Naukowiec Edward Osborne „EO” Wilson, w swoim pamiętniku „ Przyrodnik ”, napisał słynne słowa: „Większość dzieci ma okres zarażenia. Ja nigdy nie wyrosłem z mojego”.
Wilson, czasami nazywany współczesnym Karolem Darwinem , jest uważany za największy światowy autorytet w dziedzinie mrówek — w szczególności ich zachowania i struktury społecznej. Poszerzając swój zakres, zastosował tę samą perspektywę, badając naturę ludzi, znajdując ważne podobieństwa w obu społecznościach, takie jak pragnienie życia w grupach i budowania złożonych społeczeństw. Wilson jest również pionierem koncepcji bioróżnorodności , terminu używanego do opisania biologicznej różnorodności życia na Ziemi na każdym poziomie.
Szkic biograficzny
Wilson urodził się w Birmingham w stanie Alabama w 1929 roku, ale dorastał dzieląc swój czas między Gulf Coast w pobliżu Mobile a przedmieściami Waszyngtonu. Był zakochany w świecie przyrody i spędził dzieciństwo jeżdżąc na rowerze, zwiedzając lasy i łowiąc ryby. Chociaż wypadek wędkarski pozostawił go oślepiony na jedno oko, gdy był młody, spowodowało to, że skupił się na badaniu owadów – entomologii – które mógł szczegółowo zbadać pod mikroskopem.
Wilson był jeszcze w szkole średniej w 1940 roku, kiedy zgłosił pierwszą kolonię czerwonych mrówek ognistych importowanych w USA. Po zdobyciu zarówno licencjata, jak i magistra biologii na Uniwersytecie Alabama, udał się na Uniwersytet Harvarda, aby pracować nad doktoratem. na biologii w 1951. Pozostał tam przez całą swoją karierę jako stypendysta i członek wydziału.
Wilson, pisarz
Płodny badacz i pisarz, Wilson jest autorem 36 książek, w tym przełomowej pracy z 1967 r. „ Teoria biogeografii wysp ” z Robertem H. MacArthurem, która wywarła ogromny wpływ na dziedzinę ekologii i ruch biologii konserwatorskiej. Inne godne uwagi książki to „ The Insect Societies ” (która była finalistką National Book Award w 1972 r., aw 1999 znalazła się na liście 100 najlepszych książek naukowych stulecia); „ Socjobiologia ” (w 1976 roku finalistka Narodowej Nagrody Książki); „O naturze ludzkiej” (zdobywca nagrody Pulitzera 1978 za literaturę faktu); „ The Ants ” z Bertem Hölldoblerem (zdobywcą nagrody Pulitzera 1991 za literaturę faktu); i jego pamiętnik „ Przyrodnik(opublikowany w 1994 roku, nagrodzony przez Los Angeles Times, The New York Times Book Review i National Book Critics Circle).
Jako pisarz Wilson ma silny talent do opowiadania historii i narracji. Jego pisarstwo jest sugestywne i przystępne, nawet dla czytelników, którzy normalnie nie skłaniają się ku tematom naukowym.
„Pomógł stworzyć przestrzeń dla ludzi, którzy wciąż próbują rozwinąć poczucie narracji o nauce w obliczu nauki, która stała się wysoce zależna od liczb” – mówi Bill Finch , wielokrotnie nagradzany pisarz historii naturalnej i przyjaciel Wilsona. . "Ed równoważy oba."
Finch jest byłym dyrektorem ochrony przyrody w The Nature Conservancy w Alabamie i założycielem Paint Rock Forest Research Center. Finch po raz pierwszy zetknął się z pracą Wilsona dzięki książce „Teoria biogeografii wysp”.
