Można śmiało powiedzieć, że większości kobiet w Anglii w epoce wiktoriańskiej nie było zbyt wielu okazji do przygód. W rzeczywistości oczekiwano, że większość kobiet od lat trzydziestych XIX wieku do przełomu wieków wpadnie po cichu w społeczny model stworzony przez mężczyzn, ponieważ uważano je za „ irracjonalne, wrażliwe i obowiązkowe ”. Powiedzmy, że podróżniczka po świecie, wykwalifikowana alpinistka i znana archeolog Gertrude Bell nie była przeciętną wiktoriańską kobietą.
Być może najbardziej znana z roli, jaką odegrała w tworzeniu kraju znanego obecnie jako Irak, Bell została nazwana „Królową pustyni” i „kobietą Lawrence z Arabii”. Mówi się również , że Bell był „jednym z nielicznych przedstawicieli rządu Jego Królewskiej Mości, których Arabowie pamiętali z czymś przypominającym uczucie”. Ale dziedzictwo Bella jest skomplikowane, i jak napisał Mark Brownsdla The Guardian w 2018 roku „jest też wiele niewygodnych prawd z życia Bella, które zostały zamiecione pod dywan”. Żarliwie sprzeciwiała się prawu kobiet do głosowania, pełniąc funkcję sekretarza północnego oddziału Narodowej Ligi na rzecz Prawa Wyborczego Kobiet Sprzeciwiających się, a także zasiadając w jej krajowym komitecie wykonawczym. Według niektórych uczonych jej rola w powstaniu Iraku pozostawiła trwały bolesny ślad na tym kraju i jego mieszkańcach.
Urodzona jako Gertrude Margaret Lowthian Bell 14 lipca 1868 roku, Anglik dorastał w Washington New Hall - obecnie znanej jako Dame Margaret Hall - w Waszyngtonie w hrabstwie Durham. Rodzina Bell była uważana za zamożną i postępową, a po tym, jak straciła matkę w młodym wieku, nawiązała bliskie stosunki z ojcem, Sir Hugh Bellem, 2. Baronetem, bogatym właścicielem młyna.
Wyjątkowa ścieżka edukacyjna i zawodowa Bell rozpoczęła się w Oksfordzie, gdzie została pierwszą kobietą, która zdobyła pierwszorzędne wyróżnienia w historii współczesnej. Wkrótce po ukończeniu studiów rozwinęła pasję do podróży i towarzyszyła wujowi, Sir Frankowi Lascellesowi, do Teheranu w Persji, gdzie służył jako brytyjski minister. Bell później zapisała kronikę podróży w swojej książce „ Persian Pictures ”. W ciągu następnych dziesięciu lat podróżowała po całym świecie i biegle władała językiem francuskim, niemieckim, arabskim i perskim.
„Królowa pustyni”
Ale lingwistyka nie była jedyną pasją Bell - była też nietypowo jak na ową epokę plenerową i spędziła kilka lat wspinając się po górach we francuskich Alpach. Podczas jednej ze szczególnie zdradliwych podróży w 1902 roku Bell wpadła w zamieć i spędziła ponad 50 godzin na linie, zanim zdołała wrócić do miejscowej wioski ze swoimi przewodnikami. Pomimo wynikającego z tego odmrożenia dłoni i stóp, Bell w 1904 r. Wspięła się na Matterhorn i w swojej książce „ Kobieta w Arabii: Pisma królowej pustyni ” pisała o wstrząsającym doświadczeniu. piękna wspinaczka, nigdy poważnie trudna, ale nigdy łatwa, a przez większość czasu na wielkiej stromej ścianie, na którą wspaniale się jechało. "
Bell pasjonowała się także archeologią, którą początkowo zainteresowała podczas rodzinnej wycieczki do wykopalisk starożytnego greckiego miasta Melos w 1899 roku. W następnych latach odbyła kilka wycieczek archeologicznych, w tym wyprawę przez Eufrat. w 1909 roku oraz wycieczkę z archeologiem Sir Williamem Mitchellem Ramseyem do tureckiego stanowiska archeologicznego Binbir Kilise .
