Kiedy 'Oumuamua został zauważony spadając z naszego Układu Słonecznego, astronomowie zostali urzeczeni - była to pierwsza kometa międzygwiazdowa odkryta po przypadkowym spotkaniu z grawitacją naszego Słońca. Teraz, dwa lata po tym historycznym odkryciu, powtórzyło się to; galaktyka wysłała w naszą drogę kolejny spadający kawałek zamarzniętej międzygwiazdowej materii .
Odkrycie amatora
30 sierpnia 2019 roku Giennadij Borysow, astronom amator na Krymie, obserwował odległy rozmyty obiekt za pomocą domowego teleskopu o długości 213 stóp (0,65 metra), co jest niesamowitym odkryciem, które podkreśla kluczową rolę, jaką nieprofesjonalni astronomowie odgrywają w historycznych odkryciach astronomicznych. Po dalszych obserwacjach i potwierdzeniu przez innych astronomów amatorów i zawodowych astronomów, wkrótce potwierdzono, że kometa - która została pierwotnie oznaczona jako C / 2019 Q4 - nie pochodzi z tych części.
Obliczenia jego orbity wokół Słońca dowiodły, że ma ekstremalnie hiperboliczną trajektorię, ścieżkę, która oznaczała, że nie może być grawitacyjnie związana z naszą gwiazdą. Starożytny obiekt powstał daleko poza brzegami naszego Układu Słonecznego, wyrzucony z innego układu gwiezdnego znajdującego się w innym miejscu galaktyki.
Zazwyczaj nowo odkryte komety mają trajektorie, które zdradzają ich orbity słoneczne, a tym samym wyjaśniają ich pochodzenie. Wszystkie komety długo- i krótkookresowe mają eliptyczne orbity, które mogą być prawie okrągłe lub bardzo wydłużone; ich prędkości orbitalne ujawniają, że pochodzą one ze starożytnych lodowych szczątków, które są rozproszone w głębi naszego Układu Słonecznego, być może w Pasie Kuipera (za orbitą Neptuna) lub tak daleko, jak hipotetyczny Obłok Oorta (rozległy rój grawitacyjnie- związane obiekty rozciągające się do 1,5 roku świetlnego od Słońca). Wiele komet ma regularne okresy, przemykając przez wewnętrzny Układ Słoneczny co kilka lat, innym może zająć dziesiątki tysięcy lat, aby zakończyć jedną orbitę.
Obserwacje C / 2019 Q4 pokazują jednak, że porusza się on po prostu zbyt szybko, aby krążyć na orbicie wokół Słońca; przybył z daleka i będzie odczuwał grawitację naszego Słońca tylko nieznacznie, co powoduje niewielką korektę kursu, gdy zbliża się z powrotem do przestrzeni międzygwiazdowej, aby kontynuować swoją podróż między gwiazdami.
„Obecna prędkość komety jest wysoka, około 93 000 mil na godzinę (150 000 kilometrów na godzinę), czyli znacznie powyżej typowych prędkości obiektów krążących wokół Słońca w tej odległości”, Davide Farnocchia, który pracuje w Laboratorium Napędów Odrzutowych NASA w Pasadenie, California, powiedział w komunikacie prasowym wkrótce po odkryciu obiektu. „Wysoka prędkość wskazuje nie tylko na to, że obiekt prawdopodobnie pochodzi spoza naszego Układu Słonecznego, ale także na to, że opuści i powróci w przestrzeń międzygwiazdową”.
Potwierdzenie jako międzygwiezdne
Pod koniec września 2019 roku Międzynarodowa Unia Astronomiczna (IAU) oficjalnie nazwała kometę „2I / Borisov” na cześć jej odkrywcy i potwierdzając w komunikacie prasowym , że była ona „jednoznacznie międzygwiazdowa”, co czyni ją dopiero drugim odkrytym obiektem międzygwiazdowym. spotykać się z kimś. A najlepszą wiadomością jest to, że w przeciwieństwie do jego międzygwiezdnego poprzednika, Oumuamua, mamy dużo więcej czasu na jego zbadanie - dopiero co rozpoczął swoją podróż przez Układ Słoneczny, a astronomowie spodziewają się, że będą go obserwować przez najbliższe miesiące.
Astronomowie obliczają, że najbliższe zbliżenie do Słońca (peryhelium) nastąpi 7 grudnia 2019 r., Zbliżając się do 2 jednostek astronomicznych (AU, gdzie 1 AU to średnia odległość między Ziemią a Słońcem). Cienka, rozmyta koma i ogon komety są już widoczne, co sugeruje, że lody są ogrzewane przez promieniowanie słoneczne, powodując sublimację lodów w kosmos, tworząc cienką atmosferę wokół jądra komety. Oczekuje się, że w miarę zbliżania się do peryhelium jego śpiączka stanie się bardziej aktywna, wyrzucając więcej oparów i pyłu w przestrzeń, umożliwiając astronomom lepsze badanie składu chemicznego lodów wyrzucanych w kosmos. Według IAU, spodziewany jest szczyt aktywności w grudniu 2019 i styczniu 2020 roku. Jest to wyraźne przeciwieństwo 'Oumuamua, który nie miał zauważalnej śpiączki ogona po swoim odkryciu.
Chociaż dopiero poznajemy naszego nowego międzygwiazdowego gościa, astronomowie już zaczynają poznawać pochodzenie komety. Używając teleskopu Williama Herschela na La Palmie na Wyspach Kanaryjskich i teleskopu Gemini North na Mauna Kea na Hawajach, astronomowie przeanalizowali widma 2I / Borisov, aby odkryć, że kometa ma czerwonawe zabarwienie na powierzchni, charakterystyczne dla komet długookresowych w nasz układ słoneczny, który pochodzi z Obłoku Oorta, taki jak kometa Hale-Bopp i Hyakutake. Dopiero okaże się, jakie inne podobieństwa ma materiał w zewnętrznym Układzie Słonecznym 2I / Borisov.
Spośród miliardów systemów gwiezdnych, które zajmują naszą galaktykę, nie jest zaskoczeniem, że kawałki lodowego gruzu - pozostałości po formowaniu się gwiazd - są przypadkowo rozsypywane w przestrzeni międzygwiazdowej, ale głównym pytaniem jest, jak wielu międzygwiazdowych intruzów regularnie napotyka nasz układ słoneczny. ? Teraz astronomowie potwierdzili dwa takie obiekty, a wraz z rozwojem technik obserwacyjnych wygląda na to, że się dowiadujemy.
Teraz to jest interesujące
Obserwacje przeprowadzone przez Karen Meech i jej zespół z Uniwersytetu Hawajskiego wskazują, że jądro komety Borysowa ma średnicę około 1,2 i 10 mil (2 i 16 kilometrów).
