środowiskową lub alergen. Reakcja alergiczna to reakcja organizmu na ekspozycję na alergen.

Chociaż alergia może wystąpić niemal natychmiast po ekspozycji na alergen, zwykle rozwija się z czasem, ponieważ układ odpornościowy wytwarza przeciwciała przeciwko obcej substancji. W normalnych warunkach takie przeciwciała działają w celu ochrony organizmu przed dalszym atakiem. Jednak w przypadku alergii przeciwciała i inne wyspecjalizowane komórki zaangażowane w tę funkcję ochronną wywołują niezwykłą wrażliwość lub nadmierną reakcję na obcą substancję.

Przeciwciała stymulują wyspecjalizowane komórki do produkcji histaminy, silnej substancji chemicznej. Histamina powoduje powiększenie małych naczyń krwionośnych i zwężenie mięśni gładkich (takich jak te w drogach oddechowych i przewodzie pokarmowym). Uwalnianie histaminy może również powodować inne reakcje, takie jak pokrzywka.

Nikt nie wie, dlaczego rozwijają się alergie, ale wiadomo, że alergia może pojawić się, zniknąć lub ponownie pojawić się w dowolnym czasie iw każdym wieku. Przy pierwszym kontakcie z uciążliwym alergenem rzadko pojawiają się reakcje alergiczne, ponieważ organizm potrzebuje czasu na akumulację przeciwciał. Wydaje się również, że wrażliwość danej osoby na niektóre alergeny jest związana z rodzinną historią alergii. Osoby, które mają skłonność do alergii, określane są jako atopowe.

Reakcja alergiczna może być tak łagodna, że ​​ledwo zauważalna lub tak ciężka, że ​​zagraża życiu. Typowe objawy alergii to łzawienie oczu, katar, swędzenie lub stan zapalny skóry oraz obrzęk ust lub gardła. Niektórym reakcjom alergicznym mogą towarzyszyć bóle głowy, zatkanie zatok, osłabienie zmysłu smaku lub węchu lub trudności w oddychaniu.

Niezwykle ciężka reakcja alergiczna, zwana wstrząsem anafilaktycznym, objawia się trudnościami w oddychaniu (od obrzęku gardła i krtani oraz zwężeniem oskrzeli), swędzeniem skóry, pokrzywką i zapadnięciem się naczyń krwionośnych, a także wymiotami, biegunką i skurcze. Ten stan może być śmiertelny, jeśli nie zostanie natychmiast leczony.

Rodzaje alergenów

Istnieją cztery kategorie alergenów: środki wziewne, środki kontaktowe, środki do przyjmowania pokarmu i środki do wstrzykiwania.

Alergeny wziewne to alergeny wdychane, w tym takie substancje jak kurz, pyłki, pióra i sierść zwierząt (drobne łuski ze skóry zwierzęcia). Katar sienny to alergia wziewna, w której błony śluzowe reagują na różne wdychane substancje, zwykle pyłki związane ze zmieniającymi się porami roku. Całoroczny „katar sienny” może w rzeczywistości być reakcją na sierść zwierząt domowych, pióra, pleśń lub kurz.

Substancje, z którymi masz kontakt, które podrażniają skórę – takie jak trujący bluszcz, kosmetyki, detergenty, tkaniny i barwniki – powodują kontaktowe zapalenie skóry.

Alergeny pokarmowe to te, które są połknięte. Różnorodne produkty spożywcze i leki mogą działać jako alergeny pokarmowe. Alergie pokarmowe występują częściej u dzieci niż u dorosłych. Powszechnymi alergenami pokarmowymi są mleko, jajka, skorupiaki, ryby, orzeszki ziemne, czekolada, truskawki, pomidory i owoce cytrusowe.

Alergeny iniekcyjne to substancje, które wnikają w skórę, takie jak jad owadów i leki, które są wstrzykiwane. Na przykład ludzie, którzy mają ciężką reakcję alergiczną na ukąszenie lub użądlenie owada, cierpią z powodu reakcji na alergen w postaci wstrzyknięcia.

