Jak działał Karol Darwin

W pewnym momencie prawdopodobnie widziałeś prosty emblemat lśniący z tyłu samochodu lub na końcu naszyjnika: pojedyncza linia zakrzywiona do tyłu, tworząca niepowtarzalny kształt ryby. Nazywany ichthys , emblemat ten służy jako wyraz wiary chrześcijańskiej, czasami zasługując na mniej ezoteryczną klasyfikację „ryby Jezusa”. Istnieje kilka wariacji tego projektu, ale żadna nie wzbudza większych emocji niż chodząca ichthys z wyrastającymi nogami, z wyrytym na ciele słowem „Darwin”.

Znaczenie tej ikony z nogami nie jest dla wielu tracone. Wymachując, reklamuje wiarę w teorię Karola Darwina, że ​​gatunki Ziemi nie zostały stworzone tak, jak są przez Boga, ale raczej wyewoluowały z bardziej prymitywnych form. „Ryba Darwina” łączy ikonografię religijną z ilustracjami z podręczników naukowych i wypowiada się na temat fundamentalnego podziału między kreacjonizmem a ewolucją.

W epoce, w której prawie wszystko jest uczciwą grą w wymianie pomysłów na tylny zderzak, łatwo jest odrzucić te walczące kawałki plastiku i chromu. Ale bez względu na to, jak przypadkowo ten symbol pojawia się dzisiaj, walka, którą reprezentuje ryba Darwin, nie była śmiechem w XIX wieku. W tamtym czasie idee stojące za pierwotną ichtys nadal panowały nad cywilizacją zachodnią i jej naukami. Natura była postrzegana jako harmonijna i statyczna. Boska ręka stworzyła Ziemię i wszystkie znajdujące się na niej stworzenia, wieńcząc ludzkość jako jej pana. Świat mógł funkcjonować zgodnie z prawami natury, ale jego geneza była owinięta alegorią, mitem i wiarą.

Wszystko to miało się jednak zmienić. Naukowcy poczynili wielkie postępy w zrozumieniu świata przyrody, a warunki dojrzewały do ​​fundamentalnej zmiany sposobu, w jaki ludzkość postrzegała swoje miejsce na Ziemi. Tak jak maszyna może okiełznać ogromne energie i skupić je na pojedynczej mechanicznej części, tak też jeden człowiek prawdopodobnie stał się punktem oparcia, na którym przesunęła się nauka, a następnie cywilizacja zachodnia. Swoją książką „O powstawaniu gatunków” Karol Darwin zapoczątkował prawdziwą zmianę paradygmatu, zmieniając nasze rozumienie świata.

1. Narodziny teorii Darwina
2. Penning „O powstawaniu gatunków”
3. Wojna idei: katastrofizm, kreacjonizm i dobór naturalny
4. Dziedzictwo Darwina

Jako zagorzały agnostyk , starszy Karol Darwin prawdopodobnie wyśmiałby myśl, że jego przeznaczeniem jest zapoczątkowanie tak drastycznej zmiany kulturowej. Patrząc wstecz na wczesne życie i edukację Darwina, trudno powiedzieć, że droga do wielkości została naprawdę wybrukowana dla przyszłej ikony nauki. Jako drugie z sześciorga dzieci, Darwin urodził się, by być prawdziwym angielskim dżentelmenem. Jego ojciec, dr Robert Waring Darwin, wysłał go najpierw do Anglican Shrewsbury School, a następnie na Uniwersytet w Edynburgu, gdzie miał nadzieję, że jego syn skorzysta na solidnej edukacji naukowej i pójdzie w jego ślady.

Ku rozczarowaniu starszego Darwina, młody Karol pogardzał anatomią i chirurgią, pomimo fascynacji naukami przyrodniczymi. Nie miał żadnych skrupułów, rozcinając chrząszcze i ślimaki morskie, ale na myśl o przecięciu się na ludzkiego pacjenta robiło mu się niedobrze. Sądząc, że jego wrażliwy syn nie nadaje się na lekarza, Robert Darwin wysłał go do trzeciej szkoły, Christ's College w Cambridge, uznając, że nieszczęsny młodzieniec najlepiej nadaje się do życia religijnego jako wiejski pastor.

