Sztab prezydenta Joe Bidena wysłał zaproszenia na „ Oświetlenie Menory, które odbędzie się w Białym Domu ” 1 grudnia, wieczorem, kiedy zostanie zapalona czwarta świeca ośmiodniowego święta Chanuka . Wydarzenie zapowiada się zupełnie inaczej niż w zeszłym roku, którego gospodarzem był Donald Trump.
Prezydent Trump w 2020 roku zorganizował coś, co nazwał „ przyjęciem chanukowym ” w południe, zanim rozpoczęła się Chanuka. Przyjęcie było mocno partyzanckie, nie zapalono żadnych świec, zużyto dużo jedzenia, a niektórzy uczestnicy stracili maski, pomimo szalejącej epidemii COVID-19. Większość Demokratów, jak również wielu żydowskich przywódców, zostało w domu.
Dla kontrastu, „świecenie menory” prezydenta Bidena obiecuje uprzywilejować rytuał nad przyjęciem, skupiając się na oświetleniu samego tradycyjnego świecznika chanukowego . Podobno wydarzenie będzie miało charakter bezpartyjny, a środki ostrożności związane z COVID-19 będą egzekwowane. Według Jewish Forward w ogóle nie będą podawane żadne jedzenie ani napoje, więc masek nie trzeba nawet zdejmować . Ponadto lista gości została poważnie skrócona, aby zachęcić do zdystansowania społecznego – do tego stopnia, że zacytowano wysokiego rangą urzędnika Białego Domu, który powiedział, że będzie to prawdopodobnie najmniejsza partia chanukowa w historii Białego Domu.
Wiceprezes i drugi dżentelmen Douglas Emhoff mają być wśród obecnych i po raz pierwszy ceremonia będzie transmitowana na żywo. 28 listopada Emhoff uczestniczył również w oświetleniu National Menorah na Washington Ellipse.
Wśród tych starannie przeanalizowanych szczegółów pominięto pytanie, które dla mnie, jako historyka życia amerykańskich Żydów i badacza amerykańskiej religii , wydaje się o wiele bardziej fascynujące i ważne: W jaki sposób urząd prezydenta Stanów Zjednoczonych stał się oficjalny Oświetlenie menory Białego Domu i imprezy chanukowe na pierwszym miejscu?
Tradycje Białego Domu
Przez większość amerykańskiej historii jedynym grudniowym świętem, które zyskało uznanie Białego Domu , były Boże Narodzenie. Prezydent John Adams i pierwsza dama Abigail Adams w 1800 roku zorganizowali pierwsze przyjęcie bożonarodzeniowe w Białym Domu, skromną aferę zaplanowaną z myślą o ich 4-letniej wnuczce i zaproszeniach wysłanych do wybranych urzędników państwowych i ich dzieci.
W 1923 roku prezydent Calvin Coolidge zainaugurował praktykę zapalania oficjalnej choinki w Białym Domu . Przekazał także pierwsze oficjalne prezydenckie orędzie na Boże Narodzenie. Jego przesłanie zakładało, jak większość ówczesnych Amerykanów, że wszyscy obchodzili Boże Narodzenie.
Według „Washington Post ”, przedstawiał „szacunek narodu chrześcijańskiego, który w siedzibie swojego rządu wyrażał chwałę „Królowi królów” w przeddzień rocznicy Jego narodzin”. Ani Adams, ani Coolidge nie powiedzieli ani słowa o Chanuce.
Oficjalne ogłoszenie Chanuki czekało kolejne pół wieku — do 1979 — kiedy to Żydzi stali się znacznie bardziej widoczni jako członkowie amerykańskiego społeczeństwa i rządu. Jak na ironię, prezydentem, który jako pierwszy zwrócił uwagę na Chanukę, był Jimmy Carter , chociaż nie był on ulubionym kandydatem Demokratów społeczności żydowskiej. Kiedy ubiegał się o reelekcję w 1980 roku, otrzymał mniej niż 50 procent żydowskich głosów – mniej niż jakikolwiek demokrata od 1928 roku.
W 1979 roku, po tygodniach odosobnienia w Białym Domu po tym, jak irańscy studenci przejęli ambasadę USA w Teheranie, przejmując 52 dyplomatów i obywateli, pojawił się prezydent Carter i przeszedł do Lafayette Park. Zapalił wielki kandelabr Chanuka , nazwany „Narodową Menorą”, który został wzniesiony w parku z prywatnych funduszy i wygłosił krótkie uwagi.
