Nie czuj się źle, jeśli nigdy nie słyszałeś o Saipanie. Jest to część wspólnoty Marianów Północnych w Stanach Zjednoczonych, na zachodnim Pacyfiku . To oznacza, że znajduje się co najmniej 5900 mil (9495 km) od kontynentalnych Stanów Zjednoczonych
Prawdę mówiąc, prawie nikt na świecie nie słyszał o Saipanie aż do II wojny światowej – choć jego historia sięga ponad 3500 lat. Badanie z 2013 roku opublikowane w American Journal of Human Biology sugeruje, że Saipan i Mariany były zamieszkane na długo przed większością innych wysp Oceanu Spokojnego. Oznacza to, że ludzie budowali już społeczeństwo na Saipan ponad 1000 lat przed narodzinami Kleopatry w starożytnym Egipcie.
Więc czego jeszcze nie wiemy o Saipan, jednym z najbardziej odległych miejsc na świecie, które możesz odwiedzić bez paszportu (jeśli jesteś oczywiście obywatelem USA)?
1. Jest piękny
Pomyśl o wszystkim, co sprawia, że Hawaje są tak oszałamiające: piaszczyste plaże, epickie wędrówki przez dżungle i fantastyczne widoki na ocean. Teraz odejmij około 90 procent turystów i to jest Saipan. Mariany (w tym Saipan, Tinian i Rota) przyjęły w 2019 r. prawie 425 000 odwiedzających. Dla porównania wyspy Hawaje przyjęły około 10,5 miliona — ponad 20 razy więcej podróżnych w tym samym roku. To pozostawia wiele pustych plaż dla podróżników, którzy chcą wędrować na odległe wyspy Pacyfiku.
2. Saipan to gigantyczny wulkan
Podobnie jak Wyspy Hawajskie, Saipan zostało utworzone miliony lat temu przez podwodny wulkan. Nacisk dwóch płyt tektonicznych napierających na siebie w końcu spowodował erupcję wulkanu, a z czasem nagromadzenie z powtarzających się erupcji utworzyło wyspę. W końcu pływające larwy koralowe utknęły na wyspie, piętrząc się, tworząc rafę koralową.
3. Stany Zjednoczone „wygrały” wyspę podczas II wojny światowej
Chociaż historia Saipan sięga tysięcy lat, nie odgrywała ona roli na scenie globalnej aż do II wojny światowej .
Panowanie nad Marianami przeskoczyło z kraju do kraju od połowy XVI wieku. Pierwszym krajem, który zajął wyspę była Hiszpania, która rządziła wyspą od 1565 do 1899 roku , choć po wojnie hiszpańsko-amerykańskiej kontrolę przejęły Stany Zjednoczone. Ostatecznie znalazła się pod kontrolą Niemiec od 1899 do 1914 roku , ale następnie została przejęta przez Japonię podczas I wojny światowej, która postrzegała go jako barierę dla zagranicznych najeźdźców ze Wschodu.
Podczas II wojny światowej siły amerykańskie i alianckie zaatakowały, a Japończycy przegrali prawie miesięczną bitwę pod Saipan . Stany Zjednoczone zajęły wyspę i zainstalowały tam wojskową bazę lotniczą, która stała się punktem zwrotnym podczas II wojny światowej. Posiadanie bazy tak blisko Japonii oznaczało, że alianci mogli latać bombowcami dalekiego zasięgu B-29 Superfortress armii amerykańskiej, aby uderzyć bezpośrednio w Japonię.
4. Możesz nurkować z reliktami wojskowymi
Podobnie jak w przypadku większości miejsc bitew, sprzątanie po konflikcie nie było priorytetem natychmiast po tym, jak jedna ze stron złożyła broń. W pobliżu Saipan Stany Zjednoczone pozostawiły kilka czołgów Sherman w oceanie tuż przy brzegu. Wyposażone w wieżyczki strzeleckie, czołgi wciąż znajdują się w wodzie o długości około 3 metrów na rafach przy południowo-zachodnim wybrzeżu wyspy, co jest łatwe do eksploracji i nurkowania.
