Jak działa napalm

W zależności od tego, kogo zapytasz, jest to rzeczownik, czasownik, broń chemiczna, narzędzie do niszczenia krabowca, symbol brutalności wojny lub po prostu klasyczny film. Napalm , ze swoimi różnorodnymi formami i długą historią działań wojennych, jest jednocześnie ikoniczny i niezrozumiany. W tym artykule przyjrzymy się napalmowi, od jego początków po współczesne zastosowanie, i dowiemy się, dlaczego słynie z charakterystycznego zapachu.

Witryna internetowa GlobalSecurity.org z informacjami o bezpieczeństwie opisuje napalm jako „broń taktyczną używaną do usuwania osłony wegetatywnej i wzbudzania strachu”. Pochodzi z proszku zmieszanego z benzyną (w niektórych formach). Napalm, zwany także mieszanką żelu do bomb zapalających , ma żelową konsystencję, dzięki czemu może przyklejać się do celów. Napalm jest często używany w połączeniu z benzyną lub paliwem do silników odrzutowych, aby stworzyć bombę z cienką powłoką zewnętrzną, która łatwo eksploduje i zapala się po uderzeniu w cel. Po zapaleniu napalm może palić się w temperaturze ponad 5000 stopni Fahrenheita (2760 stopni Celsjusza).

Eksperci wojskowi uważają, że napalm jest szczególnie skuteczny w walce z umocnionymi pozycjami, takimi jak bunkry, jaskinie i tunele, a także pojazdami, konwojami, małymi bazami i konstrukcjami. Przywiera do wszystkiego, czego dotknie, tworząc duży, gorący obszar wokół celu. Ta funkcja zmniejsza również potrzebę celności podczas zrzucania bomb z napalmem.

Siły amerykańskie i niemieckie używały prekursora do napalmu w miotaczach ognia podczas I wojny światowej. Tej broni nie uznano za skuteczną, ponieważ benzyna z miotaczy ognia działała jak płyn, spływając z celów. Przywódcy wojskowi zdecydowali, że potrzebują czegoś, co sprawi, że paliwo będzie gęstsze.

Odpowiedź nadeszła od zespołu naukowców kierowanego przez dr Louisa F. Fiesera. Stworzyli mydło aluminiowe zmieszane z kwasem naftenowym z ropy naftowej i kwasem palmitynowym z oleju kokosowego. (Weź „na” z naftenu i „palm” z palmityku i masz „napalm”). Nowy środek w połączeniu z benzyną stworzył tanią, brutalnie skuteczną broń. Mógł też być ostrzeliwany na duże odległości i był bezpieczniejszy dla korzystających z niego żołnierzy.

Wielu wojskowych używało napalmu w różnych jego wcieleniach, ale jego użycie, zwłaszcza na obszarach cywilnych, pozostaje kontrowersyjne. Konwencja Narodów Zjednoczonych w sprawie niektórych broni konwencjonalnych z 1980 r. zabroniła używania napalmu na cywilach. Protokół III konwencji zabraniał używania na cywilach broni zapalających, takich jak napalm. Stany Zjednoczone ratyfikowały konwencję, ale nie są stroną Protokołu III i od czasu wynalezienia substancji stosują napalm w wielu konfliktach.

1. Wpływ napalmu na zdrowie i środowisko
2. Napalm w II wojnie światowej i Korei
3. Napalm w Wietnamie
4. MK-77 i Napalm w Iraku

Napalm to niezwykle niszczycielska broń. Jest bardzo lepki i może przywierać do skóry nawet po zapaleniu, powodując okropne oparzenia. Ponieważ oparzenia napalmem są tak gorące, niewielki kontakt z substancją może spowodować oparzenia drugiego stopnia, ostatecznie powodując blizny zwane bliznowcami . Według Physicians for Social Responsibility [źródło: Crawley ] oparzenia spowodowane przez broń zapalną, taką jak napalm, są trudne do wyleczenia dla lekarzy.

