Czy karty podarunkowe to ostatecznie strata pieniędzy?

­­­

Gdyby teraz Alvin Wiewiórka błagał o ukochaną hula-hoop, istnieje spora szansa, że ​​nie znalazłby takiego owiniętego pod choinkę . Zamiast tego może być bardziej prawdopodobne, że otrzyma znacznie mniejszy plastikowy przedmiot – kartę podarunkową. W ten sposób, jak mógłby nalegać dawca, Alvin mógł wybrać idealne hula-hoop, które spełnią wszystkie jego wakacyjne marzenia.

Pojawienie się kart podarunkowych odstresowało zmagających się w czasie świątecznych zakupów i ostateczną szkodę dla etykiety dawania prezentów dla innych. Z jednej strony karty podarunkowe oferują kompleksowe rozwiązanie, które daje odbiorcom swobodę wyboru tego, co chcą. Z drugiej strony około jedna czwarta osób ankietowanych przez National Retail Federation uważa karty podarunkowe za bezmyślne prezenty.

Ale bez względu na to, czy zgadzasz się, że dawanie komuś karty podarunkowej jest złą manierą, jego popularność jest niezaprzeczalna. Rozwój rynku kart podarunkowych – w tym sprzedawców ze sklepów detalicznych, restauracji, banków i firm obsługujących karty kredytowe – rozpoczął się od 2002 roku [źródło: Reuters ]. Obecnie karty podarunkowe są najbardziej pożądanym prezentem świątecznym w handlu detalicznym zarówno wśród mężczyzn, jak i kobiet, a prawie 55 procent osób deklaruje, że chce je mieć [źródło: National Retail Federation ]. Dane dotyczące sprzedaży wskazują, że te życzenia dotyczące prezentów prawdopodobnie się spełnią. Szacuje się, że w 2007 roku Amerykanie wydali na karty podarunkowe 97 miliardów dolarów, a eksperci spodziewają się, że liczba ta wzrośnie w 2008 roku [źródło: Nolan ].

Piękno kart podarunkowych z punktu widzenia marketingu polega na tym, że znacznie ułatwiają żmudne zadanie związane z zakupami świątecznymi. Koniec z przeszukiwaniem wieszaków ze swetrami lub szukaniem idealnego gadżetu; po prostu podejdź do kasy, wybierz nominał i zapłać. Najwyraźniej jest to dość mocny punkt sprzedaży, ponieważ ponad dwie trzecie kupujących w okresie świątecznym planuje kupić co najmniej dwie karty podarunkowe dla osób ze swojej listy [źródło: Associated Press ].

Jeśli myślisz, że karty podarunkowe są kluczem do wolności w handlu detalicznym, pomyśl jeszcze raz. To prawda, że ​​mogą zaoszczędzić Ci kilka minut w centrum handlowym, ale prawdopodobnie nie oszczędzają Tobie ani swoim beneficjentom żadnej monety.

W 2008 roku sprzedaż kart podarunkowych może przekroczyć granicę 100 miliardów dolarów. Jednym z powodów, dla których ludzie kupowali wiele kart podarunkowych jako prezentów świątecznych, jest ekonomia [źródło: National Retail Federation ]. Planowanie wydatków jest proste, jeśli korzystasz z kart podarunkowych. Ale mogą istnieć ukryte koszty związane z kartami podarunkowymi, więc warto wiedzieć, co się z nimi wiąże.

Jeśli chcesz kupić kartę podarunkową dla kogoś z listy zakupów, możesz wybrać jeden z dwóch rodzajów kart podarunkowych: open loop i closed loop . Ogólnie rzecz biorąc, karty podarunkowe z otwartą pętlą są sprzedawane przez banki lub firmy obsługujące karty kredytowe, a odbiorcy mogą je wydawać w różnych firmach. Są to najbliższe odpowiedniki przekazania komuś kupy gotówki. Jednak w przypadku kart z otwartą pętlą bardziej prawdopodobne jest napotkanie ukrytych opłat i dat wygaśnięcia. Aby uniknąć tych pułapek, rzecznicy konsumentów zalecają zbadanie wszelkich dat ważności, opłat lub innych ograniczeń przed zakupem karty otwartej pętli.

Karty podarunkowe, z których możesz korzystać tylko w określonych sieciach handlowych lub restauracjach, nazywane są zamkniętą pętlą. Większość kart z zamkniętą pętlą nie ma żadnych opłat aktywacyjnych ani transakcyjnych, ponieważ detalistom łatwiej jest odzyskać pieniądze – i więcej – ze sprzedaży kart podarunkowych. Ale miej oko na daty wygaśnięcia z kartami z zamkniętą pętlą. Niektóre mogą również mieć opłaty za uśpienie, które zmniejszają wartość kart, im dłużej pozostają niewykorzystane.

