5 najlepszych sposobów, w jakie NASA pomaga środowisku

Biorąc pod uwagę, że wahadłowiec kosmiczny odlatuje z 500 000 galonów (1,8 miliona litrów) paliwa gotowego do spalenia, NASA zwykle nie jest na szczycie wielu list organizacji nastawionych na ochronę przyrody [źródło: NASA ]. A 5500 ton (4989 ton metrycznych) śmieci unoszących się tam z dziesięcioleci lotów kosmicznych też nie pomaga [źródło: redOrbit ].

Ale NASA to coś więcej niż podróże kosmiczne. NASA jest w swej istocie organizacją naukową (i to całkiem dobrze finansowaną), która wymyśla rozwiązania problemów. Problemy te mogą polegać na tym, jak uzupełnić zasilanie łazika marsjańskiego lub naprawić materiał izolacyjny wahadłowca w kosmosie. Ale te problemy są często znacznie bardziej ugruntowane w codziennym życiu na Ziemi.

NASA robi więcej na arenie nauk o Ziemi, niż wielu z nas zdaje sobie sprawę. A w dzisiejszych czasach oznacza to naukę o środowisku. Kiedy już miniesz kultowy, wypełniony spalinami obraz startu wahadłowca, NASA faktycznie wnosi znaczący wkład w zdrowie Ziemi i jej mieszkańców. W końcu NASA jest współwłaścicielem jednej z najbardziej imponujących rezydencji zasilanych energią słoneczną we wszechświecie.

Technologia kosmiczna zreinterpretowana pod kątem życia na Ziemi stanowi ogromną część pozytywnego wpływu NASA na środowisko, ale na tym się nie kończy. W tym artykule przedstawimy pięć najbardziej krytycznych sposobów, w jakie NASA pomaga Ziemi przetrwać jej środowiskowe kłopoty.

Możesz być zaskoczony, gdy dowiesz się, że NASA jest stałym współpracownikiem amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska (EPA). Tam zaczniemy naszą listę: nr 5 to rola NASA w badaniach jakości powietrza.

1. Badania jakości powietrza
2. Badania nad zmianą klimatu
3. Badania nad energią alternatywną
4. Edukacja
5. Badania obiektów bliskich Ziemi

Kiedy świat po raz pierwszy zaczął koncentrować się na stanie swojej atmosfery, nie chodziło o efekt cieplarniany, a bardziej o zdrowie ziemi i tych, którzy na niej żyli. Zanieczyszczenie powietrza – między innymi w postaci dwutlenku siarki, rtęci, tlenku węgla, węglowodorów i cząstek stałych – ma długotrwały wpływ na uprawy, pola uprawne, życie morskie i ludzi.

Jednym z długoletnich i odnoszących największe sukcesy obszarów badawczych NASA jest technologia obserwacyjna; i jak się okazuje, te zaawansowane technologicznie systemy obserwacyjne mogą otworzyć zupełnie nowy świat śledzenia i zrozumienia jakości powietrza na Ziemi.

Jednym z takich urządzeń jest Lidar o wysokiej rozdzielczości spektralnej ( HSRL ). To urządzenie lidarowe, które przypomina radar, ale zamiast fal radiowych wykorzystuje wiązki laserowe. Naukowcy używają tego instrumentu NASA, zamontowanego na małym samolocie, do pomiaru aerozoli – cząstek w powietrzu.

W niedawnym badaniu NASA połączyła siły z amerykańską Agencją Ochrony Środowiska (EPA), aby zmierzyć aerozole dymu emitowane podczas pożaru w Myrtle Beach w Kalifornii w kwietniu 2009 roku. Gdy tylko ogień zaczął się palić, naukowcy wsiedli do samolotu i rozpoczęli pomiar aerozoli, które zmętniały powietrze.

Dane zebrane za pomocą technologii HSRL NASA pomogą EPA lepiej zrozumieć, w jaki sposób pożary wpływają na jakość powietrza i opracować skuteczniejsze standardy i wytyczne dotyczące utrzymywania czystości powietrza.

