W Niedzielę Wielkanocną 1960 roku David Latimer, inżynier elektryk z Surrey w Anglii, wypłukał szklany gąsior o pojemności 38 litrów, który kiedyś zawierał kwas siarkowy. Jak powiedział Daily Mail , napełnił go kompostem, umieścił na dnie pojedynczą sadzonkę pająka z odrobiną wody i zakorkował ją. Latimer następnie umieścił go pod klatką schodową w swoim domu, gdzie dostało dużo pośredniego światła słonecznego i obracał go co jakiś czas, aby liście rosły równomiernie.
Przez ponad 60 lat eksperyment Latimera z zamkniętym terrarium kwitł prawie bez zakłóceń. Jest to całkowicie samowystarczalny ekosystem . Tylko raz butlę otwarto — w 1972 roku odkorkował ją, by wrzucić trochę wody. W ten sposób terrarium służy jako bardzo uproszczony model tego, jak życie na naszej planecie utrzymuje się samo — jest samowystarczalne, o ile otrzymuje całe potrzebne światło słoneczne.
Zamknięte terrarium, takie jak Latimer, działa, ponieważ odtwarza trzy podstawowe cykle, które obserwujemy na Ziemi: obieg wody, obieg tlenu i obieg składników odżywczych.
Po pierwsze, terrarium ma swój własny obieg wody: ponieważ woda nie może uciec, te same cząsteczki wody krążą w tej butelce, zasysane przez korzenie rośliny, a następnie wydostające się z liści, kondensujące na bokach pojemnika i biegnie z powrotem po bokach i w głąb ziemi.
Roślina jest utrzymywana przy życiu tak, jak wszystkie rośliny w ekosystemach na całym świecie sprawiają, że działa. Bakterie tlenowe z kompostu zjadają martwą materię roślinną, tworząc bardziej pożywną glebę do wykorzystania przez roślinę. Bakterie zużywają również tlen uwolniony z roślin i przekształcają go w dwutlenek węgla, który jest niezbędny roślinom do fotosyntezy.
Latimer nie planował mieszać tego, co miało stać się najstarszym terrarium na świecie. W rzeczywistości nawet nikomu o tym nie wspomniał, dopóki nie zrobił zdjęć do programu BBC dla ogrodników, aby zapytać, czy jego eksperyment może zainteresować profesjonalistów. Latimer planuje albo przekazać terrarium swoim dzieciom, albo pozostawić je Królewskiemu Towarzystwu Ogrodniczemu.
Teraz to jest interesujące
Butelka Latimera nie zawiera owadów , ale niektóre zamknięte terraria mogą utrzymać populacje owadów lub ślimaków.