Z trudem rozpalił świat swoimi osiągnięciami, 21-letni Darwin mógł równie dobrze kontynuować swoje spokojne życie. Pomimo doskonałego wykształcenia naukowego i kontaktu z bardziej radykalnymi teoriami naukowymi tamtych czasów, wydawał się być gotowym na podążanie za życzeniami swojego apodyktycznego ojca i spędzenie reszty życia jako religijny człowiek mający jedynie naukowe hobby. Następnie, w 1831 roku, Darwin otrzymał zaproszenie, które zmieniło jego życie.

Robert Fitzroy, 26-letni arystokrata, miał zostać kapitanem HMS Beagle w sponsorowanym przez rząd rejsie, aby nakreślić mapy wód przybrzeżnych Ameryki Południowej. Fitzroy był podatny na napady depresji, jeśli się nudził, więc chciał zabrać ze sobą dobrego rozmówcę, który podtrzymywałby go na duchu. Choć może się to wydawać ironiczne z perspektywy czasu, Darwin został zaproszony na tę wycieczkę tylko dlatego, że był młodym dżentelmenem z wyższej klasy, który potrafił podtrzymać konwersację.

Wynikająca z tego pięcioletnia podróż miała ogromny wpływ na Darwina, pozwalając mu na spokojne poznawanie fauny i dzikiej przyrody Ameryki Południowej i jej różnych wysp, takich jak Galapagos. W rzeczywistości młody przyrodnik spędził dwie trzecie podróży na suchym lądzie, podczas gdy Beagle sporządzał mapy linii brzegowej i głębokości oceanów. Podczas swoich podróży Darwin skompilował notatki i zebrał okazy 1500 różnych gatunków, z których wielu europejscy naukowcy nigdy wcześniej nie widzieli. Wysłał te odkrycia z powrotem do Anglii, szybko ugruntowując swoje nazwisko w domu.

Gdy Darwin badał ogromną różnorodność życia roślinnego i zwierzęcego, w jego umyśle zaczęła powstawać teoria: że bogate zróżnicowanie, jakie napotkał, nie było spowodowane boskim stworzeniem, ale procesem doboru naturalnego . Porównał odmiany znalezione we współczesnych okazach do tych zachowanych w skamielinach i wysnuł teorię, że nowe gatunki wywodzą się ze starszych, podobnych form życia.

Wrócił do Anglii jako szanowany i sławny naukowiec, ale też przywiózł z powrotem pomysł, który zmieni świat.

Wielkie Pomysły

Aby dokładniej przyjrzeć się ideom, które wykluwał Darwin, przeczytaj Jak działa dobór naturalny i Jak działa ewolucja .

Charles Darwin był celebrytą, kiedy wrócił do Anglii po pięciu latach spędzonych na pokładzie HMS Beagle. Jako taki był także wolny od życia religijnego, które przeznaczył dla niego jego ojciec. Zamiast służyć Kościołowi anglikańskiemu, studiował zebrane przez siebie okazy. W końcu nagle zaczął ocierać się o członków europejskiej elity naukowej – osoby, na których szacunek zamierzał zasłużyć.

Darwina szczególnie interesowały skamieniałości i okazy ptaków. W skamielinach widział formy wymarłego życia podobne do tych, które kwitną w teraźniejszości. Ptaki, takie jak te przywiezione z Wysp Galapagos, dostarczyły ciekawej zagadki: To, co jako pierwszy wziął za różne gatunki, to w rzeczywistości liczne odmiany rodziny zięb. Takie szczegóły sugerowały, że przeszłe gatunki przystosowały się i rywalizowały ze sobą o przetrwanie. Zwycięzcy stają się dzisiejszymi formami życia, a przegrani wymarli – a rywalizacja trwała w teraźniejszości.

