Jeśli uważasz, że średnia długość życia w Stanach Zjednoczonych należy do najdłuższych na świecie, to się mylisz. W rzeczywistości przepaść między długością życia ludzi w USA a mieszkańcami innych krajów o wysokich dochodach powiększała się od dziesięcioleci. Zespół naukowców kierowany przez dr Stevena Woolfa, emerytowanego dyrektora Centrum Społeczeństwa i Zdrowia Uniwersytetu Virginia Commonwealth, chciał wiedzieć dlaczego.
Opublikowali swoje odkrycia 23 czerwca w The BMJ , czasopiśmie wydawanym przez Brytyjskie Stowarzyszenie Medyczne. Ich badania są pierwszymi, które pokazują znaczenie tej luki, która wciąż się poszerza — o wiele więcej. Średnia długość życia w USA spadła o prawie dwa lata (dokładnie o 1,87) w latach 2018-2020 — to najwięcej od czasów II wojny światowej .
Spadek o mniej niż dwa lata może nie wydawać się zbyt duży, ale teraz oznacza to średnią długość życia w USA na 76,87 roku. A dwa lata to 8,5-krotność średniego spadku wynoszącego zaledwie 0,22 roku, którego w tym samym okresie doświadczyło 16 innych krajów. Liczba ta jest jeszcze gorsza, gdy badacze skupili się na osobach kolorowych: badania wykazały, że średnia długość życia czarnoskórych Amerykanów zmniejszyła się o 3,25 roku, a latynoskich o 3,88 roku. To odpowiednio 18 i 15 razy więcej niż w innych krajach.
„Spodziewaliśmy się, że oczekiwana długość życia w USA zmniejszy się, że spadek będzie mniejszy w innych krajach i że osoby kolorowe w USA będą nieproporcjonalnie dotknięte”, mówi Woolf w e-mailu, „ale byliśmy oszołomieni ogromem rozbieżności, które znaleźliśmy. Nie spodziewaliśmy się, że spadek [oczekiwanej długości życia] w Stanach Zjednoczonych będzie 8,5 raza większy niż średni spadek w innych krajach. Byliśmy przerażeni, widząc masowy spadek [oczekiwanej długości życia], że Latynosi i Czarni doświadczona populacja."
Spadek jest „ogromny”
W latach 1959-2016 średnia długość życia przeciętnego Amerykanina wzrosła z 69,9 do 78,9 lat, zgodnie z badaniem przeprowadzonym w 2019 r . przez JAMA . Badanie wykazało, że począwszy od 2014 r. liczba ta spadła przez trzy kolejne lata, prawdopodobnie dlatego, że więcej Amerykanów zaczęło umierać w średnim wieku z powodu przedawkowania narkotyków , samobójstw, otyłości i innych chorób narządów.
Te trendy były już „bardzo niepokojące”, powiedział Woolf w oświadczeniu prasowym . „Aby dać pewną perspektywę, kiedy spadek średniej długości życia miał miejsce kilka lat temu, to spadek o około 0,1 roku każdego roku był źródłem wiadomości na pierwszej stronie. To jest rodzaj wzrostu lub spadku, do którego jesteśmy przyzwyczajeni każdego roku."
Woolf nazwał 1,87-letni spadek „ potężnym ”.
Co się dzieje?
Więc co można winić za ten „masywny” spadek? Jest kilka czynników. Po pierwsze, główną przyczyną, jak wynika z badania , była pandemia COVID-19 i niewłaściwe postępowanie z nią w kraju. Do tej pory na COVID-19 zmarło ponad 600 000 Amerykanów , więcej niż w jakimkolwiek innym kraju. A nieudane zarządzanie na wczesnym etapie pozwoliło wirusowi na nieograniczone rozprzestrzenianie się.
Jednak zgodnie z badaniami zespołu , kwestie polityki krajowej, stanowej i lokalnej, które istniały już przed pandemią w Stanach Zjednoczonych – i stawiały kraj w niekorzystnej sytuacji pod względem zdrowotnym – są nadal aktualne i również można je obwiniać. Pomyśl o takich czynnikach, jak ograniczony dostęp do opieki zdrowotnej, bezrobocie, brak bezpieczeństwa żywnościowego i bezdomność. Pandemia zwróciła uwagę na niektóre z tych warunków, a także na wyraźne nierówności w amerykańskim systemie opieki zdrowotnej.
