Jaki jest ostatni wspólny przodek?

Odpowiedź sprowadza się do ewolucji i sposobu, w jaki wyznaczamy jej bieg w różnych gatunkach. Cofnijmy się jednak na chwilę z bagna doboru naturalnego i zajmijmy się tą całkowicie wymyśloną koncepcją: ostatni wspólny nauczyciel .

Pomyśl o kimś, z kim chodziłeś do szkoły przez jakiś czas – może o przyjacielu z dzieciństwa lub nawet koledze z college'u. Dzieliłeś tego nauczyciela, tamtego nauczyciela – ale jaki był ostatni nauczyciel, u którego oboje uczyliście się, zanim wasze szkolne ścieżki lub życie zamieniły się w różne strony? Odpowiedź brzmi: ty i ostatni wspólny nauczyciel twojego kolegi z klasy.

Z ewolucją jest podobnie, tyle że bez ponownego spotkania na Facebooku i wymuszonych rozmów dekadę później. Kiedy naukowcy badają skamieliny i kreślą przebieg ewolucji od gatunku do gatunku, widzą postęp liniowy, w którym jedna forma życia staje się inną, ale widzą również sytuacje, w których jeden gatunek rozgałęzia się na dwa lub więcej. Niektóre z tych powstałych form wymarły , podczas gdy inne przystosowały się do jeszcze nowszych form lub pozostały takie, jakie są.

Jakiekolwiek dwa gatunki na tej planecie mają wspólnego ostatniego przodka. Wystarczy spojrzeć na narzędzie do taksonomii przypominające drzewo, zwane kladem na powyższej grafice, aby zobaczyć wizualną reprezentację tego, jak to działa. Im bliższy związek między dwoma gatunkami, tym nowszy i podobny w budowie prawdopodobnie będzie ich ostatni wspólny przodek. Z drugiej strony, bardzo odmienne formy życia (takie jak marchew i kaszalot ) mogą mieć ostatniego wspólnego przodka, bardzo różniącego się od każdego z nich.

Aby zastosować to z powrotem w szkole, może się okazać, że masz o wiele więcej wspólnego z przyjacielem, z którym dzieliłeś ostatniego wspólnego nauczyciela z college'u, niż z ostatnim wspólnym nauczycielem drugiej klasy.

Ale co LCA oznacza dla ewolucji człowieka? Przeczytaj następną stronę, aby się dowiedzieć.

Każda żywa istota na Ziemi ma wspólnych ostatnich przodków z istotami wokół niej. Ty i Twój zwierzak dzielicie jedno, niezależnie od tego, czy posiadacie kota, psa , skorpiona czy małpkę morską . W rzeczywistości biolodzy teoretyzują, że całe życie wywodzi się od uniwersalnego wspólnego przodka, źródła, z którego wypływa nasza bioróżnorodność.

Jeśli chodzi o paleoantropologów, uwaga jest znacznie węższa. Paleoantropologia dotyczy nie tylko polowania na przodków człowieka, ale badania biologicznych i technicznych początków ewolucji [źródło: Middle Awash Project ]. Dla paleoantropologów Święty Graal ostatnich wspólnych przodków to ten, który dzielimy z szympansami, naszym najbliższym żyjącym krewnym.

Opierając się na aktualnych dowodach kopalnych , paleoantropolodzy uważają, że linie panin i hominidów rozeszły się około 5,4 miliona lat temu. Linia panina przeszła na współczesne szympansy, a linia hominidów ewoluowała poprzez różne formy, aż na scenie pojawili się współcześni ludzie. Różne wymagania środowiskowe i dietetyczne zmieniły ich zachowania i ukształtowały je w ich obecne formy genetyczne.

Obecnie dokładna natura ostatniego wspólnego przodka człowieka/szympansa (LCA) pozostaje tajemnicą. Dopóki nie odkryjemy przekonujących dowodów kopalnych, wszystko, co możemy zrobić, to ekstrapolować na podstawie DNA obu gatunków, jakie istnieją dzisiaj. Możemy również zbadać dowody kopalne gatunków, które istniały przed i po wielkim rozłamie. To jak te ćwiczenia komputerowe, w których zmieniają twarze męża i żony, aby określić, jak będzie wyglądało ich potomstwo. W rzeczywistości naukowcy z Hull York Medical School w Wielkiej Brytanii wykorzystali właśnie tego rodzaju technologię, aby teoretyzować, jak mogłoby wyglądać oblicze LCA. Oczywiście, w ten projekt włożono o wiele więcej niż w części „Jeśli się połączyli” o Conanie O'Brienie, takie jak główne trendy ewolucyjne oraz leżąca u ich podstaw czaszka i muskulatura.

Jednak bez dowodów kopalnych LCA szympansów i ludzi będzie musiała pozostać kropką na kladu i widmową twarzą na ekranie komputera.

Zapoznaj się z linkami na następnej stronie, aby dowiedzieć się jeszcze więcej o ewolucji człowieka.

Powiązane artykuły

Więcej świetnych linków