Napalm może spowodować śmierć przez oparzenia lub uduszenie. Bomby napalmowe wytwarzają tlenek węgla, jednocześnie usuwając tlen z powietrza. Powietrze w obszarze bombardowania może zawierać 20 procent lub więcej tlenku węgla [źródło: GlobalSecurity.org ]. Efekt ten występuje, ponieważ napalm częściowo spala tlen z powietrza, zamieniając CO ₂ (dwutlenek węgla) w CO (tlenek węgla). W niektórych przypadkach ludzie gotowali się na śmierć w rzekach rozgrzanych ciepłem bomb z napalmem.

Surowe składniki napalmu również mogą być szkodliwe, choć z pewnością mniej niż wtedy, gdy mieszanka napalmu jest zapalana jako część bomby. Jeśli kiedykolwiek poczułeś zawroty głowy po wdychaniu oparów na stacji benzynowej , możesz to zrozumieć. Ale kiedy polistyren , inny powszechny składnik napalmu, spala się w wysokich temperaturach, staje się styrenem , który jest toksyczny [źródło: GlobalSecurity.org ].

Chociaż jednym z wczesnych zastosowań napalmu było rolnictwo – dr Fieser odkrył, że niszczył on trawę krabową poprzez spalanie nasion gatunków inwazyjnych, jednocześnie chroniąc inne, niezbędne trawy – w dużej mierze okazał się on destrukcyjny dla środowiska. Pożary spowodowane przez napalm mogą spowodować rozległe szkody. W Wietnamie armia amerykańska wykorzystała ten fakt, rozmieszczając napalm do niszczenia lasów, na których żołnierze północnowietnamscy polegali jako osłona. Obecnie uważa się, że szerokie stosowanie napalmu w Wietnamie, wraz z Agent Orange , herbicydami i różnymi niewybuchami i amunicją, przyczyniło się do bieżących problemów środowiskowych i zdrowia publicznego w tym kraju [źródło: King ].

W Stanach Zjednoczonych przechowywanie niewykorzystanego napalmu okazało się kontrowersyjną kwestią. W 1998 roku protestujący zawrócili pociągi z napalmem w drodze do zakładów recyklingu , być może obawiając się wycieku kanistrów z napalmem, co miało miejsce w ośrodku wsparcia broni w Fallbrook Detachment w południowej Kalifornii. Ten zapas, podobno ostatnia partia napalmu w amerykańskim arsenale, został zdemontowany i poddany recyklingowi w 2001 roku.

­­

Co oni sobie myśleli?

Władze Wielkiej Brytanii rozważały kiedyś użycie napalmu do spalenia zwłok tysięcy zwierząt, które zostały zabite z powodu pryszczycy. Propozycja została odrzucona z powodu obaw o „bardzo toksyczne związki” wytwarzane przez spalanie napalmu [źródło: parlament Wielkiej Brytanii ].

Podczas II wojny światowej siły amerykańskie używały w miotaczach ognia 6% mieszanki napalmu . Bomby napalmowe, rodzaj bomb zapalających, stały się ważną częścią kampanii powietrznych w późniejszych latach wojny. W 1944 roku siły alianckie zrzuciły pierwsze bomby napalmowe na wyspę Tinian, która jest częścią Marianów Północnych na północnym Pacyfiku. Napalm zdewastował japońskie miasta, zwłaszcza że wiele domów zostało wykonanych z drewna. Kampania bombardowania napalmem przeciwko Tokio 9 marca 1945 r. zabiła około 100 000 ludzi i spaliła 15 mil kwadratowych (39 kilometrów kwadratowych) miasta [źródło: Laney ].

Siły alianckie również używały napalmu w europejskich walkach, z około 3,4 kiloton bomb napalmowych – do 50 procent zrzuconych bomb – spadających na Drezno w lutym 1945 r. [źródło: GlobalSecurity.org ]. Bombardowanie, uwiecznione w „Rzeźni numer 5” Kurta Vonneguta, było częścią kontrowersyjnej kampanii, w której zginęło od 35 000 do 135 000 niemieckich cywilów [źródło: Encyclopaedia Britannica ].

