Jeśli kiedykolwiek jeździłeś po amerykańskiej autostradzie , znasz je: są to duże niebieskie znaki w pobliżu zjazdów międzystanowych, pokazujące podróżnym najbliższe opcje benzynowe, gastronomiczne i hotelowe lub motelowe. Oficjalnie nazywa się je „znakami logo międzystanowego” lub „znakami konkretnych usług”.
Jednak prezentowane miejsca nie są przypadkowe. Zdobycie miejsca na tych znakach zwiększa zyski wielu firm – i państw, które je kontrolują. Tennessee zdobywa około 8 milionów dolarów rocznie, a Virginia dostaje około 6 milionów dolarów, podał Bristol Herald-Courier w 2019 roku .
„Wszystkie znaki drogowe służą określonemu celowi, a ich kolor pozwala łatwo określić, jaki jest cel znaku – kierunek, informacje, przepisy itp.” – pisze w e-mailu Jeni Campana, rzecznik Departamentu Transportu Nebraski. „Zwłaszcza te znaki są niebieskie lub informacyjne. Niezależnie od tego, w jakim stanie przejeżdżasz, jeśli zobaczysz niebieski znak, dostarczy on przydatnych informacji kierowcom podczas podróży”.
Istnieją trzy podstawowe rodzaje niebieskich znaków logo:
- Mainline: To pierwszy, który widzisz. Informuje, że niektóre usługi są w pobliżu.
- Rampa: Znajduje się bliżej zjazdu i wskazuje, czy skręcasz w prawo, czy w lewo na końcu zjazdu; firmy, które są wyraźnie widoczne z wyjścia, mogą nie kwalifikować się do oznaczenia rampy.
- Trailblazer: ten ostatni i najmniejszy znak jest umieszczony na każdym rogu, w którym kierowcy powinni skręcić, aby dotrzeć do firmy.
Kto dokonuje cięcia?
Tylko niektóre rodzaje firm mogą reklamować się na znakach logo. Mark Nagi, rzecznik Departamentu Transportu Tennessee, mówi, że te kategorie to gaz, jedzenie i zakwaterowanie w pobliżu zjazdu z autostrady. „Kategoria atrakcji została dodana później dla atrakcji turystycznych” – mówi w e-mailu. „Ogólnie rzecz biorąc, muszą znajdować się w promieniu 8 kilometrów od zjazdu z autostrady, z wyjątkiem atrakcji, które mogą znajdować się w promieniu 15 mil [24 kilometry] i być otwarte dla ogółu społeczeństwa w normalnych godzinach pracy”.
Każdy stan ustala własne kryteria umieszczenia na liście, ale zwykle wymienione firmy muszą mieć publiczne toalety, wodę pitną i telefony publiczne. Te, które są otwarte przez całą dobę, czasami mają pierwszeństwo przed tymi, które są otwarte przez mniej godzin w ciągu dnia. W niektórych stanach może liczyć się również odległość od autostrady. Na przykład na Florydzie pierwszeństwo mają firmy znajdujące się w odległości mniejszej niż 3 mile (4,8 km) od wyjścia, chociaż te znajdujące się w odległości do 6 mil (9,6 km) od wyjścia kwalifikują się do włączenia.
Atrakcje takie jak muzea, winnice, miejsca agroturystyczne i ogrody zoologiczne również kwalifikują się do umieszczania znaków , ale nie kościoły, kina i miejsca rozrywki dla dorosłych.
Złożenie wniosku o wyróżnienie jest łatwe. Wypełniasz formularz online. Ale zdobycie miejsca to inna historia. Niektóre firmy czekają latami na zdobycie miejsca w niektórych miejskich lokalizacjach, donosi portal 99PercentInvisible .
„Na obszarach miejskich może być trudno znaleźć miejsce na niebieskich znakach serwisowych dla kierowców (znaki z logo), ponieważ często zapełniają się one po brzegi” — mówi pocztą elektroniczną Tracey Bramble, specjalista ds. informacji w Departamencie Transportu stanu Iowa. „Na znakach obowiązuje limit sześciu miejsc”.
