Stany Zjednoczone były domem dla niektórych z najpotężniejszych kultów w historii, w tym Ku Klux Klanu, Świątyni Ludów Jima Jonesa, Rajneeshees i Rodziny Mansonów . Większość z tych kultów ma różne filozofie, ale do pewnego stopnia mają również uderzające podobieństwa, zwłaszcza jeśli chodzi o praktyki rekrutacyjne i organizacyjne.
Z pewnością tak jest w przypadku jednego niecodziennego kultu, którego profile w tym odcinku podcastu przedstawiają rzeczy, których nie chcą wiedzieć. Gospodarze Ben Bowlin i Matt Frederick opowiadają historię kultu Braci Jima Robertsa, lub, jak to się czasem nazywa, Kultu Pożeraczy Śmieci , a także o tym, jak nieżyjący już Roberts był w stanie przyciągnąć i przekonać wiernych zwolenników, że koniec czasy były blisko.
Ta grupa zaczęła infiltrować małe miasteczka, zniszczone miasta i kampusy uniwersyteckie w całej Ameryce w latach 70. Ale do dziś grupy od 10 do 12 młodych ludzi wędrują po miastach, głosząc, że nadszedł koniec czasów. I nie tylko to, oni również wierzą - i prorokują - że są jedynymi prawdziwymi chrześcijanami, a ich droga do sprawiedliwości jest jedyną drogą do zbawienia.
Członkowie unikają rzeczy materialnych i członków rodziny i żyją głównie poza siecią, w zasadzie jako włóczędzy na marginesie społeczeństwa. Okazało się to niezwykle skuteczne w utrzymywaniu ich z dala od organów ścigania i zaniepokojonych krewnych.
Liderem był - i nadal jest - nieżyjący już Jim Roberts. Roberts urodził się w Paducah w stanie Kentucky w 1939 roku jako syn kaznodziei pracującego w niepełnym wymiarze godzin. Wkrótce poszedł w ślady ojca, wygłaszając swoje pierwsze kazanie w wieku 15 lat, mówiąc: „piekło jest gorące i nie ma lodowatej wody”. Po służbie w piechocie morskiej udał się do Chicago, gdzie spotkał ludzi wyznających jego religijną filozofię. Dzięki swoim zdolnościom przywódczym, atmosferze autorytetu i „hipnotyzującym oczom” udało mu się uzyskać wystarczającą kontrolę nad niektórymi zwolennikami, aw 1971 roku nakazał im całkowite porzucenie go ze społeczeństwa, tworząc Braci.
Roberts utworzył to „braterstwo”, ponieważ uważał, że koniec świata jest bliski. Wierzył i głosił, że aby zapewnić sobie miejsce w niebie, ludzie muszą zacząć oczyszczać się, zgodnie z fragmentami Biblii , które wziął niezwykle dosłownie, zwłaszcza tych, które głoszą o naśladowaniu Jezusa Chrystusa.
Wyznawcy Robertsa i Braci muszą porzucić swoje rodziny i przyjaciół, a także dobra materialne; szyją własne ubrania i jedzą wyrzucone jedzenie z piekarni i sklepów spożywczych lub nurkują w śmietniku (stąd nazwa „zjadacze śmieci”). Do poruszania się używają tylko rowerów, autobusów i autostopu. Mężczyźni noszą krótkie włosy i długie, nie przystrzyżone brody, a kobiety długie sukienki w postaci tuniki; kobiety są podporządkowane mężczyznom i wszyscy byli podporządkowani Robertsowi, kiedy jeszcze żył.
Początkowo Roberts wysyłał członków Braci w małych grupach do kampusów uniwersyteckich w celu rekrutacji nowych wyznawców i odnieśli spory sukces: grupa liczyła w jednym momencie ponad 100 członków, chociaż trudno jest wiedzieć na pewno, ilu z nich było indoktrynowanych. Oczywiste jest, że Roberts użył wielu wypróbowanych i prawdziwych (i emocjonalnie obraźliwych) taktyk kultowych, aby kontrolować swoich członków.
Pomimo śmierci Robertsa na raka w 2015 r., Nawróceni są nadal całkowicie odcięci od swojego starego życia. Członkowie są zobowiązani do przekazywania pieniędzy grupie i przestrzegania określonych przepisów. Zabrania się śmiechu i tańca, a dzieciom nie wolno się bawić. Używanie lekarstw i uzyskiwanie opieki medycznej (w tym wizyty lekarskie) nie jest uważane za „życie wiarą”, dlatego też są one zabronione . Kult został oskarżony o zaniedbanie polegające na umożliwieniu członkom cierpienia, a nawet śmierci z powodu doskonale uleczalnych chorób.
Dzięki skoordynowanym wysiłkom rodziców wyznawców sekty, którzy stworzyli sieć rodziców The Roberts Group , kilku członków udało się przeprogramować i wrócić do swoich rodzin. Ale wciąż są tam członkowie. Posłuchaj całego podcastu, aby dowiedzieć się więcej o tym, jak nadal żyją zgodnie z naukami i interpretacjami Pisma Świętego Robertsa - oczywiście w oczekiwaniu na apokalipsę.