Kiedy ktoś daje ci kartę podarunkową, najlepszym planem działania jest jej wydanie. Tylko jedna trzecia osób wykorzystuje karty podarunkowe w ciągu 30 dni, a potem liczba niewydanych kart podarunkowych rośnie [źródło: Nolan ]. Jednak decydując się na wykorzystanie karty podarunkowej, pamiętaj również o swoim osobistym budżecie . Ponad połowa kupujących, którzy wykorzystują karty podarunkowe, wydaje więcej niż wartość karty. I nie mówimy o kilku groszach więcej. Według National Retail Federation ludzie wydają od 15 do 40 procent więcej niż nominał karty podarunkowej.

Nadmierne wydatki to nie jedyny sposób, w jaki firmy zarabiają na kartach podarunkowych. Nieużywanie ich w ogóle napakowało niektóre konta firmowe bardziej niż brzuch Świętego Mikołaja.

Wskazówki dotyczące kart podarunkowych

Federalna Komisja Handlu oferuje następujące zalecenia dotyczące kupowania i korzystania z kart podarunkowych:

• Kupuj karty podarunkowe tylko z zaufanych źródeł.
• Przed zakupem przeczytaj drobnym drukiem opłaty i ograniczenia.
• Zachowaj paragon z karty podarunkowej na wypadek zgubienia lub kradzieży.
• Nie czekaj, aby skorzystać z karty podarunkowej.

[źródło: Federalna Komisja Handlu ]

Z fiskalnego punktu widzenia statystyki pokazują, że karty podarunkowe nie są najmądrzejszym wyborem na prezent świąteczny dla konsumenta. Na początek od 8 do 10 procent kart podarunkowych pozostaje niewykorzystanych. Siedzą na tyłach portfeli ludzi, chowają się w szufladach na ubrania lub są przypadkowo wrzucane do kosza. Te zabłąkane karty podarunkowe powiększyły ogromnie niewydane 8 miliardów dolarów w 2007 roku [źródło: Nolan ]. To ponad dwukrotnie więcej niż roczne oszustwa związane z kartami kredytowymi i debetowymi w Stanach Zjednoczonych [źródło: TowerGroup ]. Korporacja Best Buy zarobiła 43 miliony dolarów w roku podatkowym 2006 dzięki zaniedbanym kartom podarunkowym [źródło: ConsumerReports ]. Kiedy firmy uznają zyski z niewykorzystanych kart podarunkowych jako dochód, nazywa się to złamaniem.

Rządy stanowe walczą o kawałek tortu. Ponad 30 stanów uchwaliło przepisy, które zrównują niewykorzystane karty podarunkowe z nieodebraną własnością po wyznaczonych okresach lub datach ważności kart podarunkowych [źródło: Associated Press ]. Te przepisy dotyczące oszustw pozwalają stanom zbierać część zysków z niewykorzystanych kart podarunkowych od odpowiednich firm. Stany mogą to zrobić za pomocą kart podarunkowych do sklepów detalicznych i restauracji, ponieważ karty podarunkowe z zamkniętą pętlą podlegają nadzorowi na poziomie stanowym. Rząd federalny obsługuje otwarte pętle banków i firm obsługujących karty kredytowe. Chociaż nie wszystkie firmy chętnie stosują się do przepisów dotyczących escheat, wiele stanów, w tym Delaware, Alabama i Indiana, dodało do swoich kas miliony dolarów dzięki porzuconym kartom podarunkowym.

W drażliwej gospodarce karty podarunkowe do sklepów i restauracji niosą ze sobą dodatkowe ryzyko, że również staną się bezwartościowe. Jeśli kupisz kartę podarunkową w sklepie, a ten sklep zostanie zamknięty, zanim ktoś spienięży kartę, to w zasadzie jest ona tak dobra, jak zniknęła. Kiedy Sharper Image ogłosił upadłość w 2008 r., uczyniło to, pozostawiając około 20 milionów dolarów w zaległych kartach upominkowych. Aby zaradzić tej sytuacji, sklepy mogły przyjmować karty podarunkowe – ale tylko pod warunkiem, że kupujący wydał podwójną wartość swoich kart.

Kiedy gospodarka znajduje się w kryzysie, rozsądniej jest poświęcić trochę więcej czasu i poszukać alternatywnych kart podarunkowych, aby uzyskać lepszą ofertę. Detaliści chcą klientów w swoich sklepach i będą zwiększać sprzedaż, aby tak się stało. W takim przypadku zamiast łapać kartę podarunkową o wartości 50 USD, możesz wyjść ze swetrem o wartości 35 USD. Nawet jeśli odbiorca nie jest fanem argyle i wełny, liczy się myśl, prawda?

Powiązane artykuły

Więcej świetnych linków

Źródła