Dodaje, że wszystkie znaki muszą być oddalone od siebie o co najmniej 800 stóp (243 metry) i muszą być umieszczone bezpośrednio przed węzłem komunikacyjnym, gdzie można uzyskać dostęp do firm. Zielono-białe znaki przewodnie (tj. miasta, autostrady, główne cele podróży) mają wyższy priorytet, więc tam, gdzie węzły są zaprojektowane blisko siebie, może nie być wystarczająco dużo miejsca na zainstalowanie niebieskiego znaku z logo i nadal utrzymanie 800 - wymagany odstęp między stopami.
Nawet jeśli jest dostępne miejsce, może być drogo. Na przykład w Nebrasce jest to 1200 dolarów rocznie , na znak – więc jeśli chcesz pokryć wyjścia w obu kierunkach, kosztowałoby to 2400 dolarów rocznie. W Tennessee cena wynosi około 900 USD na obszarach miejskich i 650 USD na obszarach wiejskich w każdym kierunku. New Jersey może sięgać nawet 2400 dolarów w każdą stronę. Jeśli reprezentujesz organizację non-profit, w niektórych stanach otrzymasz zniżkę.
Jednak w niektórych stanach wiejskich niebieskie znaki często zawierają dużo otwartych przestrzeni, co powoduje drastyczne spadki cen. W stanie Iowa, według Bramble, możesz zdobywać miejsca już za 230 USD we właściwych obszarach.
„W stanie Iowa pobierane opłaty nie łączą się z innymi opłatami za korzystanie z dróg, ale są przeznaczone specjalnie na potrzeby kontroli reklamy zewnętrznej (w tym zarządzania programem podpisywania logo)”, mówi Bramble. „Niektóre stany zatrudniają prywatnych wykonawców do prowadzenia programu, którzy następnie mogą ustalać własne struktury cenowe. Iowa zachowała swój program państwowy i od 1996 roku unika podnoszenia opłat”.
Interstate Logos jest największym prywatnym wykonawcą, obsługującym proces produkcji i instalacji w ponad 20 stanach w całym kraju. Większość swoich pieniędzy zarabia na pozwoleniach na znak, ale także aktywnie sprzedaje wszelkie niewypełnione miejsca w nadziei na wypełnienie pustych miejsc na tych dużych niebieskich znakach. Nagi mówi, że Departament Transportu Tennessee otrzymuje 80 procent przychodów brutto od kontrahenta, z którego korzysta.
Ceny dla firm mogą i zmieniają się po przejęciu przez kontrahenta. Na przykład w New Hampshire roczna opłata wzrosła z 500 do 1800 dolarów za znak, wywołując niezadowolenie niektórych firm, jak podaje lokalna gazeta .
Początek błękitu
Stany początkowo zaczęły rozmieszczać te znaki, aby zapewnić podróżnym cenne i dokładne informacje o usługach dla kierowców.
Kilkadziesiąt lat temu znaki nabrały jeszcze większego znaczenia, gdy Amerykanie zaczęli potępiać nadużywanie billboardów. Te brzydkie skupiska komercjalizacji były tak gęste, że prezydent Lyndon B. Johnson podpisał w październiku 1965 r. Ustawę o upiększaniu autostrad , która ograniczała billboardy i inne reklamy zewnętrzne.
Stany podjęły się również zmniejszenia liczby billboardów wzdłuż swoich jezdni. Vermont posunął się jeszcze dalej, całkowicie zakazując billboardów , podobnie jak Maine, Hawaje i Alaska.
Mając ograniczone możliwości billboardów, firmy nadal potrzebowały sposobu, aby dotrzeć do wiadomości. Tak więc państwa skompromitowane. Wprowadź duże niebieskie znaki. Zapewniają mniejszym firmom realny sposób na sprzedaż swoich usług po kosztach znacznie niższych niż billboardy. A dzięki ich standaryzacji są łatwe do odczytania, gdy pędzisz z prędkością 70 mph (112 km/h).
„Wszystkie znaki z logo pomagają zmniejszyć bałagan na billboardach i zapewniają mniejszym firmom realny sposób promowania swoich usług po kosztach znacznie niższych niż billboardy i [są] łatwiejsze do odczytania”, mówi Nagi.
TERAZ TO CIEKAWE
Według Tracey Bramble z Departamentu Transportu stanu Iowa typowy niebieski znak jest większy, niż przypuszczałeś: 5,8 metra szerokości i 3 metry wysokości.