Należy zauważyć, że naukowcy z wiktoriańskiej Anglii żyli drastycznie inaczej niż ich współcześni odpowiednicy. Na przykład Darwin przez całe życie nie miał płatnej pracy. Jako angielski dżentelmen podążał w życiu akceptowalną ścieżką: żyjąc za odziedziczone pieniądze w dużym wiejskim domu. Poza tym, poślubił swoją kuzynkę Emmę , zasadniczo dwukrotnie podbił fortunę swojego dziadka w porcelanie . Mając te środki finansowe, mógł z godnością dżentelmena realizować swoje naukowe pasje, najpierw w Londynie, a potem przez kolejne 40 lat w Down House, rodzinnym domu Darwinów.

Darwin trudził się różnymi badaniami i eksperymentami przez dwie dekady po swoim powrocie, uzyskując wyniki potwierdzające jego teorie, cały czas przygotowując trzytomową pracę, wstępnie zatytułowaną „Dobór naturalny”. Praca była odejściem od dominujących wówczas teorii, ponieważ była biologią niereligijną. Aż do czasów Darwina nawet przyrodnicy wierzyli, że Bóg niezależnie stworzył każdy gatunek. Teorie Darwina nie tylko przedstawiały świat, w którym dobór naturalny napędzał ciągłą modyfikację gatunków, ale także sugerowały, że ludzie mają wspólne pochodzenie z resztą królestwa zwierząt. Sama ta idea była głęboka: oznaczała, że ​​ludzie nie byli wyświęconymi przez Boga panami Ziemi, podniesionymi z prochu szóstego dnia stworzenia. Ludzie byli jedynie zwierzętami, które ewoluowały do ​​swojego obecnego stanu.

Radykalny charakter tej idei nie umknął Darwinowi. Inni naukowcy opublikowali podobne teorie ewolucyjne tylko po to, by znieść publiczne drwiny ze strony prasy. Postanowił uniknąć tego losu, mozolnie zbierając jak najwięcej dowodów dla swoich teorii. Wiedział, że zarówno kościół, jak i opinia publiczna zareagują ze złością i dręczył go strach i niepokój związany z ich nieuniknionym oburzeniem. W swoich pismach Darwin porównał dzielenie się swoimi pismami z przyjaciółmi do „przyznania się do morderstwa” [źródło: American Museum of Natural History ].

Opóźniony przez osobistą chorobę i śmierć dwojga dzieci Darwin został w końcu zachęcony do opublikowania swoich teorii, gdy otrzymał list od kolegi Anglika Alfreda Russela Wallace'a. Wallace, kolekcjoner okazów pracujący na Archipelagu Malajskim, opracował bardzo podobną teorię. Pomimo swoich obaw Darwin nie chciał widzieć uznania i prawie 30 lat badań prześlizgujących się przez jego palce. Za namową przyjaciół i kolegów, fragmenty prac zarówno Darwina, jak i Wallace'a zostały zaprezentowane w Towarzystwie Linneusza 1 lipca 1858 roku.

W następnym roku w końcu opublikowano teorie Darwina pod tytułem „O powstawaniu gatunków za pomocą doboru naturalnego, czyli o zachowaniu uprzywilejowanych ras w walce o życie”.

„O powstawaniu gatunków” trafił na rynek w listopadzie 1859 roku. W tym czasie jego 50-letni autor wciąż dochodził do siebie po mdłościach w zacisznym spa w Yorkshire. Darwin niepokoił się nadchodzącą reakcją świata. Napisał listy do kilku wybitnych naukowców, przewidując ich wstępne reakcje na jego teorie. „Jak dziki będziesz, jeśli to przeczytasz — napisał w jednym z listów — i jak będziesz pragnął ukrzyżować mnie żywcem!” [źródło: Williams ]. Wojna pomysłów szykowała się i Darwin bał się nadchodzącej burzy.

