Podczas gdy wiele osób w wieku powyżej 8 lat wie, że historia miłosna Pocahontas i Johna Smitha to tylko mit i trochę obrzydliwy, biorąc pod uwagę, że miał 27 lat, kiedy spotkał 10- lub 11-letnią dziewczynkę, prawdziwe życie Smitha historia nie wzbudziła większego zainteresowania poza kręgami akademickimi. Ale prawdziwy kapitan John Smith miał większy wpływ na trajektorię historii, niż jakakolwiek dwuwymiarowa animowana wersja mogłaby kiedykolwiek mieć nadzieję.
„Był jedną z najważniejszych osób we wczesnej kolonizacji angielskiej” - mówi Karen Ordahl Kupperman, emerytowany profesor historii na New York University i redaktor „ Captain John Smith, A Select Edition of His Writings ”. „Jego obraz przetrwał ze wszystkich złych powodów”. Kultura popularna ogarnęła wydarzenie z Pocahontas, ale jego interakcje z nią były najmniej ważne wśród jego osiągnięć.
Kim był John Smith?
Urodzony w 1580 r. W Lincolnshire w Anglii, Smith był synem rolników (niewolników, drobnych właścicieli ziemskich), według jego autobiografii, wyjaśnia Kupperman. Po śmierci ojca Smith opuścił dom i zaczęło się jego życie pełne przygód.
Według Jamestown Rediscovery Project , Smith pomógł Francuzom w walce o niepodległość Holandii od Hiszpanii, a następnie został marynarzem na statku handlowym. Do 1600 roku połączył się z Habsburgami, by walczyć z Turkami na Węgrzech. Został schwytany, sprzedany w niewolę i oddany młodej kobiecie w Stambule. Chociaż według doniesień Smitha zakochała się w Smithie, wysłała go do swojego brata, który źle go potraktował . Smith skończył zabijając brata, aby uciec i podróżował po Afryce Północnej i Europie, zanim wrócił do Anglii, gdzie przybył dokładnie w czasie, gdy Virginia Company planowała założenie kolonii w Ameryce Północnej.
To wszystko może brzmieć jak wysoka opowieść, ale uczeni pokazali, że miejsca, bitwy i daty Smitha pokrywają się z akceptowanymi zapisami, podczas gdy jego zadziwiająca wersja wydarzeń umieszcza go w obrębie gatunków literackich tamtych czasów, według Kuppermana.
Poszukiwacz przygód w Wirginii
Następnym przystankiem dla Smitha była kolonialna Wirginia. Podróż Virginia Company wyruszyła do „Nowego Świata” 20 grudnia 1606 roku ze Smithem na pokładzie. Płynąc do Ameryki Północnej, został oskarżony o bunt, a kiedy statki zacumowały w zatoce Chesapeake w kwietniu 1607 r., Gdzie miała powstać osada Jamestown , był więźniem. Gdy przywódcy kolonii zdali sobie sprawę, że firma chciała, aby Smith był członkiem rady zarządzającej, zwolnili go.
Smith spędził czas w Wirginii, badając okolicę i handlując z lokalnymi mieszkańcami. W Wirginii przebywał nieco krócej niż dwa lata, ale jego rola była tam ważna. „[H] e był jedyną osobą w kierownictwie, która miała rzeczywiste doświadczenie w kontaktach z innymi kulturami” - mówi Kupperman, porównując zachowanie Smitha z zachowaniem kapitana Christophera Newporta . Kiedy Newport odwiedził na przykład lokalnego przywódcę Algonquin, wodza Powhatana, spotkał go z żołnierzami, trąbkami i flagami, co Kupperman nazywa „śmiesznym pokazem”. Smith natomiast odwiedził Powhatan w towarzystwie tylko czterech mężczyzn.
„Zrozumiał znacznie więcej o tym, jak można skłonić ludzi do pomocy w takich sytuacjach” - mówi Kupperman. - A zuchwalstwo tak naprawdę nie jest tym.
Wkład Smitha w Jamestown wykraczał poza jego międzykulturową świadomość. Według Paula P. Musselwhite'a , docenta historii w Dartmouth, Anglicy nie badali jeszcze zatoki Chesapeake, kiedy przybyli na miejsce w 1607 roku . Wcześniejsza próba osiedlenia się w regionie, utraconej kolonii Roanoke , nie zakończyła się pomyślnie. Ale w ciągu pięciu lat praca Smitha pomogła Anglikom w opracowaniu mapy i wiedzy o geografii i mieszkańcach tego obszaru.
Błędne poglądy na temat Pocahontas
Smith dużo zrobił podczas swojego krótkiego pobytu w Wirginii, ale nie zakochał się w Pocahontas - lub odwrotnie.
„Najbardziej krytyczne nieporozumienie dotyczy jego związku z Pocahontas” - mówi Musselwhite. W rzeczywistości byłoby praktycznie niemożliwe, aby miał z nią jakikolwiek ważny związek, ponieważ był prawie 30-letnim żołnierzem, a ona była nastolatką. Smith rozgrywał ich połączenie później, kiedy Pocahontas odwiedził Anglię i stał się w centrum uwagi na dworze.
Podczas swojego pierwszego roku w Wirginii Smith został schwytany przez niektórych ludzi Powhatana. Według legendy, Pocahontas interweniowała w bliskiej egzekucji Smitha, rzucając się na jego ciało, ratując w ten sposób mu życie.
Wydaje się jasne, że była to ceremonia inicjacji, a rola Pocahontas została wyreżyserowana - wyjaśnia Kupperman. Smith przeżywał symboliczną śmierć i odradzał się jako członek społeczności Algonquin. Później Powhatan powiedział, że nazwie go „synem”.