Teraz, gdy wiemy, czym są alergeny i jakie są alergeny, zastanówmy się, w jaki sposób są one diagnozowane, leczone i zapobiegane. Omówimy je w następnej sekcji.

Identyfikacja szkodliwego alergenu może być niewygodna, czasochłonna i kosztowna, ale czasami jest konieczna, aby uniknąć przyszłych reakcji alergicznych. Historia medyczna, zapis wszelkich niedawnych zmian w codziennych nawykach, testy skórne (w których niewielkie ilości podejrzanych alergenów są aplikowane na drobne zadrapania na skórze) i śródskórne testy skórne (w których alergeny są wstrzykiwane pod skórę) służą do pomocy w identyfikacji kłopotliwej obcej substancji. Czasami przeprowadza się specjalne badanie zwane testem radioalergosorbentu (RAST) w celu wykrycia i pomiaru przeciwciał we krwi, które zostały wyprodukowane w odpowiedzi na inwazyjne substancje.

Leczenie

Po zidentyfikowaniu alergenu wygrana jest połowa bitwy. Unikanie kłopotliwej substancji to pierwszy krok w kierunku złagodzenia problemu alergii. Jeśli alergenu nie da się uniknąć lub usunąć, można zalecić leczenie lub immunoterapię. Powszechnie przepisywane są trzy rodzaje leków: leki przeciwhistaminowe, które zwalczają działanie histaminy w organizmie; kortykosteroidy, które zmniejszają stan zapalny i obrzęk; oraz leki rozszerzające oskrzela, które ułatwiają oddychanie poprzez otwieranie oskrzeli.

Immunoterapia alergiczna lub odczulanie polega na wstrzykiwaniu alergenu w stopniowo wzrastających ilościach. Pozwala to organizmowi zbudować tolerancję na obrażającą substancję. Immunoterapia działa najlepiej w kontrolowaniu alergii na pyłki, jad owadów i kurz domowy.

Odrobina zdrowego rozsądku może pomóc w kontrolowaniu alergii. Oczywiście należy unikać szkodliwego alergenu. Trzymaj okna zamknięte w sezonie pylenia. Często kąp swojego zwierzaka, jeśli jesteś uczulony na sierść zwierząt. Zastąp naturalne włókna w domu syntetycznymi. Dla osób cierpiących na katar sienny można zainstalować klimatyzatory lub filtry powietrza. Osoby podatne na ukąszenia owadów mogą nosić odzież ochronną i unikać noszenia jasnych ubrań i perfum, które przyciągają owady. Dzieci urodzone w rodzinach podatnych na alergie powinny być karmione piersią tak długo, jak to możliwe, aby opóźnić kontakt z mlekiem krowim, jajami i owocami cytrusowymi.

Zapobieganie

W większości przypadków alergiom nie można zapobiec, ale można wiele zrobić, aby kontrolować lub zmniejszać ich wpływ na osoby nadwrażliwe.

Informacje te służą wyłącznie celom informacyjnym. NIE JEST PRZEZNACZONE DO UDZIELANIA PORAD MEDYCZNYCH. Ani Redakcja Przewodnika Konsumenta (R), Publications International, Ltd., ani autor, ani wydawca nie ponoszą odpowiedzialności za jakiekolwiek możliwe konsekwencje jakiegokolwiek leczenia, procedury, ćwiczeń, modyfikacji diety, działania lub zastosowania leków, które wynikają z przeczytania lub przestrzegania informacji zawarte w tej informacji. Publikacja tych informacji nie stanowi praktyki lekarskiej, a informacje te nie zastępują porady lekarza lub innego pracownika służby zdrowia. Przed podjęciem jakiegokolwiek leczenia czytelnik musi zasięgnąć porady swojego lekarza lub innego pracownika służby zdrowia.

Produkty marki wymienione w tej publikacji są znakami towarowymi lub znakami usług odpowiednich firm. Wzmianka o jakimkolwiek produkcie w tej publikacji nie stanowi poparcia przez odpowiednich właścicieli Publications International, Ltd. lub .com, ani nie stanowi poparcia żadnej z tych firm, że ich produkty powinny być używane w sposób opisany w niniejszej publikacji publikacja.