Ale zbiorniki to nie jedyna opcja do nurkowania historycznego lub snorkelingu. Wzdłuż podwodnego szlaku dziedzictwa morskiego z czasów II wojny światowej w Saipan nurkowie znajdą dwa zatopione samoloty japońskie, dwa samoloty amerykańskie, różne statki handlowe i kilka pojazdów desantowych (które najwyraźniej nie spisywały się zbyt dobrze). Znajduje się tam również wrak japońskiego statku morskiego Shoan Maru o długości 152 metrów (152 m) , który znajduje się tylko na 9 metrach wody. Chociaż nieustraszeni nurkowie mogą zamiast tego chcieć przekopać się przez „śmieci” w podwodnym stosie śmieci z II wojny światowej, który zawiera kawałki samolotów, jeepy i wszystko inne, czego marynarka nie miała ochoty zabierać do domu.
5. Czamorro to rdzenni mieszkańcy
Słowo Chamorro pochodzi od nazwy ostatniej rodziny panującej na wyspie przed inwazją hiszpańską. Język Czamorro jest bardzo podobny do języków używanych na wyspach Południowego Pacyfiku zamieszkałych przez ludy z Azji Południowo-Wschodniej, co prowadzi językoznawców do przekonania, że pierwsi mieszkańcy Saipan również pochodzili z Azji Południowo-Wschodniej (prawdopodobnie z Malezji). Jest to kultura matriarchalna z własnymi mitami i historiami pochodzenia, wartościami i kuchnią. Wiele z najlepszych dań Chamorro jest bardzo podobnych do potraw malezyjskich, takich jak kelaguen (podobny do ceviche lub tahitańskiego poisson cru) i pancit (makaron z owocami morza).
6. Saipan jest częścią Mikronezji
Mariany Północne (obejmujące 14 wysp Archipelagu Mariana; Saipan jest największą) są oficjalnie nazywane „Wspólnotą Wysp Marianów” i stanowią terytorium USA. To, wraz z Guamem i Wyspami Marshalla (oba terytoria USA); Palau; 33 wyspy Republiki Kiribati; Republika Nauru (najmniejsza na świecie republika) i Sfederowane Stany Mikronezji tworzą region świata znany jako „Mikronezja”.
Nesia oznacza „wyspę”, stąd „Mikronezja” oznacza „małe wyspy”. Polinezja , która ogólnie obejmuje wyspy w kształcie trójkąta wokół Hawajów, Nowej Zelandii i Wyspy Wielkanocnej , oznacza „wiele wysp”. Melanezja obejmuje wszystko, co prawdopodobnie uważałeś za część Polinezji: Wyspy Salomona, Papuę-Nową Gwineę, Fidżi, Nową Kaledonię (część Francji) i Vanuatu. Melanezja oznacza „czarne wyspy” lub wyspy ludzi o ciemniejszej karnacji, w odniesieniu do ciemniejszego odcienia skóry wielu mieszkańców wyspy.
7. Jest blisko najgłębszego punktu na Ziemi
Saipan jest stosunkowo blisko Rowu Mariańskiego , najgłębszego punktu na Ziemi. Aby dostać się na dno oceanu, musiałbyś przebyć ponad 35 000 stóp (10 668 metrów) pod powierzchnią (dla porównania, Mount Everest ma nieco ponad 29 000 stóp [8839 metrów]). Pomimo całkowitego braku światła, szalenie wysokiego ciśnienia i mroźnej wody, niektóre zwierzęta potrafią żyć w głębi wykopu. Niektóre z podobnych do kosmitów stworzeń, które żyją w tajemniczej przepaści, obejmują „meduzę bentokodonową”, rekiny goblińskie i złowieszczo nazwane „robak zombie”.
Teraz to ciekawe Interest
Bitwa o Saipan w czasie II wojny światowej szalała od 15 czerwca do 9 lipca 1944 roku i jest często nazywana „Pacific D-Day”, ponieważ siły amerykańskie szturmowały plaże Saipan, aby przejąć kontrolę nad jego bazą lotniczą. Część żołnierzy obejmowała 800 afroamerykańskich marines, którzy rozładowywali żywność i amunicję oraz dostarczali zaopatrzenie (pod ostrzałem) żołnierzom szturmującym plażę. Tych 800 ludzi było pierwszymi afroamerykańskimi żołnierzami piechoty morskiej podczas II wojny światowej.