„Każdy, kto studiuje historię naturalną, wpada na oślep w pracę Eda; nie da się tego uniknąć” – mówi. „Zasadniczo mówi się, że możemy opisać wyspy jako wiele różnych rzeczy. Czasami są to prawdziwe wyspy, takie jak wyspa w strumieniu lub w Zatoce. Czasami są to wyspy stworzone przez ludzi. Czasami są to wyspy utworzone przez różnice geologiczne. wiemy, a on wykazał, że sprowadzało się to do tego, że im mniejsza wyspa, tym większe prawdopodobieństwo, że gatunki na tej wyspie znikną. To sprawiło, że ludzie zaczęli myśleć o biologii i historii naturalnej tam, gdzie się znajdują. Nagle zacząłem się przyglądać Alabama i uświadomienie sobie, że te małe wyspy, na które patrzyłem, z tymi wszystkimi cudownymi roślinami, które teraz były małymi wyspami ze względu na sposób, w jaki ludzie traktowali środowisko, były w poważnych tarapatach.
Kolejne ujawnienie Fincha miało miejsce w połowie lat 90. w rozmowie telefonicznej od samego Wilsona, w wyniku przeczytania artykułu w gazecie, który Finch napisał o lasach w Alabamie.
„Powiedział: „To jest Ed Wilson” — wspomina Finch. „Pomyślałem: „OK, jakie jest twoje pytanie” i w pewnym momencie rozmowy — na szczęście dość wcześnie — zdałem sobie sprawę z zadawanych przez niego pytań: to był EO Wilson. Rozpoczęliśmy rozmowę o ochronie przyrody w Alabamie io tym, jak to zrobić i ulepszyć, która trwała wiele lat.
„Nie sądzę, żeby ktokolwiek przed Edem tak podkreślał koncepcję bioróżnorodności” — mówi Finch. „Może myśleliśmy, że mamy do czynienia z gatunkiem, z którego możemy zbierać narkotyki, albo z gatunków rzadkich, które musimy chronić, ale Ed mówi, że nie. To są towarzysze. I to jest naprawdę ważne”.
Połączenie i bioróżnorodność
Wilson dalej rozwinął to pojęcie powiązania, rozciągające się od żywych istot (biologii) do innych dyscyplin – antropologii, psychologii, filozofii, a nawet sztuki – w swojej książce z 1998 roku „ Consilence: The Unity of Knowledge ”. Argumentował w nim, że „wszystko w naszym świecie jest zorganizowane według niewielkiej liczby podstawowych praw natury, które składają się na zasady leżące u podstaw każdej gałęzi uczenia się”.
Przyjaźń Fincha z Wilsonem była widoczna w filmie dokumentalnym PBS z 2015 roku „ EO Wilson of Ants and Men ”, podczas którego obaj mężczyźni wędrowali przez las w Alabamie. Była to jedna z wielu wizyt Wilsona, aby ponownie połączyć się ze swoimi korzeniami w Alabamie.
„Zorganizowaliśmy wycieczkę w głąb delty Mobile-Tensaw, aby zobaczyć niektóre z niezwykłych zabytków” – mówi Finch. „W swoje 87 lub 88 urodziny chciał zebrać mrówki w delcie, więc to zrobiliśmy. Pojechaliśmy też do wielu innych obszarów, na Czerwone Wzgórza, które są centrum różnorodności dębów i torfowisk dzbanowych. Jestem młodszy niż Ed, ale to było tak, jakby dwóch chłopców wchodziło do lasu i świetnie się bawiło zwiedzając.
Wilson wycofał się z nauczania w 1996 roku, ale pozostaje emerytowanym profesorem. W 2005 roku powołano Fundację EO Wilson Biodiversity Foundation, aby promować na całym świecie zrozumienie znaczenia bioróżnorodności i zachowania naszego dziedzictwa biologicznego.
„Wciąż pisze” — mówi Finch. „Zawsze mi mówi: „To moja ostatnia książka”. Powiedział mi to sześć książek temu”.
Teraz to ciekawe
W 2020 roku autor Jim Ottaviani i ilustrator CM Butzer stworzyli graficzną adaptację pamiętnika EO Wilsona „Naturalist”. Książka została wydana przez Island Press.