„Ogromny spadek między 2018 a 2020 rokiem był spowodowany pandemią COVID-19” – mówi Woolf. „Wstępne raporty z CDC sugerują, że [oczekiwana długość życia] wzrosła o około 0,1 roku między 2018 a 2019 rokiem, więc oszałamiający spadek odnotowany w naszym badaniu jest prawie na pewno spowodowany pandemią. Możemy winić wirusa, opioidy, nawyki żywieniowe i inne bezpośrednie przyczyny, ale długotrwały spadek stanu zdrowia w USA, który rozpoczął się w latach 90., ma podłoże systemowe. I będzie trwał, dopóki te podstawowe przyczyny nie zostaną usunięte”.
BIPOC dotyczy nieproporcjonalnie
Jak wspomnieliśmy wcześniej, oczekiwana długość życia osób kolorowych, zwłaszcza czarnoskórych mężczyzn i kobiet, znacznie spadła między 2018 a 2020 r. — odpowiednio 12,3 razy i 20,3 razy większa niż średni spadek w krajach rówieśniczych. Dla czarnoskórych mężczyzn średnia długość życia jest na najniższym poziomie od 1998 roku i wynosi 67,73 lat. Ulepszenia wprowadzone w latach 2010-2018 w celu zmniejszenia różnicy w średniej długości życia między populacjami czarno-białymi zostały całkowicie wymazane w latach 2018-2020.
Spadek ten jest jeszcze gorszy w populacji latynoskiej, przy czym szacowany spadek średniej długości życia jest 15,9 razy i 22,5 razy wyższy odpowiednio wśród mężczyzn i kobiet w porównaniu z innymi krajami.
„COVID-19 był żywym, nowym przykładem bardzo starego problemu. Od pokoleń ludzie kolorowi – zwłaszcza czarni i rdzenni Amerykanie – umierają częściej niż ludzie biali” – mówi Woolf. „To żniwo śmierci odzwierciedla odwieczne bariery, z którymi ludzie kolorowi systematycznie borykają się, aby uzyskać dostęp do możliwości dobrego zdrowia i dobrego samopoczucia, systemowe korzyści i przywileje, którymi w przeszłości cieszyła się biała populacja, oraz spuścizna rasizmu systemowego, który jest odpowiedzialny za ten podział. ” .
Woolf mówi, że Stany Zjednoczone muszą zająć się przyczynami odwrócenia trendu spadku średniej długości życia – jak walka z epidemią opioidów i otyłością – ale znaczące zmiany będą wymagały od kraju inwestycji w kapitał ludzki.
„Kraje, które przewyższają Stany Zjednoczone, ciężko pracowały, aby zapewnić swoim dzieciom dobrą edukację, promować dobre miejsca pracy i godziwe zarobki, zapewnić systemy wsparcia rodzinom w trudnych czasach (w tym pandemie) i udostępnić te zasoby całej populacji, aby zmniejszyć nierówności i daj każdemu uczciwy strzał” – mówi. „Odwrócenie tendencji spadkowej [średniej długości życia] wymaga zaangażowania w niesienie pomocy rodzinom amerykańskim o niskich i średnich dochodach. przepaść między stanem zdrowia Amerykanów i innych ludzi. A różnice rasowe będą się utrzymywać, dopóki kraj nie zacznie poważnie zajmować się rasizmem systemowym”.
Teraz to ciekawe
Więcej z badania : „Szacunki dotyczące oczekiwanej długości życia podczas pandemii COVID-19 mogą pomóc w wyjaśnieniu, które osoby lub miejsca zostały najbardziej dotknięte, ale nie mogą przewidzieć, jak długo będzie żyła grupa ludzi. Chociaż oczekuje się, że średnia długość życia wyzdrowieje w czas do poziomów sprzed pandemii, minione pandemie pokazały, że osoby, które przeżyły, mogą ponieść konsekwencje na całe życie, w zależności od ich wieku i innych okoliczności społeczno-ekonomicznych”.
