Ach, natura ... ptaki, drzewa, byk łoś z pełną zębatką ładujący cię z prędkością 45 mil na godzinę (72 km na godzinę). Tak, dobrze. Nie mów, że cię nie ostrzegaliśmy. Chociaż niewiele jest zabytków tak majestatycznych, jak stado łosi na tle ośnieżonego zbocza góry, nie da się też uciec od faktu, że łosie mogą być tak samo terytorialne i agresywne, jak każde inne zwierzę na lądzie. A kiedy zachowują się w ten sposób, ich rozmiar, szybkość i (dla samców) ich rogi stanowią broń, z którą nie chcesz się zaplątać. Dowiedzmy się trochę więcej o tych pięknych bestiach i o tym, jak pozostać po ich dobrej stronie.
Duże i krzepkie Bruisers
Łosie są duże. Spodziewaj się, że dorosłe byki (samce) waży 700 funtów (317,5 kg) i będą miały około 5 stóp wysokości (1,5 metra) w kłębie. Dorosła krowa (samica) zazwyczaj waży 500 funtów (226,8 kg) i jest nieco niższa od samca. Cielęta po urodzeniu ważą zwykle około 30 funtów (13,6 kg).
Niezły stojak, kolego
Prawdopodobnie najbardziej niezwykłą cechą łosia i najbardziej przerażającą poza jego wielkością jest jego poroże. Samce łosi rozpoczynają hodowlę pierwszego poroża w wieku około jednego roku. Wzrost poroża jest wywoływany wiosną dłuższym światłem dziennym i niższym poziomem testosteronu. Każdego roku stare poroże (lub „stojak”) zrzuca , zwykle w marcu lub kwietniu, i zaczyna się nowy wzrost. Nowy wzrost jest pokryty meszkiem, zwanym „aksamitem”. Około sierpnia hormony się zmieniają, a poroże przestaje rosnąć. Byki ocierają się porożem o drzewa i skały, zdrapują aksamit - a także ostrzą i polerują czubki poroża.
Rosnące poroże zajmuje dorosłym bykom około 140 dni, a młodym bykom 90 dni. Poroża zdrowego byka mają od 55 do 60 cali (139 do 152 centymetrów) długości, około 6 stóp (1,8 metra) szerokości i ważą około 30 funtów (13,6 kilogramów) na parę. Zwykle mają sześć punktów lub zębów na każdym porożu.
Poroże? Oto punkt
Według mieszkańców Parku Narodowego Yellowstone łosie są jednymi z najczęściej fotografowanych zwierząt w parku, głównie ze względu na te wspaniałe poroże. Ale to nie jest powód stojaka. Te poroża są dosłownie ratownikami życia. Byki spędzają całe lato na uprawie poroża, aby mieć je zimą, aby odeprzeć drapieżniki, takie jak wilki, i walczyć o dominację w stadzie w kluczowych momentach cyklu życia łosi. I to tłumaczy agresywność.
W e-mailu Linda Veress, rzeczniczka parku Yellowstone, powiedziała, że łosie mogą być agresywne o każdej porze roku, jeśli czują się zagrożone. „To powiedziawszy” - dodała - „ważne jest, aby zachować szczególną ostrożność podczas sezonu wycielenia w miesiącach wiosennych w maju i czerwcu. W przypadku drapieżników, takich jak niedźwiedzie, wilki, kojoty i kuguary, które szukają posiłku, krowy łosie muszą bądź czujny i opiekuńczy w stosunku do swoich noworodków. We wrześniu i październiku łosie buhajów są pełne hormonów w okresie rykowiska (okresu godowego), kiedy łapią krowy łosi i walczą ze sobą. "
Veress twierdzi, że szarżujący łoś może w seriach przebiegać z prędkością do 45 mil na godzinę, czyli szybciej niż przeciętny człowiek. Ze stojakiem z rogami o rozpiętości 6 stóp i wadze 30 funtów nic dziwnego, że park zaleca wszystkim odwiedzającym zachowanie co najmniej 25 jardów (75 stóp) odległości od łosia. Jeśli łoś szarżuje, park radzi „jak najszybciej szukać schronienia w budynku, w pojeździe lub za wysoką, solidną barierą”.
Nawet bez poroża, sam rozmiar łosi może uczynić je niebezpiecznymi, zwłaszcza łosie krowy chroniące ich młode. Ponieważ łosie przyzwyczaiły się do widoku ludzi, wiele łosi będzie spać swoje młode cielęta w pobliżu budynków lub samochodów, podczas gdy pasą się w pobliżu. Może się to wydawać zaskakujące, ale w rzeczywistości ma sens.
„Drapieżniki obawiają się ludzi i mogą nie zbliżać się tak blisko terenów rozwiniętych” - mówi Veress. „To powiedziawszy, łosie bardzo chronią cielęta i będą działać agresywnie w stosunku do ludzi, którzy podchodzą zbyt blisko”.
Veress ma to doświadczenie z pierwszej ręki po spotkaniu po opuszczeniu biura pewnego popołudnia.
„Szłam do samochodu i kątem oka dostrzegłam rozmazanie” - wspomina. „To był łoś krowy zmierzający prosto na mnie. Zawsze jestem ostrożny w okresie wycielenia, ale nie widzę łosia w górę przy budynku oddalonym o około 20 metrów (60 stóp), zasłonięty przez samochód. Wskoczyłem do samochodu i szybko zamknąłem drzwi. Kiedy zobaczyła, że nie stanowię zagrożenia, wróciła do karmienia. Po prostu ją chroniła tak młoda, jak powinna! ”
Teraz to jest interesujące
Łosie są nazywane „wapiti” przez Shawnee i inne tubylcze grupy w Ameryce Północnej z powodu ich białych… ahem… tyłków. W Eurazji nazywane są również jeleniami szlachetnymi . Historycznie rzecz biorąc, łosie występowały w prawie całych Stanach Zjednoczonych - na wschód, aż po Appalachy i na południe, aż po części Gruzji. Teraz można je znaleźć głównie w Górach Skalistych i wzdłuż północno-zachodniego Pacyfiku.