Widząc, że Żydzi obchodzą swoje własne święto w grudniu – Chanuka – skierował swoje kolejne coroczne orędzie bożonarodzeniowe nie do wszystkich Amerykanów, jak dotychczas, ale tylko „do tych z naszych współobywateli, którzy przyłączają się do nas w radosnym świętowaniu Bożego Narodzenia”.
Od tamtej pory każdy prezydent rozpoznał Chanukę specjalną ceremonią zapalania menory lub przyjęciem i ograniczył swoje przesłania bożonarodzeniowe do tych, którzy faktycznie obserwują święta.
Oświetlenie Menora
Chanuka przybyła do Białego Domu w 1989 roku, kiedy prezydent George HW Bush wystawił tam menorę — kandelabr podarowany mu przez Radę Synagogalną Ameryki.
Ale Bill Clinton był pierwszym prezydentem, który faktycznie zapalił menorę w Białym Domu. W 1993 roku zaprosił na małą uroczystość do Gabinetu Owalnego kilkanaście uczniów. Wydarzenie trafiło na pierwsze strony gazet, gdy kucyk 6-letniej Ilany Kattan zanurzył się w płomieniu , a wokół jej głowy pojawił się smużka dymu. Clinton pamiętnie zgasił płomień gołymi rękami.
Oświetlenie Menorah zyskało na znaczeniu w czasach Clintona. Pamiętne jest, że w 1998 roku Clinton wraz z ówczesnym prezydentem Izraela Ezerem Weizmanem zapalił świecę w pierwszą noc Chanuki w Jerozolimie.
Ale za czasów Clintona nigdy nie odbywały się imprezy chanukowe w Białym Domu. Zamiast tego włączył przywódców żydowskich do dużej corocznej „imprezy świątecznej”.
Coroczne imprezy chanukowe
Pierwszym prezydentem, który gościł oficjalną partię Chanuka w Białym Domu i pierwszym, który faktycznie zapalił menorę w rezydencji Białego Domu, a nie tylko w przestrzeni publicznej, był George W. Bush, który w obu przypadkach rozpoczął działalność w 2001 roku .
Bush postawił sobie za cel wprowadzenie religii do swoich wielu corocznych przyjęć bożonarodzeniowych. Za pośrednictwem partii Chanuka starał się podkreślić , że Biały Dom „należy do ludzi wszystkich wyznań”. Od tego czasu Chanuka stała się oficjalną tradycją Białego Domu.
Na tych imprezach regularnie pojawiali się chasydzcy przywódcy w charakterystycznych czarnych garniturach noszonych przez członków ich społeczności. Począwszy od 2005 roku partie stały się całkowicie koszerne .
Barack Obama podtrzymał tradycję partii Chanuka w Białym Domu, organizując dwa z nich w 2013 r., Tradycję podtrzymał również Donald Trump. Zarówno w 2018, jak i 2019 roku zorganizował również dwie imprezy chanukowe dla swoich przyjaciół i członków żydowskiej rodziny – w tym jego córki Ivanki – i zaprosił do wzięcia na nie wybranych gości nieżydowskich. W zeszłym roku, podczas pandemii, Trump ponownie zorganizował dwie imprezy chanukowe. Przemawiał na jednym z nich i ubolewał nad „ skradzionymi wyborami ”, które, jak twierdził, wygrał.
Fakt, że w tym roku Biały Dom całkowicie rezygnuje z przyjęcia chanukowego i powraca do tradycji oświetlenia menory, sugeruje powrót do religijnych aspektów Chanuki.
Jednak naprawdę znaczące jest to, jak bardzo zmieniła się Ameryka od czasu, gdy prezydenci John Adams i Calvin Coolidge wymyślili amerykańskie tradycje bożonarodzeniowe w Białym Domu iw ogóle nie zwracali uwagi na Chanukę.
To jest zaktualizowana wersja artykułu opublikowanego po raz pierwszy 4 grudnia 2020 roku .
Jonathan D. Sarna jest profesorem historii Żydów amerykańskich na Brandeis University.
Ten artykuł został ponownie opublikowany z The Conversation na licencji Creative Commons. Oryginalny artykuł można znaleźć tutaj .