Następny jest temat ochrony środowiska, o którym wszyscy myślą.

Jeśli chodzi o kwestie ekologiczne, globalne ocieplenie jest potencjalnie katastrofalnym problemem du jour. I jak większość dzisiejszych organizacji naukowych, NASA wkracza do akcji.

W jednym z ostatnich badań nad zmianami klimatu wykorzystano lotnicze urządzenia radarowe NASA. Dwa nowe radary, które testują urządzenia dla opracowywanego kosmicznego systemu radarowego, wyjechały do ​​Islandii i Grenlandii w maju 2009 roku, aby badać przepływ lodowców i tworzyć mapy topografii powierzchni lodu na tych obszarach. Odkrycia z dwumiesięcznej misji pomogą naukowcom lepiej zrozumieć skutki globalnego ocieplenia i przyszłe losy mas lodu na świecie.

Inne badanie wykorzystuje satelity wykrywające węgiel NASA do pomiaru emisji z pożarów lasów w Azji. Susza, wraz z palącymi się lasami pod uprawę, powoduje, że Azja jest tak podatna na pożary, że w latach 1997-1998 emisje z tych pożarów stanowiły 40 procent światowej emisji dwutlenku węgla [źródło: NASA ]. Naukowcy NASA gromadzą dane satelitarne na temat emisji pożarów, aby lepiej zrozumieć pełne skutki tych pożarów, aby azjatyccy urzędnicy mogli lepiej zrównoważyć potrzeby produkcji żywności z długoterminowymi potrzebami środowiska.

Następny jest temat, który idzie w parze z kwestią zmian klimatycznych.

Paliwa kopalne są w ograniczonej podaży i zalewają atmosferę szkodliwymi gazami cieplarnianymi, więc poszukiwanie efektywnych, obfitych i czystych źródeł energii trwa. NASA już teraz używa w promie kosmicznym głównie czystego paliwa wodorowego. Organizacja kieruje również badaniami nad paliwem dla technologii ziemskich.

Jedno z badań NASA koncentruje się na wykorzystaniu zasad życia w kosmosie do wytwarzania czystego paliwa dla życia na Ziemi.

Kiedy astronauci podróżują w kosmos, żyją w systemie zamkniętym. Muszą zabrać ze sobą wszystko, czego potrzebują, a przestrzeń jest ograniczona. Więc cokolwiek mają pod ręką, powinny wykonywać jak najwięcej prac. Skrajnym tego przykładem jest czyszczenie moczu astronautów, aby można go było używać jako wody pitnej.

Najnowszy pomysł NASA na energię odnawialną w rzeczywistości pochodzi z badań organizacji nad nowymi sposobami recyklingu ścieków podczas misji.

Naukowcy NASA opracowali metodę pozyskiwania czystego paliwa z alg. Wiele gatunków alg produkuje olej.

Pomysł polega na umieszczeniu w oceanie półprzepuszczalnych membran wypełnionych ściekami. Glony będą rosły w błonach, żywiąc się składnikami odżywczymi zawartymi w odpadach. Produktem ubocznym są biopaliwa, które następnie będą zbierane z worków. Dodatkową korzyścią jest to, że jedynymi innymi produktami ubocznymi procesu są tlen i woda (algi wykonują fotosyntezę), a glony „traktują” odpady poprzez ich konsumpcję, dzięki czemu nie zanieczyszczają oceanów.

Następne na liście jest bardziej dalekosiężne podejście do zdrowia środowiskowego – i takie, które NASA radzi sobie szczególnie dobrze.

Gdy Ziemia znajduje się w stanie, który niektórzy nazwaliby stanem wyjątkowym, indywidualne projekty nie wystarczą. Niektóre z największych prac NASA dotyczą ogólnej edukacji społeczeństwa o Ziemi. Zwiększając zainteresowanie Ziemią, ludzie nie tylko zdobywają wiedzę o planecie, ale także mogą być bardziej skłonni do dbania o nią.

