Czy pingwiny mogą być ładniejsze? To znaczy, daj spokój. Niezależnie od tego, czy pingwiny Little Blue z Nowej Zelandii - najmniejsze na świecie o średniej wysokości 12 cali (33 centymetry) - czy pingwiny cesarskie, które maszerują po Antarktydzie (średnia wysokość 44 cali lub 112 centymetrów), są powszechnie uwielbiane. Ubrani w smokingowe pióra, nie potrafią latać, ale zapinają się na brzuchu w śniegu i pływają jak Michael Phelps walczący o kolejny złoty medal. Jenn O'Dell, kuratorka ssaków i ptaków w Georgia Aquarium i część zespołu zajmującego się stadem pingwinów afrykańskich w akwarium, opowiedziała o kilku zabawnych faktach na temat tego ukochanego ptaka.
„Gatunki” i geografia
Istnieje aż 26 różnych gatunków pingwinów. W naturze wszyscy żyją na półkuli południowej na czterech kontynentach - w Afryce, Ameryce Południowej, Australii / Nowej Zelandii i na Antarktydzie, gdzie woda jest zazwyczaj bardzo zimna. Jest wyjątek. Zagrożony wyginięciem pingwin z Galapagos żyje na archipelagu Galapagos , który znajduje się na równiku.
Feathery Forcefield
Pingwiny afrykańskie mają niewiarygodnie małe pióra i jest ich dużo - około 8200 piór na cal kwadratowy! Liczba ta będzie się różnić w zależności od gatunku i wielkości pingwina.
„Ich pióra działają jak bariera dla wody, w której pływają” - mówi O'Dell. „Pióra są ważne dla ich przetrwania, ponieważ pływają w naprawdę zimnej wodzie. Gdyby nie mieli tej bariery, nie przeżyliby”.
Oprócz gęstości piór pingwiny używają również oleju z gruczołu uropygialnego, czasami nazywanego gruczołem preen, znajdującego się u nasady ogona, do czyszczenia lub impregnacji piór. „Kiedy pływają w oceanie, żadna woda nie dotyka ich skóry” - mówi O'Dell.
Monogamiczni partnerzy
Większość pingwinów będzie rozmnażać się monogamicznie na całe życie i wróci do tego samego miejsca rozrodu. Jednak O'Dell twierdzi, że ona i inni badacze widzieli, jak sparowane pary rozdzielają się i tworzą nowe pary bez dostrzegalnego powodu. Pingwiny afrykańskie rozmnażają się przez cały rok, a okresy szczytu przypadają na listopad i marzec. Zwykle składają dwa jaja, które są inkubowane przez około 40 dni. Zarówno samce, jak i samice zajmują się inkubacją, pielęgnacją i karmieniem piskląt po wykluciu.
Zagnieżdżanie notatek
Większość pingwinów nie balansuje jaj na czubkach stóp podczas ich wysiadywania, jak widać w filmie „ Marsz pingwinów ”. Robią to głównie pingwiny cesarskie z powodu brutalnego mrozu Antarktyki. Inne gatunki pingwinów mogą zbudować norę lub zeskrobać razem materiał lęgowy - skały, błoto, patyki lub trawy - gdzie składają jaja.
`` Katastrofalne wylinki ''
Wyobraź sobie, że musisz przejść przez roczny cykl życia, w którym podwajasz swoją wagę, tracisz wszystkie włosy na ciele, a następnie wyrastasz nowe włosy. To właśnie robią pingwiny każdego roku.
„Katastrofalne linienie to trwający dwa i pół tygodnia proces, podczas którego tracą one wszystkie pióra i odrastają z powrotem” - mówi O'Dell. „To naturalna rzecz, przez którą przechodzą, ale jest to fizjologicznie stresujące. Przed linieniem zbliżą się do podwojenia masy ciała, ponieważ nie będą pływać ani polować. W ten sposób w tym czasie, gdy tracą pióra i odradzając je, mają wystarczające rezerwy, aby ich przetrwać ”.
O'Dell mówi, że linienie zwykle występuje mniej więcej o tej samej porze roku u pingwinów afrykańskich, z pewnymi wartościami odstającymi. „Prawdopodobnie możesz znaleźć pingwina liniącego o każdej porze roku”, mówi, „ale większość będzie liniała razem z resztą stada”.
Pingwiny są wrażliwymi uczniami
Opiekunowie w Georgia Aquarium czasami chcieli, aby ich afrykańskie pingwiny brały udział w programach edukacyjnych lub interaktywnych, ale nie byli pewni, jak dobrze zniosą naukę. Okazuje się, że pingwiny to całkiem sprytne ciasteczka. „Kiedy zaczęliśmy wprowadzać z nimi bardziej sformalizowany program szkoleniowy, nauczyli się niesamowicie szybko” - mówi O'Dell. „Podobnie jak większość zwierząt, reagują na warunkowanie instrumentalne i pozytywne wzmocnienie. Sposób, w jaki reagują na ludzi, ma wiele wspólnego z ich historią, pochodzeniem, interakcją i procesem szkolenia”. O'Dell mówi, że podobnie jak inne zwierzęta, w tym wiele gatunków ptaków, pingwiny mogą silnie przywiązywać się do określonych trenerów.
Stan ochrony? To jest na całej mapie
Przy tak wielu gatunkach pingwinów stan ochrony rozciąga się od tych, które są „najmniej niepokojące”, jak Adelie i „wrażliwe” makarony, które żyją i rozmnażają się w wodach Antarktyki, po „zagrożone” pingwiny skoczkowate , występujące w innych umiarkowany Południowy Atlantyk i Oceany Indyjskie, na Czerwonej Liście Zagrożonych Gatunków Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) .
Pingwiny afrykańskie są również zagrożone na Czerwonej Liście IUCN. „Ich liczba spadła o 90 procent w ciągu ostatnich 100 lat” - mówi O'Dell. „Pozostało tylko 16 000 par lęgowych. Spekuluje się, że ten gatunek pingwinów może wyginąć w ciągu naszego życia, prawdopodobnie w ciągu najbliższych 15–20 lat bez znaczących zmian”.
Problemy są głównie spowodowane przez człowieka. O'Dell twierdzi, że oprócz konkurowania z ludźmi o te same ryby, ich zdobycz również się zmieniła. „Pingwiny muszą pływać dalej, aby zdobyć pożywienie, a zanim wrócą do swoich piskląt, już wszystko strawią” - mówi. „Nie mają czym nakarmić swoich młodych”.
„Georgia Aquarium zaangażowało się w ten gatunek na wiele różnych sposobów. Są ludzie z naszego zespołu, ze służb weterynaryjnych, którzy wspierają Południowoafrykańską Fundację Ochrony Ptaków Przybrzeżnych (SANCCOB), aby pomóc w ratowaniu, rehabilitacji i uwalnianiu Pingwiny afrykańskie i inne gatunki ptaków morskich oraz finansowanie projektów badawczych, aby populacja pingwinów afrykańskich ponownie rosła we właściwym kierunku ”.
Teraz to jest interesujące
Pingwiny spędzają większość życia w wodzie, ponieważ tam znajdują pożywienie. Na lądzie przebywają tylko wtedy, gdy linią lub rozmnażają się i wychowują młode. Grupa pingwinów w wodzie nazywany jest „tratwę”, podczas gdy grupa pingwiny na ziemi nazywa się "zataczając. Inne rzeczowniki zbiorcze dla pingwinów to „rookery”, „colony” i „huddle”.