Siły amerykańskie uznały napalm za przydatny przeciwko niemieckim bunkrom. Jeśli wybuch nie zabił żołnierzy w środku, prawdopodobnie zrobił to upał. Podobną taktykę zastosowano przeciwko japońskim żołnierzom okupującym wyspy Pacyfiku, którzy wykorzystywali rozległe systemy podziemnych tuneli.

Jeśli II wojna światowa była poligonem doświadczalnym dla napalmu – aczkolwiek brutalnym, które spowodowało wiele zniszczeń i ofiar śmiertelnych – to wojna koreańska była jego prawdziwym ujawnieniem. Siły amerykańskie zużyły ogromne ilości napalmu w Korei, jak na ironię, większość z niego została wyprodukowana w Japonii. Podczas konfliktu siły amerykańskie zrzucały codziennie ćwierć miliona funtów (113,398 kilogramów) bomb z napalmem, głównie w postaci bomby napalmowej M-47 i bomby zapalającej M-74 [źródło: GlobalSecurity.org ]. Bombowce i bombowce nurkujące na dużych wysokościach wypuściły je na wrogie czołgi i żołnierzy.

Po wojnie koreańskiej Stany Zjednoczone opracowały bardziej zaawansowaną formę napalmu. Ten rodzaj napalmu nie był wytwarzany z kwasów naftenowych i palmitynowych (źródło pierwotnej nazwy napalmu). Do tego czasu napalm stał się już powszechnie używanym terminem obejmującym różne rodzaje broni zapalających, na przykład kiedy ludzie mówią „Coke” na oznaczenie sody lub „Kleenex” na określenie wszystkich tkanek twarzy. Napalm-B, następca napalmu czasami nazywany super-napalmem, NP2 lub Incendergel, jest wytwarzany w 33 procentach z benzyny, 21 procent benzenu i 46 procent z polistyrenu [źródła: Browne , GlobalSecurity.org ]. Benzyna zawarta w napalmie jest generalnie taka sama, jak ta znajdująca się na większości stacji benzynowych, a ta benzyna zawiera już trochę benzenu, ale poziom benzenu w przypadku napalmu jest podwyższony.

Napalm-B był uważany za bezpieczniejszy niż poprzednie formy, chociaż kiedy termin „bezpieczny” jest używany w odniesieniu do napalmu, to generalnie odnosi się do tych, którzy używają broni, a nie do tych, przeciwko którym jest używana. Jedną z cech bezpieczeństwa Napalmu-B było to, że dość trudno go było zapalić, co zmniejszało ryzyko przypadkowego zapłonu. Termit , mieszanina chemiczna, która pali się w bardzo wysokich temperaturach, jest często używany z lontem do zapalenia Napalmu-B.

Przyjrzyjmy się teraz wykorzystaniu napalmu w Wietnamie, gdzie powstało jego kontrowersyjne dziedzictwo.

Bombenco?

W czasie II wojny światowej niemieckie słowo „bombenbrandschrumpfeichen” powstało w odpowiedzi na bombardowanie niemieckich bunkrów napalmem. Żołnierze w bunkrach byliby upieczeni przez upał, a słowo to oznacza „skurczone ciało bomby zapalającej” [źródło: GlobalSecurity.org ].

Wojsko amerykańskie intensywnie używało Napalmu-B podczas wojny w Wietnamie – do 400 000 ton (362 874 ton metrycznych) [źródło: GlobalSecurity.org ]. W filmach lub kronikach filmowych z epoki można było zobaczyć ujęcia samolotów nurkujących nisko, a następnie nagle wznoszących się, gdy ogromne kule ognia eksplodują poniżej. To prawdopodobnie działanie napalmu. Pewien emerytowany podpułkownik sił powietrznych USA , przemawiając do San Francisco Chronicle, opisał efekt jako „jak ognisty koc, który pali wszystko, w co uderza” [źródło: Taylor ].