Teoria ewolucji istniała od dziesięcioleci, ale nie była to teoria, którą popierali większość szanowanych przyrodników. Sprzeczało to z dominującymi przekonaniami religijnymi, społecznymi i naukowymi. Większość naukowców wierzyła w naturalny świat, który przypominał wyprodukowany zegar: Bóg go stworzył i pozostawił, by po prostu tykał w niezmiennej harmonii. George Cuvier tłumaczył zanikanie i pojawianie się form życia na danym obszarze klęskami żywiołowymi w teorii zwanej katastrofizmem . W tym przypadku jedna forma życia wyginęłaby po erupcji wulkanu, a następnie nowe formy życia przeniosłyby się z pobliskiego obszaru. Teoria wyjaśnia zmiany, ale bez kwestionowania boskiego stworzenia lub definiowania naprawdę płynnego, zmieniającego się systemu.

W „O powstawaniu gatunków” Darwin przedstawił teorię ewolucji z mechaniką doboru naturalnego i skrupulatnie poparł ją badaniami. Ale potrzeba czegoś więcej niż starannej pracy laboratoryjnej, aby przekonać wszystkich – wymagałoby to hodowli i statusu społecznego. Pamiętajcie, to była wiktoriańska Anglia, a intelektualne elity klasy wyższej zdominowały nauki.

Alfred Russel Wallace mógł samodzielnie rozwinąć ideę doboru naturalnego, ale oprócz tego, że nie posiadał bogactwa danych Darwina; brakowało mu także jego rówieśnika. Darwin był słynnym dżentelmenem z kilkoma publikacjami na koncie. Chociaż Darwin nigdy nie był zmuszany do wykonywania płatnej pracy, Wallace z trudem finansował swoje studia, sprzedając okazy bogatym kolekcjonerom. Członkowie społeczności naukowej patrzyli z góry na Wallace'a jako zwykłego kupca.

Darwin szybko stał się punktem zbornym teorii ewolucji, a stada lojalnych naukowców pospieszyły, by go wesprzeć. Pod wieloma względami ich wysiłek przypominał współczesną kampanię public relations. Jego zwolennicy pisali liczne, pozytywne recenzje publikacji i uczestniczyli w debatach (ostatnie miejsce, w którym chciał być Darwin) w imieniu autora. Biolog Thomas Henry Huxley regularnie bronił autora, zyskując mu przydomek „Buldog Darwina”.

Ten układ pozwolił Darwinowi odizolować się od pracy i rodziny, podczas gdy Huxley i inni walczyli z krytykami i odrzucali szydercze obelgi. Zgodnie z przewidywaniami Darwina, wspólnota religijna uznała jego teorie za niepokojące, a media go zaatakowały, wprost stwierdzając, co Darwin omijał w swojej książce: ewolucja oznaczała, że ​​człowiek pochodzi od małp.

Tymczasem Darwin zmagał się z problemami zdrowotnymi w Down House, korespondował z rówieśnikami i kontynuował eksperymenty ze storczykami i robakami, aby udoskonalić swoje teorie. Jednak chociaż był człowiekiem napędzanym swoją pracą, jego odkrycia czasami go obciążały. Kiedy w jego późniejszych pracach o roślinach kwitnących pojawiły się problemy z chowem wsobnym, zmartwił się, jak może to wpłynąć na jego własne potomstwo, urodzone przez kuzyna Darwina. Opublikował jeszcze 11 prac przed 1882 rokiem, kiedy w wieku 73 lat zmarł na zawał serca.

Minęły lata, zanim większość biologów zaakceptowała dobór naturalny jako siłę napędową ewolucji, ale Darwin poświęcił swoje życie teoriom, które miały zmienić świat.

