Rewolucja przemysłowa była zarówno błogosławieństwem, jak i przekleństwem. Było to błogosławieństwo dla kont bankowych bogatych przemysłowców, ale przekleństwo dla biednych, niewykształconych robotników, którzy harowali w niebezpiecznych pracach fabrycznych przez nieludzko długie godziny i niskie zarobki.
W Wielkiej Brytanii na początku XIX wieku nierzadko zdarzało się, że robotnik fabryczny w wieku zaledwie ośmiu lub dziewięciu lat pracował 14 godzin dziennie i był brutalnie bity za spóźnienie lub zasypianie przy maszynach. Wszystko to za pensa za godzinę.
Minęło prawie stulecie, zanim krzyki kobiet , dzieci i innych maltretowanych pracowników fabryk dotarły do uszu polityków.
W latach 90. XIX wieku Australia i Nowa Zelandia były pierwszymi krajami, które ustanowiły przepisy dotyczące płacy minimalnej. W 1909 r. Wielka Brytania uchwaliła ustawę o komisjach handlowych, która zawierała postanowienia dotyczące negocjowania godziwych wynagrodzeń w wielu branżach. W Stanach Zjednoczonych Franklin D. Roosevelt przeforsował ustawę o płacy minimalnej i prawach pracowniczych w 1938 r. w ramach swoich reform Nowego Ładu.
Prawa te jako pierwsze ustaliły podstawowe warunki pracy, które większość współczesnych pracowników uważa za oczywiste: ośmiogodzinny dzień pracy, wynagrodzenie za nadgodziny, minimalny wiek do pracy oraz minimalną pensję lub płacę minimalną , jak to się powszechnie nazywa.
Sto lat po tych wczesnych reformach niektórzy krytycy twierdzą, że płaca minimalna jest nadal niesprawiedliwie niska. Inni twierdzą, że płaca minimalna jest tak naprawdę odpowiedzialna za problemy gospodarcze, takie jak inflacja , wysokie ceny, a nawet bezrobocie .
Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o tym, kto kwalifikuje się do płacy minimalnej, jak różne kraje egzekwują przepisy dotyczące płacy minimalnej oraz o niektórych argumentach za i przeciw płacy minimalnej.
