W jaki sposób wełna zapewnia ciepło, nawet gdy jest mokra?

Dla niewprawnego oka owca może wyglądać jak wielka, głupia kupa wełny stojąca na deszczu. Być może nie wiesz, że wełna na grzbiecie owcy jest w rzeczywistości wyrafinowaną siecią włókien, która może być najbardziej wszechstronnym i użytecznym produktem zwierzęcym na Ziemi , być może poza skórą. Ta sama owca kręcąca się po polu w zimnej wilgoci w rzeczywistości utrzymuje dość suchy i ciepły pod spodem, dzięki niesamowitym właściwościom swojego „swetra”.

Na początku 2008 roku w Stanach Zjednoczonych było około 6,1 miliona sztuk owiec. To dużo wełny, ale nic w porównaniu z Nową Zelandią. Stary żart mówi, że owce przewyższają liczebnie ludzi 20 do jednego. Chociaż tak nie jest, nie jest to zbyt odległe. W marcu 2009 w Nowej Zelandii żyło około 4,3 miliona ludzi [źródło: stats.govt.nz ]. Statystyki produkcji rolnej w czerwcu 2008 r. podawały pogłowie owiec w Nowej Zelandii na prawie 34 miliony sztuk [źródło: stats.govt.nz ]. Oznacza to, że na każdego mieszkańca Nowej Zelandii przypada prawie osiem owiec. Gdyby tak samo było w Stanach Zjednoczonych, po owocnych równinach wędrowałoby około 2,4 miliarda wełniastych stworzeń.

Większość z 46,5 miliona funtów (21 milionów kilogramów) wełny produkowanej w Stanach Zjednoczonych jest ścinana w miesiącach wiosennych [źródło: American Sheep Industry Association ]. Średnia waga wełny owczej lub runa w Stanach Zjednoczonych wynosi około 8,3 funta (3,7 kg), ale niektóre owce mogą mieć nawet 30 funtów (13,6 kg) grubego izolatora w innych częściach świata [źródło : owca101 ]. Jedno jest pewne – 30 funtów wełny, nawet podczas ulewnego deszczu, zapewni owcom ciepło i ciepło dzięki wyjątkowej naturze tego cudownego włókna.

Wełna ma wyjątkowe właściwości, dzięki którym jest jednym z najbardziej niesamowitych włókien natury. Po pierwsze, wełna jest odporna na ogień . Spłonie, jeśli będzie trzymane w intensywnym ogniu, ale gdy zostanie usunięte z płomienia, samoistnie zgaśnie. Powodem jest to, że każde włókno wełny zawiera wilgoć. To także niezwykle elastyczne i trwałe włókno; jedno włókno można wygiąć ponad 20 000 razy bez pękania i mówi się, że jest stosunkowo mocniejsze niż stal [źródło: American Sheep Industry Association]. Aby spojrzeć na to z innej perspektywy, włókno bawełny można zgiąć tylko 3000 razy, zanim się złamie. Jego naturalna elastyczność sprawia, że ​​jest również odporny na rozdarcia. Włókna wełny mogą być rozciągnięte do 50 procent ich pierwotnej długości, gdy są mokre i około 30 procent, gdy są suche [źródło: American Sheep Industry Association ].

Wełna jest również całkiem sprytnym izolatorem. Pomyśl o tym jak o termosie dla twojego ciała – może ci zapewnić ciepło lub chłód w zależności od twoich potrzeb. Utrzymuje ciepło bez przegrzewania ciała, a na Saharze Beduini noszą cienką wełnę, aby ochłodzić się w palącym upale. Sekretem obu tych faktów są małe kieszenie powietrza w każdym włóknie wełnianym, które zapewniają zarówno izolację, jak i oddychalność (więcej o tym zajmiemy na następnej stronie). Mało tego, jest też odporny na pleśń i pleśń . Nic dziwnego, że ludzie udomowili owce w 8000 p.n.e.

Wełna jest również w stanie wchłonąć nawet do 30 procent swojej wagi w wilgoci bez uczucia wilgoci, co jest jednym z powodów, dla których nadal zapewnia ciepło nawet w deszczu [źródło: American Sheep Industry Association ]. Włókna mają naturalny fałd, który pomaga odprowadzać wilgoć z dala od ciała. Usuwanie tej wilgoci z nagiej skóry jest kluczowym elementem utrzymania ciepła w wilgotnych warunkach. Ale są też inne, bardziej złożone elementy we włóknie wełnianym, które pomagają ogrzać cię również w wilgoci. Przyjrzymy się tym na następnej stronie.

Jak już powiedzieliśmy, wełna może wchłaniać dużo wilgoci bez uczucia wilgoci. To sprawia, że ​​wełna jest higroskopijnym izolatorem. Skędzierzawienie we włóknie wełnianym zmusza każde pasmo do stykania się ze sobą, w przeciwieństwie do układania się obok siebie lub układania na płasko. Dzięki temu małe kieszenie powietrzne pozostają nienaruszone, działając jak małe izolatory – klucz do utrzymywania zarówno ciepła, jak i chłodu. Powietrze ma zdolność przenoszenia ciepła przez konwekcję – innymi słowy, poruszając się i krążąc. Poprzez konwekcję powietrze może przenosić ciepło z jednego miejsca do drugiego. Kiedy powietrze znajduje się w bardzo małych kieszeniach, nie może swobodnie krążyć, więc ciepło jest zatrzymywane. To samo dotyczy przeziębienia. Pomyśl o chłodziarce styropianowej — maleńkie kieszenie styropianu działają jak izolator ciepła lub zimna (w zależności od tego, co znajduje się w chłodziarce). Ta sama koncepcja dotyczy wełny.

Działa tu też trochę nauki. Włókna wełniane składają się z komórek korowych, które są owinięte w naskórek. Ta łuskowata warstwa zewnętrzna jest następnie pokryta kolejną warstwą, naskórkiem – cienką skórą, która pomaga odpychać wilgoć. Co więcej, naskórek pomaga również w warunkach wysokiej wilgotności, ponieważ ma małe pory, które wciągają parę wilgoci do środka włókna, gdzie jest wchłaniana w procesie chemicznym. Wiązanie wodorowe wody , H2O, jest w rzeczywistości zerwane, powodując reakcję chemiczną z cząsteczkami włókien wełnianych, aby wytworzyć ciepło, gdy przyjmie dużo wilgoci. Ale ponieważ kieszenie powietrzne umożliwiają odparowanie wilgoci ze skóry, nie przegrzejesz się, gdy się pocisz.

Połączenie naturalnej karbikowatości włókien oraz chemicznych i fizycznych procesów zachodzących podczas kontaktu wełny z wilgocią sprawia, że ​​jest to najlepszy całoroczny naturalny izolator na Ziemi . W rzeczywistości pochłania wodę zarówno z twojej skóry, jak i otaczającej atmosfery, aby stworzyć suche i ciepłe środowisko tam, gdzie ma to znaczenie – przeciwko twojemu ciału. Więc następnym razem, gdy będziesz mijał stado owiec stojących w ulewnym deszczu i wyglądających na głupka, pamiętaj o złożoności ich płaszcza ochronnego.

Powiązane artykuły

Więcej świetnych linków