Teorie spiskowe to potężne siły w Stanach Zjednoczonych. Zaszkodziły zdrowiu publicznemu podczas globalnej pandemii, zachwiały wiarą w proces demokratyczny i pomogły wywołać gwałtowny atak na Kapitol w styczniu 2021 roku.
Te teorie spiskowe są częścią niebezpiecznego kryzysu dezinformacyjnego, który narasta od lat w USA
Amerykańska polityka od dawna ma pasmo paranoidalne , a wiara w teorie spiskowe nie jest niczym nowym . Ale jak codziennie przypomina nam cykl informacyjny, dziwaczne teorie spiskowe, które rodzą się w mediach społecznościowych, regularnie zyskują akceptację w głównym nurcie i są powtarzane przez ludzi u władzy.
Jako profesor dziennikarstwa na Uniwersytecie Connecticut studiowałem dezinformację dotyczącą masowych strzelanin , które miały miejsce w Szkole Podstawowej Sandy Hook 14 grudnia 2012 roku. Uważam to za pierwszą poważną teorię spiskową w erze nowoczesnych mediów społecznościowych i ja wierzymy, że możemy prześledzić nasze obecne kłopoty z następstwami tragedii.
Dziewięć lat temu strzelanina w Sandy Hook pokazała, jak marginalne pomysły mogą szybko stać się głównym nurtem w mediach społecznościowych i zyskać poparcie różnych przedstawicieli establishmentu – nawet gdy teoria spiskowa była wymierzona w pogrążone w żałobie rodziny młodych uczniów i pracowników szkoły zabitych podczas masakry.
Ci, którzy twierdzili, że tragedia była mistyfikacją, pojawili się w Newtown w stanie Connecticut i nękali ludzi związanych ze strzelaniną. Stanowiło to wczesny przykład tego, jak dezinformacja rozpowszechniana w mediach społecznościowych może wyrządzić szkody w świecie rzeczywistym.
Nowa era mediów społecznościowych i nieufności
Rola mediów społecznościowych w rozpowszechnianiu dezinformacji została w ostatnich latach dobrze udokumentowana. Rok strzelaniny w Sandy Hook, 2012, był pierwszym rokiem, w którym ponad połowa dorosłych Amerykanów korzystała z mediów społecznościowych .
Oznaczało to również współczesny niski poziom zaufania publicznego do mediów. Coroczne badanie Gallupa wykazało jeszcze niższy poziom zaufania do mediów w latach 2016 i 2021.
Te dwa zbiegające się trendy – które nadal prowadzą do dezinformacji – szybko popchnęły skrajne wątpliwości dotyczące Sandy Hook do głównego nurtu w Stanach Zjednoczonych . Spekulacje, że strzelanina była fałszywą flagą — atakiem, który wyglądał, jakby został popełniony przez kogoś innego — zaczęły krążyć na Twitterze i innych portalach społecznościowych niemal natychmiast. Skrajnie prawicowy komentator i teoretyk spiskowy Alex Jones oraz inne skrajne głosy wzmocniły te fałszywe twierdzenia.
Jones został niedawno uznany za odpowiedzialnego domyślnie w sprawach o zniesławienie wniesionych przez rodziny Sandy Hook.
Jak pokazują moje badania , błędy w przekazywaniu informacji o strzelaninie, takie jak sprzeczne informacje na temat użytej broni i tożsamości strzelca, zostały połączone w filmy na YouTube i zestawione na blogach jako dowód spisku . Detektywi-amatorzy współpracowali w grupach na Facebooku, które promowały strzelaninę jako mistyfikacje i zwabiły nowych użytkowników do króliczej nory.
Wkrótce różne osoby z establishmentu , w tym kandydatka Republikanów na stanowisko prokuratora generalnego stanu Connecticut w 2010 r., Martha Dean , uwiarygodniły wątpliwości dotyczące tragedii.