Według Musselwhite'a Pocahontas i inne rdzenne dzieci spędzały czas w James Fort. Wysyłanie dzieci było sposobem na nawiązanie więzi kulturowych, a Pocahontas i Smith prawdopodobnie spędzili razem trochę czasu. Trudno powiedzieć, czy odróżniłby ją wtedy od innych dzieci w forcie.
Kolonizator Nowej Anglii
We wrześniu 1608 roku Smith został przewodniczącym rady Virginia Colony, zachęcając do dyscypliny i rolnictwa. „Silne przywództwo Smitha pomogło kolonii przetrwać i rozwinąć się, ale także uczyniło go wrogami w forcie. Kiedy spał w łodzi na rzece, Smith został ciężko ranny w wyniku tajemniczej eksplozji prochu” - podaje Jamestown Rediscovery Project . Jego obrażenia były na tyle poważne, że został zmuszony do powrotu do Anglii.
Ale to tylko oznaczało, że zwrócił się gdzie indziej, a Smith stał się jednym z głównych teoretyków wczesnej angielskiej kolonizacji, mówi Kupperman.
„To jego prawdziwe znaczenie” - mówi. „Miał wizję tego, czym mogą być angielskie kolonie”. Został on koncentruje się na osadników z „grupy średnio” angielskiego społeczeństwa, który miał niezależność i byli gotowi do ciężkiej pracy dla siebie.
W 1614 roku Smith wrócił do Ameryki z Londynu i spędził zaledwie pięć tygodni na mapowaniu Nowej Anglii, widział drogę naprzód. Do tego czasu kolonizacja była finansowana przez bogatych elitarnych mężczyzn, którzy oczekiwali dobrego zwrotu z inwestycji. Smith zapewnił, że jedynym sposobem na zbudowanie prawdziwej wspólnoty jest praca dla siebie samych - osadników. I to stało się amerykańskim modelem kolonizacji.
W rzeczywistości Smith opracował nazwę i koncepcję Nowej Anglii. To Smith ustalił, jak Anglicy pod względem geograficznym definiowali granice Nowej Anglii, według Musselwhite. Podobnie jak jego mapa Wirginii z 1612 roku, mapa Nowej Anglii, którą opublikował w 1616 roku, została wykazana przez współczesnych uczonych jako zaskakująco dokładna.
A wysiłki Smitha, pisząc o Nowej Anglii i promując ją każdemu, kto chciałby słuchać, doprowadziły do tego, że jest to miejsce, do którego decydowali się osadnicy tacy jak pielgrzymi, mówi Musselwhite. To jest „być może niedoceniany wkład”.
Smith pisarz i publicysta
Po prawie dwóch dekadach XVII-wiecznych podróży Smith wkroczył w nową fazę swojego życia. Przestał poszukiwać przygód i bardziej skupił się na pisaniu i autopromocji. Podczas gdy inni żołnierze i poszukiwacze przygód mogli udać się do Indii lub zostać piratami, Smith zdał sobie sprawę, że mógłby zrobić karierę jako pisarz, mówi Musselwhite.
Chociaż Smith jest prawie całkowicie znany w kulturze popularnej, ponieważ był wojownikiem i człowiekiem praktycznym, jego uznanie przetrwało, ponieważ był w stanie obracać się i pracował, aby zdobyć patronat na dworze. Z pewnością nie był szorstki, egalitarny, według Musselwhite'a.
Po opuszczeniu Nowej Anglii resztę życia spędził w Londynie. Kupperman wyjaśnia, że Smith znał wszystkich współczesnych pisarzy i należał do tej grupy. Spędzał czas z większym tłumem piór i pergaminów, z których wielu pisało naprzód i wstępy do jego książek.
„Jego kręgiem była naprawdę społeczność pisarzy z Londynu z początku XVII wieku” - mówi Kupperman.
A jeśli chodzi o jego książki, historycy często opisywali go jako kłamcę, ponieważ wielokrotnie pisał o tym samym materiale, zmieniając go i haftując. Głównym zarzutem skierowanym przeciwko Smithowi jest to, że stale się wywyższał; historia Pocahontas stanowi dobry przykład.
Kupperman mówi, że to prawda, ale komunikował się również w stylu tego dnia.
Jeśli jego późniejsze pisma i ogólna historia są wykorzystywane jako ważne źródła do zrozumienia świata promocji kolonialnej, nie są one źródłem „obiektywnych, faktycznych szczegółów”, mówi Musselwhite. Ale Smith jest najpotężniejszym przykładem tego, czym stała się promocja kolonialna w latach dwudziestych XVII wieku. Wszystkie osobiste historie zostały wplecione w imponujące roszczenia, próbując rozwinąć sieć patronacką i schematy kolonialne.
W 1624 roku Smith, który zmarł w 1631 roku, zebrał wszystkie swoje pisma o koloniach w „ The Generall Historie of Virginia, New England and the Summer Isles ”.
„Powodem, dla którego jego wizerunek przetrwał, jest w 90 procentach jego własne dzieło” - mówi Musselwhite. „Naprawdę opisałbyś go jako pragmatycznego i niestrudzonego żołnierza oraz niestrudzonego autopromociciela i publicystę”.
Dziś możemy go nazwać influencer.
Teraz to jest interesujące
John Smith był podobno niskim mężczyzną, około 5 stóp i 4 cale wzrostu (1,6 metra) z ciemnymi włosami i brodą - co jest dalekie od przedstawionego przez Disneya Johna Smitha jako wysokiego, blondyna i gładko ogolonego. Dlaczego Disney, dlaczego?