Dyplomacja Bella na Bliskim Wschodzie
Ale to praca Bell z rządem brytyjskim na Bliskim Wschodzie jest prawdopodobnie największą częścią jej spuścizny. Po tym, jak jej początkowa prośba o delegację na Bliski Wschód została odrzucona na początku I wojny światowej, Bell rozpoczęła wolontariat w Czerwonym Krzyżu we Francji. Ostatecznie zdobyła stanowisko pracując z TE Lawrence , znanym również jako „Lawrence z Arabii”, w Biurze Arabskim, zbiorze brytyjskich oficerów wywiadu z siedzibą w Kairze, których zadaniem jest koordynacja działań wywiadu imperialnego na Bliskim Wschodzie, jak opisano szczegółowo w książce. „ The Arab Bureau: British Policy in the Middle East, 1916-1920 ” Bruce'a Westrate'a. W odpowiedzi na kilka brytyjskich porażek militarnych Lawrence opracował plan rekrutacji ludu arabskiego, aby przeciwstawić się Imperium Osmańskiemu; Bell pomógł mu zdobyć poparcie dla strategii. W tym czasie była jedyną kobietą pracującą dla Brytyjczyków na Bliskim Wschodzie.
Brytyjczycy ostatecznie pokonali Imperium Osmańskie, a Bell odegrał znaczącą rolę w dalszych krokach regionu. „Po I wojnie światowej brytyjscy decydenci byli podzieleni co do tego, jak mogą zarządzać Irakiem i innymi terytoriami podbitymi przez Turków” - mówi dr Brandon Wolfe-Hunnicutt, profesor historii na California State University, Stanisław i autor książki „ Styl paranoidalny w amerykańskiej dyplomacji: ropa i arabski nacjonalizm w Iraku ”, pisze w e-mailu. „Jedna frakcja w rządzie brytyjskim chciała bezpośredniej administracji kolonialnej dla Iraku na wzór Indii i faktycznie kierowanej przez Biuro Indii. Druga frakcja, do której należał Bell, opowiadała się za pośrednimi rządami kolonialnymi przez arabską głowę państwa”.
Według Wolfe-Hunnicutta brytyjscy przywódcy próbowali realizować swoją politykę bezpośrednią administracją kolonialną, ale wynikający z tego opór spowodował przekierowanie. „Wielka Brytania wypróbowała pierwszą metodę zaraz po wojnie” - mówi. „Ale potem Irakijczycy powstali w narodowej rewolucji i Wielka Brytania została zmuszona do wypróbowania innego podejścia - preferowanego przez Bella”.
Bell udała się następnie na konferencję pokojową w Paryżu w 1919 r. I opisała więcej swojej pracy politycznej i społecznej w książce z 1920 r. „ Przegląd administracji cywilnej Mezopotamii ”. Była również zaangażowana w konferencję w Kairze w 1921 r. Z ówczesnym sekretarzem kolonialnym Winstonem Churchillem, która ustanowiła granice Iraku. W swojej pracy po wojnie Bell odegrała także kluczową rolę w doprowadzeniu króla Faisala do władzy w Iraku w 1922 r. Za jej wysiłki na rzecz zachowania dziedzictwa kulturowego regionu, miejscowa ludność podobno często zwracała się do niej „khutan”, co oznacza „królową”. po persku i „szanowana pani” po arabsku. Później król Faisal mianował Bella dyrektorem ds. Antyków w nowym Narodowym Muzeum Iraku w Bagdadzie.
Śmierć i późniejsze dziedzictwo
Muzeum było ostatnią pasją Bell - w lipcu 1926 roku przedawkowała tabletki nasenne i zmarła w Bagdadzie. Król Faisal zaaranżował dla niej wojskowy pogrzeb, a Bell spoczął na brytyjskim cmentarzu cywilnym w Bagdadzie. Ale chociaż Bell często słynie ze swoich wysiłków na Bliskim Wschodzie, dla wielu pozostaje skomplikowaną postacią historyczną.
Zdaniem Wolfe-Hunnicutta Bell był postacią kontrowersyjną, która wywarła trwały wpływ na Bliski Wschód - wpływ, który wciąż jest bardzo widoczny w epoce nowożytnej. „Była brytyjską imperialistką, która brała udział w odmawianiu Irakijczykom prawa do narodowego samostanowienia” - mówi Wolfe-Hunnicutt. „Myślę, że ziarna chaosu i przemocy, które pochłonęły tak dużą część historii Iraku w XX wieku, zostały zasiane w następstwie I wojny światowej. Chciałbym, żeby Brytyjczycy po prostu pozwolili Irakijczykom zarządzać swoimi sprawami”.
może zarobić niewielką prowizję od linków partnerskich w tym artykule.
Teraz to kinowe
Bell był kilkakrotnie przedstawiany na ekranie. W 1992 roku aktorka Gillian Barge grał ją w filmie telewizyjnym ITV " A Dangerous Man: Lawrence Po Arabii , ", a w 2015 roku, Nicole Kidman przyjęła rolę w Wernera Herzoga " Queen of the Desert ".