Trudno przecenić wpływ Karola Darwina na współczesną biologię. Jego teorie doprowadziły do ​​całkowitego odejścia od biologii religijnej, zmieniając sposób, w jaki naukowcy postrzegają samo życie. Niezależnie od tego, czy wykopujesz kości dinozaurów , zastanawiasz się nad życiem na innych światach, czy badasz lekarstwo na raka , teoria ewolucji Darwina poprzez dobór naturalny odgrywa kluczową rolę. Niemniej jednak wpływ wykracza daleko poza nauki ścisłe, stanowiąc prawdziwą zmianę paradygmatu w nauce, społeczeństwie i literaturze.

Jednak nie wszystkie konsekwencje „Pochodzenia gatunków” były pozytywne i korzystne. Po śmierci Darwina socjolog Herbert Spencer zastosował dobór naturalny do badania konfliktów w grupach społecznych, ukuł termin „przetrwanie najsilniejszych”. Z tej koncepcji narodził się darwinizm społeczny . Adwokaci argumentowali, że takie cechy, jak współczucie, dobroczynność i odpowiedzialność społeczna uniemożliwiają zaistnienie doboru naturalnego.

Argument był prosty: ludzie zdobyli koronę ziemskiej dominacji, wspinając się po drabinie doboru naturalnego. Chroniąc tych, których ewolucja normalnie pozostawiłaby za sobą, ludzie zmniejszyli ich szanse na postęp. Argumentowali, że rządy i inne ludzkie instytucje powinny się cofnąć i pozwolić konkurencji w naturalny sposób wyeliminować słabych. Podczas gdy zwolennicy przewidywali, że ta ścieżka zapobiegnie stagnacji rasy ludzkiej, krytycy zarzucili, że filozofia popierała rasistowskie, kapitalistyczne i imperialistyczne sprawy kosztem ludzkiego współczucia.

Być może nieuchronnie ta filozofia doprowadziła do eugeniki . W 1883 roku, rok po śmierci Darwina, angielski naukowiec Francis Galton wysnuł teorię, że nie wystarczy cofnąć się i pozwolić doborowi naturalnemu działać swoją magią. Zasugerował, że ludzie mogliby przyspieszyć ten proces, po prostu usuwając z równania gorsze okazy i zachęcając do rozmnażania tylko najsilniejszych członków. W tym sensie eugenika miała rozniecić ogień ludzkiej ewolucji. Nieuniknioną wadą jest oczywiście to, jak definiujesz, jakie cechy są pożądane i co je powoduje? Zdrowie psychiczne, fizyczne i dziedzictwo weszły do ​​równania w niezdarnej próbie pomocy w doborze naturalnym.

Popularne poparcie dla eugeniki rozprzestrzeniło się na początku XX wieku, prowadząc zarówno do stosowania przez Stany Zjednoczone, jak i Niemcy programów przymusowej sterylizacji w celu ograniczenia niepożądanych cech dziedzicznych. Z czasem naziści rozszerzyli program na jego żydowskich obywateli, racjonalizując systematyczne ludobójstwo. Z każdym nowym postępem w genetyce niektórzy martwią się, że ryzykujemy uwolnienie nowego rodzaju eugeniki na świecie.

Kulturowo trwa wojna idei między kreacjonizmem a ewolucją, między ichthys a rybą Darwina, tak jak to miało miejsce w wiktoriańskiej Anglii. Niektórzy nadal odrzucają ideę człowieka jako ewolucyjnego potomka małp, podczas gdy inni znaleźli sposób, aby nasze współczesne rozumienie nauki stało ramię w ramię z wiarą w boga stwórcę lub bogów.

Odrzucone łoże śmierci

Czy Karol Darwin wziął to wszystko z powrotem na łożu śmierci i ponownie stał się chrześcijaninem? Pomimo popularnej historii opowiedzianej przez współczesną brytyjską ewangelistkę „Lady Hope”, własny syn Darwina obalił jej relację. Wygląda na to, że przyrodnik trzymał się swoich pistoletów i pozostał agnostykiem aż do gorzkiego końca [źródło: Yates ].

Powiązane artykuły

Więcej świetnych linków

­