Pod względem szerzenia wiedzy i zainteresowania Ziemią, nie ma nic lepszego niż Obserwatorium Ziemi NASA . Jest to internetowa kolekcja zdjęć zrobionych przez satelity NASA i oferuje każdemu, kto ma dostęp do Internetu, jedne z najbardziej niesamowitych widoków Ziemi, jakie kiedykolwiek uchwycono. Pokazuje zbliżenia orbitalne ekstremalnych warunków pogodowych, dalekie widoki planety jako całości i specyficzne cechy, takie jak aktywne wulkany. Ze strony internetowej korzystają nawet naukowcy zajmujący się badaniami naukowymi o Ziemi oraz nauczyciele poszukujący lepszego zrozumienia klimatu, atmosfery i topografii Ziemi dla siebie i swoich uczniów.

NASA przyjmuje również bardziej aktywne podejście do edukacji w programach takich jak FIRST. FIRST to międzynarodowe zawody robotyki dla studentów, odbywające się co roku z tysiącami aspirujących inżynierów z kilkudziesięciu krajów. Chodzi o to, że zachęcanie dzieci do talentów naukowych i inżynieryjnych zaowocuje powstaniem nowych pokoleń naukowców zdolnych do rozwiązania największych problemów świata, w tym globalnego ocieplenia, problemów energetycznych, zanieczyszczenia i niezliczonych innych problemów wpływających na środowisko. Jest to podejście długoterminowe, które może przynieść znacznie większe owoce niż jakikolwiek konkretny projekt badawczy lub element technologii.

Następny, numer 1 na naszej liście, to obszar badawczy NASA, który pewnego dnia może uratować środowisko w znacznie bardziej dramatyczny i natychmiastowy sposób niż jakikolwiek inny temat, który do tej pory omawialiśmy.

Ziemia jest zawsze narażona na kolizję z obiektem znajdującym się w pobliżu Ziemi. NASA stale monitoruje niezliczone asteroidy latające w kosmosie, z których niektóre poruszają się po orbitach zbliżonych do Ziemi – obiekty, które mogą uderzyć w Ziemię. Szanse są niewielkie, ale istnieje niebezpieczeństwo. Największe z tych obiektów mogą wyrządzić poważne szkody, być może unicestwiając ogromne części ziemskiego środowiska.

NASA śledzi na przykład 99942 Apophis – jeden ogromny obiekt w pobliżu Ziemi ( NEO ), który do niedawna miał 2,7 procent szans na uderzenie w Ziemię w 2029 roku [źródło: NASA ]. Badania NASA wykazały, że podejście z 2029 r. nie będzie hitem, ale ruch w kierunku przyciągania grawitacyjnego Ziemi może zmienić tor asteroidy na tyle, że trudniej będzie przewidzieć szanse trafienia w 2036 roku. Obecnie te szanse są brane pod uwagę być 1 na 6250 [źródło: NASA ].

Co robić? NASA nie tylko śledzi te asteroidy; to także badanie sposobów na uniknięcie trafienia. Naukowcy NASA przyjrzeli się takim metodom, jak grawitacyjno-traktorowa metoda odchylania kolizji. W tym scenariuszu statek kosmiczny wylądowałby lub okrążył obiekt w pobliżu Ziemi, zasadniczo wyciągając go z kursu kolizyjnego poprzez zmianę przyciągania grawitacyjnego.

Jeśli chodzi o to, badania obiektów bliskich Ziemi zrobią więcej dla ratowania środowiska niż wszystkie badania nad alternatywnymi źródłami energii, edukacja i badania zanieczyszczeń razem wzięte. NASA może dosłownie uratować świat.

Aby uzyskać więcej informacji na temat NASA, środowiska i powiązanych tematów, przejrzyj linki na następnej stronie.

Powiązane artykuły