Park Narodowy Glacier słynie z wielu rzeczy: wysokich gór, olśniewającej drogi Going-to-the-Sun Road i mnóstwa turkusowych jezior. Te doświadczenia i widoki są urzekające i podnoszą poziom adrenaliny, ale jest też jedna często pomijana przygoda, której również nie można przegapić: nurkowanie.
Tak, dobrze to przeczytałeś: możesz nurkować w Glacier National Park, o ile jesteś przeszkolony i masz dostęp do własnego sprzętu. Od wraku statku w miejscu nurkowym Gertrude z wiosłami parowymi w Upper Waterton Lake po Apgar Village, gdzie artefakty z początków parku artystycznie wyściełają dno, scuba odkrywa nową, rzadko widywaną stronę tego popularnego Parku Narodowego USA w Montanie.
„Glacier Park [ma] naturalne jeziora na dużych wysokościach i jedne z najlepiej widocznych w całym stanie” , mówi w e-mailu Carolyn Bakker, dyrektor generalny i specjalista ds. podróży w Dive Montana . „Lodowiec to niesamowity park. Nurkując w nim, możesz zobaczyć widok, którego inni nigdy nie widzą”.
Gdzie nurkować w Glacier National Park
Najlepszym miejscem do nurkowania w Glacier National Park w Bakker jest Apgar Village nad jeziorem McDonald , największym jeziorem w parku. Jezioro o głębokości 472 stóp (143,8 metra) obejmuje basen wyrzeźbiony przez lodowce z epoki lodowcowej , co czyni go idealnym miejscem na czyste i malownicze przygody z akwalungiem. Według National Park Service , Apgar Village w Lake McDonald's jest jednym z najłatwiej dostępnych miejsc do nurkowania; znajduje się tuż przy Centrum Turystycznym Apgar , gdzie dostępne są udogodnienia, takie jak parking i koncesje. Apgar to także miejsce, w którym czeka ulubione zjawisko nurkowania na lodowcu Bakkera.
„Przed Apgar Village znajduje się obszar, który nazywamy Lasem Shovel Fork” – mówi. „Nurkowie odkryli pole gruzu, na którym było dużo wideł, łopat, siekier i innych przedmiotów. Nurkowie wepchnęli uchwyty w dno jeziora, aby łopaty były ustawione pionowo — stąd „las”.
Na tym nie koniec atrakcji Lake McDonald's. „Drugi obszar, który lubię, to „podwodny las” — mówi Bakker. „Ten obszar ma drzewa, które się przewróciły i robią ciekawe nurkowanie. Ponieważ jest to naturalne jezioro, istnieje trochę tajemnicy, dlaczego tam są”.
Według BBC , osuwisko na początku XX wieku sprowadziło te w pełni wyrośnięte drzewa do jeziora McDonald. Ciężkie korzenie drzew opadły na dno, podczas gdy wierzchołki drzew unosiły się pionowo, tworząc prawdziwy podwodny las, który wygląda zadziwiająco pozaziemsko.
Inne miejsca nurkowe w Parku Narodowym Glacier obejmują jezioro Upper Waterton po kanadyjskiej stronie parku. Z tego miejsca do nurkowania goście mogą zobaczyć pozostałości ogromnej Gertrude, 30-metrowego parowego koła wiosłowego z około 1907 roku. NPS twierdzi, że to miejsce jest łatwe do znalezienia i nurkowania; znajduje się tuż przy pikniku od Waterton Park Townsite. W Fish Creek, położonym na południowym krańcu jeziora McDonald, nurkowie mogą również odwiedzić wrak zatoki Fish Creek , chociaż ta wycieczka wymaga dostępu łodzią. Ale w najgłębszym miejscu znajduje się zaledwie 3 metry na wodzie, więc może być warta podróży.
Kiedy nurkować w Glacier National Park?
Dzięki szerokiej gamie podwodnych atrakcji trudno uwierzyć, że nurkowanie w Parku Narodowym Glacier nie znalazło się na szczycie listy życzeń większości nurków. Bakker mówi, że może to być spowodowane złożonością związaną z nurkowaniem tam.
„Otrzymuję pytania dotyczące nurkowania tam, ale jeśli nie masz własnego sprzętu, jest to trochę trudne dla nurków spoza stanu” – mówi. „Ponieważ jest to park narodowy, lokalne sklepy nurkowe nie organizują tam wycieczek. [Sklepy nurkowe] musiałyby mieć pozwolenie na koncesję i są dość drogie”.
Ale nurkowie nie potrzebują przewodnika. Przy odpowiednim sprzęcie odwiedzający mogą nurkować samodzielnie, a park narodowy nie wymaga od nurków posiadania zezwoleń, nawet podczas COVID . Jedynym wymogiem jest to , że gdy nurkowie znajdują się w wodzie, muszą być wywieszone flagi nurka w dół . Chociaż park jest otwarty przez cały rok, najlepszymi miesiącami na nurkowanie są od kwietnia do listopada. Temperatura wody w środku lata wynosi około 60 stopni Fahrenheita na powierzchni i osiąga około 40 stopni Fahrenheita (4 stopnie Celsjusza) na 30 metrach.
Bakker zaleca nurkowanie z ostrożnością — i tylko po przejściu odpowiedniego szkolenia. „Nurkowie musieliby zostać przeszkoleni w nurkowaniu na dużych wysokościach” – mówi. (Jezioro McDonald znajduje się na wysokości 961 metrów nad poziomem morza). Na większych wysokościach, takich jak ta, zmiana ciśnienia jest bardziej intensywna, szczególnie podczas pierwszych 30 stóp (9 metrów), według ScubaDiving.com . „Woda jest również zimna, więc zalecany byłby suchy skafander” – mówi Bakker.
A niedoszli nurkowie nie powinni lekceważyć jej rad. Niestety, w listopadzie 2020 roku 18-letnia kobieta zmarła podczas nurkowania w pobliżu przystani Lake McDonald Lodge. Była z grupą sześciu nurków. Inny z jej grupy, 22-letni nurek, również potrzebował ratunku na duszność. Ostatecznie poleciał do Seattle na leczenie tlenem hiperbarycznym (leczenie stosowane w chorobie dekompresyjnej, ryzyku związanym z nurkowaniem, według Mayo Clinic ).
TERAZ TO CIEKAWE
Kolejny powód, aby zachować ostrożność podczas nurkowania w Parku Narodowym Glacier? Nieprzewidywalna pogoda. Park rozciąga się na obszarze Continental Divide, gdzie spotykają się powietrze Pacyfiku i Arktyki, co tworzy dramatyczne wzorce pogodowe – w tym jeden przypadek , gdy temperatura na wschodnim krańcu parku spadła o 100 stopni w ciągu 24 godzin. A w miesiącach zimowych większość dróg dojazdowych do parku jest zamknięta, więc przed wyruszeniem sprawdź aktualne informacje o stanie dróg .