Sześć miesięcy później, gdy w Kongresie utknęły przepisy dotyczące kontroli broni , sondaż uniwersytecki wykazał, że jedna na cztery osoby uważa, że prawda o Sandy Hook jest ukrywana, aby realizować program polityczny. Wielu innych powiedziało, że nie są pewni. Wyniki były tak niewiarygodne, że niektóre media kwestionowały dokładność sondażu.
Dzisiaj inne teorie spiskowe podążają podobną trajektorią w mediach społecznościowych. Media są zalane opowieściami o popularności dziwacznego ruchu spiskowego QAnon , który fałszywie twierdzi, że czołowi Demokraci są częścią czczącej szatana kręgu pedofilów. Członek Kongresu, reprezentantka USA Marjorie Taylor Greene, również publicznie zaprzeczyła, że Sandy Hook i inne masowe strzelaniny.
Ale w 2012 roku rozprzestrzenianie się dziwacznych teorii spiskowych z mediów społecznościowych do głównego nurtu było stosunkowo nowym zjawiskiem i wskazówką tego, co miało nadejść.
Nowa rasa spisków
Sandy Hook zaznaczył również punkt zwrotny w naturze teorii spiskowych i ich celów. Przed Sandy Hookiem popularne amerykańskie teorie spiskowe na ogół oczerniały mroczne elity lub siły w rządzie. Na przykład wielu „prawdowców” z 11 września wierzyło, że za atakami terrorystycznymi stoi rząd , ale na ogół zostawiali rodziny ofiar w spokoju.
Teoretycy spiskowi Sandy Hook oskarżyli członków rodzin zabitych , osoby, które przeżyły strzelaninę, przywódców religijnych, sąsiadów i ratowników o udział w rządowym spisku.
Rodzice Newtown zostali oskarżeni o sfingowanie śmierci swoich dzieci lub samego ich istnienia. Pojawiły się również zarzuty, że byli częścią dziecięcego kultu seksualnego.
Ta zmiana celów konspiracyjnych z zawoalowanych postaci rządowych i elitarnych na zwykłych ludzi oznaczała zmianę toru amerykańskiego teorii spiskowych.
Od czasu Sandy Hooka osoby, które przeżyły wiele innych głośnych masowych strzelanin i ataków, takich jak bombardowanie w maratonie bostońskim i atak samochodowy w Charlottesville , doznały jeszcze większej traumy, gdy zaprzeczano im w związku z ich tragediami.
A przewrotna idea politycznie powiązanego kręgu pedofilskiego stała się kluczową zasadą dwóch kolejnych teorii spiskowych: Pizzagate i QAnon .
Rodzaj nękania i gróźb śmierci wymierzonych w rodziny Sandy Hooków również stał się powszechnym skutkiem teorii spiskowych. W teorii spiskowej Pizzagate właściciele i pracownicy pizzerii w Waszyngtonie, DC, rzekomo należący do szajki pedofilskiej, w której byli politycy, nadal są celem zwolenników tej teorii spiskowej. W 2016 roku jeden mężczyzna przejechał setki mil w celu zbadania sprawy i strzelił z karabinu szturmowego w restauracji.
Niektóre osoby, które pozostają sceptycznie nastawione do pandemii COVID-19, nękają pracowników służby zdrowia z pierwszej linii . Lokalnym pracownikom wyborczym w całym kraju grożono i oskarżano o udział w spisku mającym na celu kradzież wyborów prezydenckich w 2020 roku.
Spuścizna masowych strzelanin w Sandy Hook jest dziedzictwem dezinformacji — początkiem kryzysu, który prawdopodobnie będzie nękał Stany Zjednoczone przez wiele lat.
Amanda J. Crawford jest adiunktem dziennikarstwa na Uniwersytecie Connecticut. Prowadziła badania do tego artykułu jako stypendystka w latach 2020-21 w Instytucie Humanistycznym Uniwersytetu Connecticut. Jest członkiem krajowego zarządu Sympozjum Dziennikarstwa i Kobiet.
Ten artykuł został ponownie opublikowany z The Conversation na licencji Creative Commons. Oryginalny artykuł można znaleźć tutaj .
