Dla żądnych przygód podróżników, którzy wędrują po szczytach Himalajów w Azji Środkowej, nierzadko można spotkać jaka - zwierzę stadne, które może uchodzić za dużą, garbatą krowę w kudłatej spódnicy i rogach kierownicy. Te wytrzymałe, zwinne stworzenia mogą wytrzymać temperatury tak niskie, jak -40 stopni F (-40 stopni C), a ich imponująca pojemność płuc pozwala im oddychać łatwiej niż jakikolwiek turysta, z którym się spotkają - nawet podczas wykonywania swoich obowiązków jako zwierzę juczne .
Dla reszty z nas, którzy zrezygnowali ze wspinaczki, zobaczenie jaka jest nadal całkiem możliwe - na przykład w Stanach Zjednoczonych rośnie liczba jaków na małych farmach w Kolorado i niektórych północnych stanach przybrzeżnych. Według Jandy Sprouse, byłego prezesa International Yak Association z siedzibą w Kolorado , stają się one coraz bardziej popularne ze względu na łatwość utrzymania, pożywne produkty uboczne i cenny błonnik.
Podczas gdy bydło dzieli drzewo genealogiczne bydła z krowami , są one zupełnie innym gatunkiem, a skamieniałości pokazują, że pojawiły się one po raz pierwszy ponad 4500 lat temu na płaskowyżu tybetańskim . Większość z nich jest obecnie udomowiona, ale szacuje się, że w Tybecie i Azji Środkowej żyje na wolności od 10 000 do 15 000 ludzi. Nie znajdują się już na liście gatunków zagrożonych, ale niestety pozostają dość wrażliwe ze względu na malejące rozmiary ich siedlisk i zwiększone polowania.
Rzućmy okiem na kilka zabawnych faktów, które pokazują, dlaczego bardzo wszechstronny jaka jest tak ważnym ssakiem:
1. Masło Yak jest ogromne w Tybecie
Jeśli chodzi o dostarczanie pożytecznej żywności i towarów, te kudłate byki są po trochu jak wszystkie zawody.
Z ich niezwykle pożywnego mleka powstaje wyjątkowy ser, który po wysuszeniu można przechowywać przez lata. Ale gęste, tłuste masło jaka jest prawdopodobnie najbardziej pożądanym pożywieniem na tym rzadkim terenie. Zmieszany z czarną herbatą i solą tworzy po cha , zwaną tybetańską herbatą maślaną. Tradycyjny napój jest zdecydowanie nabytym smakiem, ale dostarcza mnóstwo niezbędnych kalorii. To tak duża część kultury, że Dali Lama pije ją codziennie.
Lokalni mieszkańcy dbają o to, by masło nie poszło na marne - służy również do zasilania lamp, nadaje połysk futrom i tworzy bazę do tradycyjnego masła .
Mięso z jaka od dawna jest kolejnym ważnym źródłem składników odżywczych i powoli zyskuje na popularności na całym świecie. Niska zawartość cholesterolu i wysoka zawartość kwasów omega-3 to zdrowsza alternatywa dla czerwonego mięsa - dla nas i dla ziemi. Ponieważ są one dość wydajne w wchłanianiu składników odżywczych, jaki spożywają tylko jedną trzecią pożywienia krów.
2. Ich futro może stać się kolejnym kaszmirem
W świecie luksusowej mody pojawił się nowy gracz: włókno jaka. Warstwa zewnętrzna jest używana do produkcji wszystkiego, od wytrzymałych namiotów, przez dywaniki, po ozdobne siodła, które same jaki noszą podczas wędrówek. Ale najcenniejszą nagrodą jest super miękki podkład . Gdy wiosną jaki zrzuca tę ultracienką warstwę, włókno jest czesane i zbierane, aby stworzyć ciepłą, tak miękką odzież, która rywalizuje z luksusem kaszmiru.
3. Ich kupa nie śmierdzi
Nie chodzi o to, że myślą, że są lepsi od wszystkich innych, ale kiedy jaki ma wystarczający dostęp do wody i paszy do jedzenia, ich odchody mają niewielki zapach lub nie mają go wcale. To duża korzyść dla tych, którzy zbierają wysuszone odchody na opał. Płaskowyże tybetańskie nie mają drzew, przez co łajno z jaka jest jedynym łatwo dostępnym paliwem .
4. Są łagodne i inteligentne
Jak są znane z tego, że są przyjazne, a nawet zabawne . Zwykle nie są agresywni w stosunku do ludzi, ale podobnie jak większość mam, mogą być bardzo opiekuńczy w stosunku do swoich młodych.
Są również dość łatwe do trenowania i dobrze radzą sobie z trudnymi warunkami pogodowymi. Stado będzie się przytulać podczas burzy śnieżnej, zawsze upewniając się, że cielęta są bezpieczne w środku stada.
5. Brzmią bardziej jak świnia niż krowa
Pomimo ich krowich cech, nie ma tu muczenia. Znany jako „chrząkający wół”, jaki wydaje niski, chrząkający dźwięk, aby komunikować się ze sobą lub gdy są podekscytowane i chcą się bawić. W przeciwnym razie są stosunkowo cichymi stworzeniami.
6. Mają duże płuca i serca
Jak są genetycznie zbudowane, aby przetrwać na wysokościach do 6100 metrów ( 20000 stóp ), co znajduje się na szczycie listy ssaków żyjących na dużych wysokościach. Ich płuca są tak niezwykle duże, że wymagają dodatkowej pary żeber - jak ma od 14 do 15 par żeber zamiast 13 jak krowa - tylko po to, aby je utrzymać. Większa pojemność płuc wraz z większą liczbą czerwonych krwinek pozwala im wydobyć wystarczającą ilość tlenu z rzadkiego, górskiego powietrza.
7. Samice jaka rządzą stadem
Wielkość stada jaka jest zwykle stosunkowo niewielka, ale może wynosić od 10 do 100 jaka. Samice jaki, znane jako dri lub nak, stanowią prawie całe stado. Może do nich dołączyć kilka samców, ale większość podróżuje samotnie lub z kilkoma innymi kawalerami, dopóki nie nadejdzie czas, aby wyśledzić samice i zrobić te urocze cielęta.
Będąc istotną częścią kultury i gospodarki Himalajów, jaki zyskał reputację jako bardzo zdolne do adaptacji i wyjątkowo piękne bydło. Jeśli nie udasz się do Azji Środkowej, aby zobaczyć je w akcji, miej oczy szeroko otwarte na lokalną farmę lub ten och, tak luksusowy sweter.
Teraz to zabawne
Mongolia świętuje swoje ukochane jaki podczas corocznego festiwalu mongolskiego jaka . Po skosztowaniu wielu odmian sera można odpocząć i obejrzeć zapasy jaków, rodeo jaków, a nawet wyścig jaków.
