Czasami chemik wymyśla naprawdę fajny związek, który może rozwiązać jeden lub dwa naprawdę ważne problemy , a innym razem ktoś odkrywa materiał, który ma dosłownie gajillion zastosowań. Gliceryna, znana również jako glicerol , ma około gajilliona zastosowań – i to nie jest przesada.
Glicerynę po raz pierwszy odkrył w 1779 roku szwedzki chemik Carl Wilhelm Scheele — ten sam, który jako pierwszy opisał właściwości tlenu i wielu innych pierwiastków, takich jak wodór , bar i chlor. Nieżyjący już autor i biochemik Isaac Asimov określił go mianem „nieszczęsnego Scheele” , ponieważ został naciągnięty przez innych naukowców, publikując niektóre z jego najważniejszych odkryć, tracąc tym samym pełne uznanie dla tych odkryć.
Scheele odkrył glicerynę przypadkowo podczas gotowania razem oliwy z oliwek i tlenku ołowiu, a otrzymany materiał nazwał „słodką zasadą tłuszczu” ze względu na jej lekko słodki smak. Później francuski chemik Michel-Eugène Chevreul nazwał ją gliceryną (od glykys , greckiego słowa oznaczającego słodycz).
Gliceryna jest nietoksyczną, przezroczystą, lepką, rozpuszczalną w wodzie cieczą o wysokiej temperaturze wrzenia, którą można znaleźć zarówno w tłuszczach roślinnych, jak i zwierzęcych. Chemicznie działa jak alkohol, ponieważ w niektórych sytuacjach może reagować, ale ogólnie jest stabilny. Oto kilka gajillion zastosowań tego cudownego materiału:
1. Mydło
Gliceryna jest składnikiem wielu mydeł, ale o dziwo, mydło jest również sposobem na produkcję gliceryny. Chemicy czasami nawet formułują przemysłowe mydło jako środek do produkcji gliceryny, która jest nazwą handlową glicerolu.
Gliceryna jest wytwarzana w procesie zmydlania, w którym powstaje mydło, przekształcając olej lub tłuszcz w mydło i glicerynę, ogrzewając lipidy i dodając zasadę, taką jak wodorotlenek sodu lub ług. Mydła typu „top i wlej”, które są formowane w zabawne kształty, mają zazwyczaj wysoką zawartość gliceryny.
2. Produkty do pielęgnacji włosów i skóry
Ponieważ glicerol jest substancją utrzymującą wilgoć, co oznacza, że może przyciągać i wiązać wilgoć, jest powszechnym składnikiem produktów kosmetycznych przeznaczonych do nawilżania, takich jak balsamy, odżywki i szampony. Gliceryna zawarta w produktach do pielęgnacji włosów może zapobiegać przesuszaniu i rozdwajaniu włosów i jest stosowana w szamponach, które leczą łupież i swędzenie skóry głowy.
Balsamy i produkty do pielęgnacji skóry wykorzystują glicerynę z tych samych powodów, dla których używają jej produkty do pielęgnacji włosów: przyciągają i chemicznie zatrzymują wilgoć. Balsamy, na przykład, zazwyczaj zawierają trzy główne składniki: środek utrzymujący wilgoć; emolient, który wygładza szorstkie plamy komórkowe; oraz okluzyjny, który zapewnia ochronną barierę na skórze, aby wilgoć nie uciekała. Gliceryna jest najczęściej stosowanym humektantem w pielęgnacji skóry, ponieważ odprowadza wilgoć na powierzchnię skóry z powietrza i z głębszych warstw skóry, pozostawiając cerę zroszoną.
3. Jedzenie
Gliceryna jest przydatna jako dodatek do żywności, ponieważ pełni różne funkcje. Jest to alkohol cukrowy, więc może działać jako słodzik, chociaż jest około 60 do 75 procent tak słodki jak cukier. Jest ogólnie preferowany w stosunku do innych alkoholi cukrowych, takich jak sorbitol i mannitol, ponieważ jest mniej prawdopodobne, że będzie miał działanie przeczyszczające po spożyciu.
Ze względu na właściwości wiążące wilgoć gliceryny pomaga konserwować pieczywo, ciasta i batony energetyczne zapobiegając ich wysychaniu. Jego lepka konsystencja może nadać płynom gęstość i gładkość. Glicerynę można znaleźć w napojach, przyprawach, polewach do ciast, cukierkach, zupie w puszkach, piankach marshmallow i gumie do żucia.
4. Farmaceutyki
Ponieważ gliceryna jest naturalnie słodka, używa się jej do poprawiania smaku leków, takich jak syropy na kaszel i pastylki do ssania. Ale jej słodycz to nie jedyna zaleta gliceryny w lekach — to świetny zagęszczacz do miejscowych maści. Czopki glicerynowe przyciągają wodę z okrężnicy, aby przemieszczać się w układzie pokarmowym. W przeciwnym razie gliceryna jest używana jako zaróbka — po prostu neutralny nośnik dla aktywnych składników takich jak krople do oczu, krople do uszu i kapsułki żelowe. Gliceryna jest również używana jako środek do zamrażania takich rzeczy jak plemniki, czerwone krwinki i inne żywe tkanki.
5. Farby, atramenty i tworzywa sztuczne
Gliceryna ma wiele zastosowań przemysłowych. Na przykład kiedyś był głównym składnikiem płynu przeciw zamarzaniu, ale został w dużej mierze zastąpiony innymi chemikaliami, które nie smakują tak słodko, a zatem nie przyciągają i nie zabijają zwierząt, gdy zostanie rozlany na ziemi.
Gliceryna jest ważnym budulcem farb i żywic używanych do powlekania takich rzeczy jak przewody. Jest również stosowany jako zmiękczacz w tworzywach sztucznych i jest szeroko stosowany w opakowaniach do żywności, ponieważ jest nietoksyczny i może zapobiegać kurczeniu się.
6. Płyn do waporyzacji
Gliceryna roślinna jest powszechną bazą w wielu płynach do e-papierosów, które niektórzy waperzy preferują, ponieważ wysoka zawartość gliceryny sprawia, że jest to bardzo widoczny aerozol.
Teraz to ciekawe
Każdego roku w Ameryce Północnej wytwarza się ponad 200 milionów funtów (91 milionów kilogramów) gliceryny .