Chociaż wojna w Wietnamie dała wiele zdjęć wybuchających bomb i ich następstw, żadne nie jest tak niezatarte i znane jak zdjęcie Phan Thi Kim Phuc, wykonane przez fotografa Associated Press, Nicka Uta. Kim Phuc miała 9 lat, gdy wraz z innym mieszkańcem wioski została przypadkowo napalona przez samolot południowowietnamski. Na słynnym zdjęciu Kim Phuc i grupa dzieci uciekają ze swojej wioski. Phuc jest naga i krzyczy, ponieważ napalm pali jej ciało.

Uświadomiwszy sobie, jak bardzo była ranna, Ut zabrała Kim Phuc do szpitala. Przeżyła, ale po ciężkich oparzeniach III stopnia i 17 operacjach. Gdy była nastolatką i we wczesnych latach dwudziestych, wietnamski rząd używał Kim Phuc jako narzędzia propagandowego, zmuszając ją do rozmów z dziennikarzami z zagranicy. Ostatecznie ona i jej mąż uciekli do Kanady. Obecnie mieszka na przedmieściach Toronto i chociaż nadal boryka się z bólem spowodowanym obrażeniami, publicznie mówi o okropnościach napalmu [źródło: Omara-Otunnu ]. Jest także Ambasadorem Dobrej Woli ONZ . Zdjęcie wykonane przez Uta stało się, obok wizerunków płonących mnichów, jednym z najczęściej oglądanych zdjęć z czasów wojny.

Użycie napalmu w Wietnamie pomogło pobudzić ruch antywojenny w Stanach Zjednoczonych. Jednym z celów była firma Dow Chemical Company, która w latach 1965-1969 produkowała napalm dla rządu USA. W całym kraju miały miejsce protesty przeciwko firmie Dow i bojkot jej produktów. Osoby rekrutujące firmy stanęły w obliczu zjadliwych protestów na kampusach uniwersyteckich, w niektórych przypadkach zabarykadowanych w budynkach. W odpowiedzi na krytykę Dow powiedział, że ma obowiązek wobec rządu USA spełnić jego prośby o napalm. Firma twierdziła również, że napalm stanowił tylko niewielki ułamek – 0,5 procent – ​​całkowitej sprzedaży [źródło: BusinessWeek]. Po wygaśnięciu kontraktu Dow, American Electric Inc. wygrał kolejny rządowy kontrakt na produkcję napalmu. Niektóre inne firmy, które produkowały napalm dla rządu, stanęły w obliczu protestów (niektóre nie złożyły ofert na przyszłe kontrakty na napalm), ale żadna inna nie jest tak powiązana z napalmem jak Dow.

Chociaż rząd USA oficjalnie poddał recyklingowi swoją ostatnią partię napalmu w 2001 roku, niektórzy twierdzą, że napalm jest nadal używany w Iraku.

Od momentu powstania napalm był używany przez siły zbrojne wielu krajów, w tym Stanów Zjednoczonych, Angoli, Nigerii, Brazylii, Egiptu], Izraela, Argentyny, Serbii, Turcji i być może innych. Dziś jedyną bombą zapalającą w Ameryce jest MK-77 lub bomba Mark 77 . MK-77 to bomba zapalająca z „cienką skórą” z aluminium [źródło: Iraq Analysis Group ]. Ta „głupa” bomba – w przeciwieństwie do precyzyjnie kierowanej lub „ inteligentnej” bomby – jest mieszanką 63 galonów (238 litrów) paliwa do silników odrzutowych (głównie nafty) i 44 funtów (20 kilogramów) polistyrenu żel [źródło: Buncombe]. Choć technicznie jest bombą zapalającą, MK-77 jest często określany potocznie przez żołnierzy i ekspertów, a nawet w niektórych dokumentach wojskowych, jako napalm. (Pamiętasz poprzednią dyskusję na temat napalmu jako ogólnego terminu?)

Podczas wojny w Zatoce Perskiej siły amerykańskie zrzuciły około 500 bomb MK-77 [źródło: GlobalSecurity.org ]. Bomby te zostały użyte w okopach wykopanych przez siły irackie i wypełnionych ropą. Żołnierze iraccy zamierzali podpalić te wypełnione olejem okopy, gdy zbliżały się siły amerykańskie, ale żołnierze amerykańscy zrzucili na okopy napalm, aby przedwcześnie je zapalić i oczyścić teren. Pod koniec tego konfliktu iraccy Kurdowie poprowadzili bunt przeciwko rządowi Saddama Husajna. W swoich odwetowych atakach siły Husajna używały również napalmu do brutalnego zmiażdżenia zbuntowanych Kurdów.

Chociaż armia amerykańska twierdzi, że nie użyła napalmu w Afganistanie ani podczas wojny w Iraku, niektórzy eksperci uważają, że to rozróżnienie jest po prostu semantyczne [źródło: GlobalSecurity.org ]. Twierdzą, że chociaż nie stosuje się starej formy napalmu, zastosowano podobny związek o zmienionej formule, również w postaci galaretowanej substancji zapalającej, w szczególności w postaci bomby MK-77.

W 2003 roku amerykańscy piloci przyznali się do używania napalmu na irackich żołnierzach. Jeden z amerykańskich dowódców powiedział gazecie The Independent, że dowódcy lubią napalm ze względu na jego „efekt psychologiczny” [źródło: Buncombe ]. Generał dywizji piechoty morskiej zgodził się, że Stany Zjednoczone użyły w Iraku napalmu [źródło: Crawley ]. W tym samym artykule rzecznik piechoty morskiej powiedział, że bomby Mark 77 – a konkretnie MK-77 Mod 5 używane w Iraku – były „niezwykle podobne” do bomb z napalmem (chociaż mniej szkodliwe dla środowiska), ale określał je jako „bomby zapalające”. [źródło: Crawley ].

Pojawiły się zarzuty, że napalm został użyty, gdy siły amerykańskie zaatakowały Faludżę w listopadzie 2004 r. [źródło: Iraq Analysis Group ]. Ale toczy się poważna debata na temat tego, czy to prawda. Siły dowodzone przez USA mogły zamiast napalmu użyć białego fosforu , kolejnej dzielącej broni zapalającej [źródło: FAIR ].

Użycie napalmu lub broni podobnej do napalmu wywołało pewne kontrowersje w krajach współpracujących z siłami koalicji pod dowództwem USA, które podpisały Protokół ONZ III, ale pracowały z lub pod dowództwem sił USA stosujących napalm. Ostateczne ujawnienie, że siły amerykańskie zrzuciły bomby zapalające MK-77 podczas wojny w Iraku, rozzłościły brytyjskich urzędników, którzy w 2005 roku oskarżyli USA o oferowanie mylących informacji na temat użycia MK-77 [źródło: BBC News ].

Niezależnie od ostatecznego werdyktu, napalm, podobnie jak Agent Orange , stał się słowem pełnym obciążeń, symbolizującym dla wielu rzeź i brutalność wojny. Podczas wojny wietnamskiej znaki z napisem „Dow Shall Not Kill” oraz zdjęcie Kim Phuc stały się ikonami ruchu antywojennego. Ale pomimo upiornych obrazów, które widzieliśmy, niektórzy eksperci w tej dziedzinie zwracają uwagę, że chociaż napalm daje przerażające skutki, jest używany jako część toczącej się wojny, która sama w sobie zawiera wiele obrazów i symboli horroru, śmierci i zniszczenia. Jednak nawet jeśli napalm jest bronią, jak wiele innych, coś szczególnego w substancji i obrazach, które go utrwaliły, nadało mu szczególną symbolikę, która raczej nie wyblaknie.

Pierwotnie opublikowany: 15 grudnia 2008 r.

Dlaczego w Wietnamie używano napalmu?

Jak leczy się oparzenia napalmem?

Co to jest napalm?

Co napalm robi z ludźmi?

Dlaczego nazywa się to napalmem?

Powiązane artykuły

Więcej świetnych linków